女孩慢慢长大,他身上的小斗篷,逐渐换成了大斗篷,他那副耳套,也慢慢针法细腻,绣工精巧。
他仍旧默默地坐在那里,每天落日时分,看她打着伞从学堂归来,三五女伴一起,她定是最婀娜娟秀的那个。
每每她归来时,总会顺手摸摸他的耳朵,她甚至给他起了名字,亲切唤道,“石耳,我回来了。”
于他,这便是一天中最美好的辰光。倘能日日如此,他亦别无所求。
倘都日日如此,故事便不成故事。
就在女孩十六岁那年,他在门口等到天黑,又从天黑等到天明,女孩仍没有归来。
家人都已急疯,敲锣打鼓满城寻她。问了她一同上学的女伴,却道她执意要去一家铺子里买铃铛,好回去装饰那镇宅的石狮,同窗在铺子前分了手,然后便不得知。
家人又寻了几天,请了差头衙役帮忙寻找,又满城贴了告示,求人提供线索。
第四天早上,一个山上的猎户揭了告示,说在后山的林子里,捡到了一只铃铛。
家人拿铃铛去那家铺子询问,确实是那日她最后买走的那个。
家人顿时捶胸顿足,哀嚎不止。后山,那是白猿出没之地,白猿性喜色,好明晃招摇之物。
如她这花一般的年轻女子,若落到白猿手里,必是糟蹋蹂躏,再无生还。
家人不甘,花了重金,请了几个年轻不怕死的后生,趁白猿不在洞中,偷了她的尸体出来。
他们用棺盖盖着,悄悄地抬了回来。路过门口的时候,天突然做起一阵狂风,吹得众人七倒八歪,连眼都睁不开,而她也从棺材里滚落出来。
等狂风停歇,大家才发现,她的尸体已不知所踪,而门口坐了几百年的雄狮,竟也同样不知去向。
那是他第一次站起来。
从静坐了近千年的地方。他看了看自己,原来已经是人的样子了。他终于有了和她一样的身体,手脚,他可以一步步地走,还可以用手抱她。
第一次抱她,她已成尸体。
她不会再摸着他的耳朵,用银铃般好听的声音,亲切叫他的名字,也不会再为他披上斗篷,问他冷不冷,闷不闷……
不再温暖,亦不再柔软。
她被他抱在怀中,冰冷,僵硬,身上数不清的淤青伤痕,下体更是被毫无人性地撕裂,溃烂红肿,惨不忍睹。
他抱着她,在城外坐了一晚。
第二日一早,他学着人类的样子,将她埋下,连同最后她为他买的那只铃铛。
然后,他上山,轻而易举便杀了那只白猿。
他受佛法熏陶近千年,本可飞升成九天瑞兽,却在成人形后,第一件事便大开了杀戒,从此沾染了鲜血,成了野仙。
石耳站在蒯方的面前,眼前却看到那只白猿。
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璟华赶到的时候,石耳与蒯方已双双倒在血泊中。