快到端午节的时候,明珠到了应天,专程给永乐送温暖,顺便转达了皇后的意见:“陛下都已经离开南洋一年了,皇后娘娘请你回国主持大局。”
永乐懒洋洋地答道:“国内不是有总理吗?”
明珠就挽着手花说道:“皇后说了,一个皇帝老是跑到别人家干活,这算是什么事呢?种了别人的地,荒了自己的庄稼。”
永乐笑道:“我总觉得你们好像埋怨自己像庄稼地一样荒了吧?”
明珠哀怨道:“还不是都一样。不光是我们几个,还有好多孩子没人管哩,都放羊了。”
永乐马上帮对手耸了耸肩膀:“明珠说得对,照你的指示办,处理好手头的事情,朕就跟你们回去。”
明珠猛地一转身:“这可是你说的哦!现在就按我的指示办。”
永乐有些无语:“唉,怎么又动起手来了……”
但是他很快累并快乐着,久旱逢甘霖,还真是妙不可言,堪称人生四喜之一。
其实永乐早就动了回南洋的心思。
现在已经有一大批新人进了应天朝堂,但是这些人不是一开始就按照自己思路培养的,用起来很费劲,让他感觉始终在吃一锅夹生饭。
永乐感觉很累,所以到了四月份,他就试着把朝政交给杨寓和朱高炽打理,只是遇到内阁不能决断的大事,自己才偶尔过问一下。
次日,明珠又拉着永乐到了龙江码头,向他展示了新华帝国研制的最新的机帆船“明月号”。
这还是一艘排水量在八百吨左右的游船。
不过这船已经作了革命性的改进,推动装置已经从露出水面的明轮改进为水下推进的螺旋桨,动力也由风力为主改为蒸汽动力为主。不挂风帆在江面上的顺水速度已经达到时速22公里,逆水速度达到14公里。
永乐饶有兴致地问起了沈正一些关键问题。
“沈正,如果到了海上,这船能跑多快?”
“这个不好说,那要看风有多大。时速可能是20,也可能是30,遇到强力顺风,也许能达到40以上,亦未可知。”
“半个月能回到光城吗?”
“完全没问题。明珠娘娘过来时,这船只不过花了十来天时间,从南洋带来的好多水果还新鲜着哩。回去的话,即使遇到逆风,加上风力辅助,最低也是20公里的时速,日行千里完全没问题。”
“好,这艘船比上艘快多了。回去后,先领一百万银元给兄弟们分了,作为奖金。”
“谢陛下,可是……”
沈正是跟着“明月号”一起来的。
他既是随船收集第一手远洋航行适航性、可靠性等方面的实验数据,也是当面向皇帝请示船舶研究所下一步研究发展方向。
他现在跟好多人一样,对皇帝陛下很是崇拜。
这几年来,皇帝以前坚持要造的飞剪船虽然坐着让人心惊肉跳,还真没有怎么出事。
这轮船装上蒸汽机,往来如飞,也是皇帝陛下亲自提供的思路。
但是蒸汽机船造出来后,又引发一些新问题,让他很是焦虑。
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