二十几个学生排着长队来到庭院,外面的温度冰冷刺骨,但没什么风,学生们口中呼出白气,抬头望着天空皎洁明亮的月亮。
“满月啊。”罗恩嘟囔说。
不用说,哈利知道他想到了卢平,他也忍不住思念起来,这个时候旳卢平应该已经服下狼毒药剂把自己藏在一个隐秘的地方。
哈利知道他不希望任何人看到自己变身的样子。
“……从满月开始,到下一个满月终止,中途一旦失败就必须重新开始,我不希望你们拿自己的健康开玩笑。”麦格教授高声说,威严地停顿片刻,“所有人上来领取曼德拉草叶片。”
学生们一个个走上前,然后退到旁边兴奋地交头接耳。哈利面前空了,他走上前,麦格教授朝他点了点头,递给他一片绿色的叶子,哈利接过来,看着它在月光下散发出淡淡的微光。
哈利刚要走,突然感觉有人戳了一下自己,他抬起头,海普教授双手抱着瓦伦,瓦伦怀里抱着一叠羊皮纸,“注意事项,还有菜谱。”菲利克斯提醒他说。
哈利从瓦伦手里接过羊皮纸,走到一边,借助魔杖的亮光阅读上面的文字。
大部分内容他都已经知道了,不过有几条单独用红色墨水标记,他读着第三条:接下来的一个月时间他们的用餐地点改为城堡一层十一号教室,到时有专门的家养小精灵为他们准备食物。
哈利心里一沉。
厄尼·麦克米兰曾开过一个恶劣的玩笑,说他叔叔尝试学习阿尼玛格斯变形术时,为了避免因为吃饭吞下曼德拉草叶,每次用餐都把一个漏斗插进喉咙里服用流食。厄尼描述得绘声绘色,结果一群人受不了把他围在中间,他才承认故事是编的,他叔叔确实想学阿尼玛格斯,不过只坚持一个星期就放弃了。
“拿到手后检查一下,满月时的曼德拉草叶片边缘会发出白光,和流液草类似……好了,如果没问题就放进口中。”麦格教授发号施令道。
哈利再三检查,确认无误后把曼德拉草叶片塞进嘴里,刚享用完圣诞大餐的他感觉嘴里多出一丝苦味儿,他看到对面的德拉科皱着眉毛把视线撇开。
小天狼星前天晚上跟他说了马尔福家的近况。简单来说就是好坏参半,因为中期反水,让他避免像他那些“卑鄙的朋友”受到清算,而且还拉拢了一批残余的纯血家族,依然保留了影响力;但由此也惹来一些曾经的食死徒盟友的怨恨,比如克拉布和高尔家族。
小天狼星还举了几个星期前的例子。
战后一直低调的卢修斯·马尔福突然站出来接受《预言家日报》的采访,大谈自己卧底时的危险和贡献——“有报纸说波特、韦斯莱和格兰杰在墓地那晚借助了衔尾蛇之戒求援……其实不完全准确,因为我当时同样冒着巨大的生命危险通知了海普先生,只不过因为肩负重任,无法向外界公开自己的功绩……”
“魔法部最近在统计功勋,”小天狼星解释说,“他想为马尔福家族运作一枚梅林勋章,不过他在白费心思,他的所作所为只够免遭牢狱之灾……”他含糊地说:“倒是斯内普有可能获得重奖,现在我们都知道,他那些情报是怎么来的了……”
听完这些话的哈利恍然大悟,瞬间明白斯拉格霍恩教授以前的学生——写下《血亲兄弟:我在吸血鬼中生活》的埃尔德·沃普尔——为什么一直在晚宴上纠缠斯内普了,他显然想以斯内普的经历写一本书,但斯内普冷着脸拒绝了。
……
宿舍里,哈利一脸精明地看着罗恩和纳威。
“那我怎么办?”他不满地叫道。
“至少你不打呼噜。”罗恩烦躁地说,他闭上眼睛,一副慷慨就义的表情,“快点,我好不容易才下的决心。”
哈利看看他,又看看纳威,纳威已经紧张得说不出话来了。
“好吧。”
石化咒和昏迷咒的闪光交替出现。罗恩和纳威硬邦邦地倒在地上,哈利用漂浮咒将两人搬到床上,盖上被子,自己也钻进温暖舒适的被窝,窗外寒风呼啸,哈利心里凉飕飕的。
他犹豫了好半天要不要给自己念昏迷咒,毕竟不是谁都有勇气面对两具僵硬的身体还能安心睡着的,他在床上翻来覆去许久,最后从罗恩床底下掏出一卷魔法胶带,把自己的嘴巴封起来。
整个过程哈利强迫自己不去看月光下罗恩那张僵硬的脸。他重新爬回床上,盯着天花板数数字,不知过了多久——但肯定是下半夜了——睡意来袭,他昏昏沉沉睡过去了。
一觉醒来,他用舌头感觉到曼德拉草叶依然存在,只是嘴里的苦味更浓了,仿佛渗进了牙缝,但他的心情总体上还是愉快的,他迫不及待叫醒罗恩和纳威,把自己的方法分享给他们。
“真好,我有点信心了。”罗恩梗着脖子说,“不过有个问题,我好像落枕了……”