齐王出于好奇心让人去查了查周家的后续情况,没想到这一查竟查出一桩大案。
陷害周小姐的丫鬟秋彤原来竟是被李泽的表妹收买的。
李泽好巧不巧,正是周小姐三年前的未婚夫,他的表妹便是他现在的妻子。两人早有私情,想名正言顺地在一起,却又舍不得周家的荣华富贵。
当年的李泽只是一个没有任何背景的小侍卫,却因能力出众,颇受周老爷赏识。
周老爷是秦太守的心腹,当时又是督尉,在官场上能提携李泽。
在前途与表妹之间,李泽选择了前途,但他终究还是意难平,心想有没有什么法子能两全其美?
于是秋彤便被收买,周小姐失了清白陷入疯狂。
李泽很了解周老爷的性格,所以坚决不愿退婚,还多次在周老爷面前发誓会好好照顾周小姐。
他知道周老爷特别看重礼义廉耻与忠孝仁义,必然不会把疯了的女儿送去李家;他还知道,自己表现得越诚恳真挚,周老爷就越不会同意这门亲事。
把自己的女儿送去祸害李家,周老爷干不出这种没良心的事。
然后,李泽的计策就成功了,周老爷主动解除了这门亲事,还因为心中的愧疚,更加卖力地提携李泽。
苦熬了一年,女儿的病情还是没有好转,周老爷竟辞官不做了。但他临走之时把自己的人脉全都给了李泽,而今的李泽已取代他,成了秦太守身边的红人,眼看着也要晋升督尉了。
周老爷原本只打算暗中处置了秋彤,却没料王爷会插手,直接把秋彤抓入大牢严审。
才刚打了几板子,秋彤就供出了李泽的表妹,也就是现在的李夫人。
李夫人当年只是个破落户,双亲俱亡,身无长物,怎么可能拿得出三百两银子去收买秋彤?她的财物从哪儿来的?李泽作为最终的受益者,真的对此毫不知情吗?
出于这样的怀疑,齐王的属下把李泽也抓了,几轮拷打,夫妻俩撑不住全都招了。
周小姐果然是他们联手坑害的,只因他们既想在一起,又想谋夺周家的权势。
他们设下的计策不可谓不狠毒,不可谓不精妙,把人心玩弄于股掌之间。
收到消息,周老爷生生被气晕过去,醒来之后还吐了几口鲜血。
看着手中的卷宗,庄理陷入了沉思,一股浓烈的熟悉感已跃然纸上。
“这案子与庄甜儿有关。”他笃定地说道。
“你怎么看出来的?”齐王脸上并无惊诧之色。他也调查过庄甜儿,自然知道此女的诡异和阴邪。
“你仔细看秋彤的供词,尤其是她逼疯周小姐这一段。”庄理把卷宗平铺在桌上,指着其中的一段文字。
齐王垂眸细看,沉吟道:“手法很老练。”
“不仅仅是老练这么简单。周小姐每天早上卯时必会去正院给周夫人请安,然后回来看看书、写写字、绣绣花。
“这是周小姐的生活习惯。但是秋彤却遵照刘翠(李泽表妹)的吩咐,在周小姐的早膳里下。药,令周小姐昏昏欲睡。连续下。药七天之后,周小姐便自然而然地养成了请安之后睡回笼觉的习惯。”
齐王越听越疑惑:“请安之后再睡回笼觉有什么问题吗?”
“问题就出在这里。”庄理用指尖点着这段供词:“每个人每天晚上大约会做五个梦,前四个梦时间很短,而且大多数发生在上半夜,最后一个梦却长达三刻钟,并且多发生于早上人即将清醒的时刻。
“短梦是零散的画面,长梦却是完整的故事,类似于一段记忆。故此,陷入长梦的人往往会分不清梦境与现实。
“倘若长梦被打断,隔两刻钟再入睡,那么长梦的记忆还隐藏在脑子里,此人很有可能会顺着之前的梦,再做一个情节连贯的梦。于是现实和梦境就变得更为混淆。
“如果每天都在长梦中被唤醒,之后再入睡,那么这个人会做更多情节连贯的梦,也会越来越分不清梦境和现实。
“他们在梦里以为自己是清醒的,在现实中却以为自己是睡着的,头脑会逐渐变得混乱不堪。这种混淆梦境与现实的方法叫做‘睡眠中断法’。只有我这样的专业人士才会深谙其道,普通人根本不了解其中的原理。
“秋彤逼迫周小姐养成睡回笼觉的习惯,实则就是在混淆周小姐对梦境和现实的分辨能力。秋彤常常会在寅时和卯时敲打周小姐的床,脑子早就被整得一团乱的周小姐自然而然就相信了她的鬼话。
“周小姐之所以会发狂,与自己分不清梦境和现实之间的区别也有很大关系。她常常把梦里的鬼怪当成真的鬼怪。”
庄理指着秋彤和刘翠的资料,提点道:“所以你看出问题没有?”
齐王盯着资料上的一段记载,恍然大悟道:“两个大字不识的女人根本没有能力设下如此精妙的计策,也完全无法掌握这种玩弄人心的手段。她们背后肯定有人指点。”
庄理点了点自己的太阳穴,眸色渐冷:“我思来想去,懂得这种手段的人除了我便只有庄甜儿。”
齐王立刻说道:“定是庄甜儿无疑。”