火师鼎一脚踹飞连瑾恬,猛使北冥逍遥掌,双掌直击木无愧的胸膛,可以肯定的是这一掌打过去,定能震碎木无愧的心肺,木无愧即便内力尚可,能侥幸逃脱一死死,也会沦为活死人一个,何况这种可能性极低。火师鼎用尽全身内力,狠毒的双掌击中木无愧的要害之处,木无愧却能岿然不动,神色如常。火师鼎脸色越发难看,众人定睛一视,原来是连教主双掌正好击中木无愧的后背。二人内力相互吞噬,如同雷电交加。不多时,连登猛地用力,火师鼎后退三步。连登突然出现,火师鼎始料未及,更令他没想到的是连登内力在他之上。火师鼎已知难以除掉木无愧,从怀里摸出一盒夺命梅花针,顷刻之间射向木无愧与连登。连登早就注意到火师鼎的企图,顺手将木无愧转到一旁去,又巧施衣袖遮挡梅花针,五枚梅花针尽数刺穿衣袖而掉落到地上去。
木无愧感觉从鬼门关走一遭,睁眼一看,连教主横木怒目地瞪着火师鼎,不禁大喜道道:“多谢教主救命之恩。”
连登点了木无愧丹田,缓缓道:“退到一边去,老夫来对付心如蛇蝎的妖道。”
火师鼎蹙眉道:“木无愧是大燕逆犯,大燕皇帝命贫道诛除此人,连教主莫非要对抗朝廷?”
连登冷笑道:“老朽听闻火教主一心向道,独建玄武宫,原以为你六根清净,不问尘间俗事。今日一见,方知你不过是浪得虚名、人面兽心之辈。你甘当大燕的鹰犬走狗也就罢了,怎么今日连你的师侄也不放过,窜到白虎山,使出阴狠毒招,残杀老夫的徒众,如此灭绝人性,简直是旷世奇闻。”
火师鼎不由得大怒,恫吓道:“不错,余孽木无愧是贫道师侄,可此人是大燕逆犯木师安之子,却又怙恶不悛,竟与大燕朝廷作对。他若是稍有忠义之心,应当以死谢罪。岂不闻天地君亲师,贫道只不过是大义灭亲,以效忠贞之节。如今,大燕掌控大半个天下,不出几年,大燕皇帝陛下挥师百万,踏平江南。到那时,天下尽归于大燕,皇帝陛下独掌乾坤。连教主若是执迷不悟,与皇帝陛下作对,私藏朝廷逆犯,只怕来日官军踏破白虎山,你不仅死无葬身之地,还会连累亲人徒众。识时务者为俊杰,连教主何必逞口舌之快,现在俯首称臣还来得及,过后悔之莫及。”
火师鼎为逞私欲,不择手段,杀害同门师兄妹,竟放出如此令天怒人怨的妄语,木无愧心如刀割,冷嘲道:“火师鼎,你贪图功名利禄,杀我全家,无非就是是为燕夷卖命,我父母忠于大秦,你我各为其主,你还在大言不惭,说什么大义灭亲。燕夷看起来凶狠强大,其实虚弱无比。只要周遭各国齐心抵抗,燕夷必亡。再说你效忠于燕夷,只不过是因为大秦皇帝曾当着群臣之面羞辱你,我父亲又是大秦朝廷柱石,你以嫁琏芝公主为名,诱骗我父亲与大秦太子至邺城,再将他们残忍杀害。然而,你贪得无厌,挑泼燕国与秦国矛盾,怂恿燕帝与燕国太子偷袭大秦。如今大秦已亡,你还要除掉我,打着为燕国皇帝效命这之类冠冕堂皇的旗号,只不过是担心将来我找你寻仇罢了。”
连登哈哈大笑道:“火教主原来是呲牙必报,心胸狭小的好利奸邪之辈。”
“你们两人一唱一和,辱我太甚!”火师鼎火师鼎怒不可遏,纵身扑向木无愧,欲一招夺其性命。
连登定睛一视,火师鼎使出洞烛教的穿喉指,欲一指戳穿木无愧的喉咙,令其顷刻之间命丧当场,急忙使出白虎教的绝技白虎降妖拳,挡住火师鼎利指。火师鼎怒而使出青龙拳搏击连登,连登同样出招犀利精准,火师鼎讨不到半点便宜。
火师鼎出招更加厉辣致命,趁势袭击连登,连登见招拆招,火师鼎没有丝毫致胜的机会。二人斗至五十余回合后,火师鼎顿感疲惫,放出十余枚梅花针,连登依旧以衣袖遮挡,火师鼎趁机夹走张离与王屯,飞身而逃,瞬间消失得无影无踪。
连瑾恬见木无愧胳膊上尽是斑斑血迹,匆忙跑过来,柔声道:“木公子,你的伤势怎么样?”
木无愧淡淡笑道:“连教主早已替我止住了穴道,已不再流血,不碍事。师姐伤得重么?”
木无愧以手捂住伤口,连瑾恬抓着木无愧的胳膊,秀眉微蹙,“我不碍事,你都流了这么多血,还说无碍,我来替你包扎。”
“多谢师姐。”
连登缓声道:“瑾恬,今日死伤人数众多,为父料理这些事物,你扶木公子回房包扎。”
“是,爹。”
连登命杂役将伤者抬去治疗,将死者尸身拖到后山掩埋。木无愧包扎好伤口,连瑾恬为木无愧找来一套干净的衣服,让木无愧换上。木无愧匆忙洗漱,连瑾恬便回房去整理仪容。
半个时辰后,木无愧躺在床上回想这一日发生的种种事件,一时浮想联翩。突然门外传来敲门声,木无愧连忙点亮蜡烛,然后去开门,没想到是连瑾恬端着食物过来。
木无愧接过盘子,柔声道:“今日连累师姐,师姐才被奸人火师鼎打伤,我实在是过意不去。师姐刚才为我包扎,我看到师姐有些疲惫,现在又放弃休息,专程来探望我,我不知如何报答。”
连瑾恬轻笑道:“我只不过是挨火师鼎几脚而已,没受什么伤,但是你舍命救我,伤口割得这么深,我正愧疚不已。你只需养伤便行,别再提报答之类的话。我想你现在肯定我,快把这些都吃了吧。”
“有劳师姐了。”木无愧把盘子放在桌上,准备吃连瑾恬送过来的点心。
连瑾恬温言道:“你刚受伤,流了那么多血,身子虚弱,夜里冷,你快上床,坐在床上吃。”
木无愧不再多言,端了两盘点心,放在床边桌子上,连瑾恬取来一块粗布,铺在被子上。木无愧笑道:“时候不早了,师姐还是回房休息才是,我吃完后便把盘子给刷了。”
连瑾恬笑道:“这是你最爱吃的红枣桂花酥、梅花玉米糕。我睡不着,等你吃完我再去睡。”
连瑾恬坐在床边,双手托腮,静静地看着木无愧,若有所思。木无愧坐在床头,一边吃,一边道:“师姐饿了么?要不也吃一点。”
连瑾恬摇头道:“我早就吃饱了,肚子不饿,你多吃才是。”
木无愧不禁眼圈湿润,“二师兄为我搏斗火师鼎,受伤着实不轻,不知他现在伤势怎么样?”
连瑾恬轻蔑道:“别理他这头笨牛,反正是死不了。”
木无愧见连瑾恬对洛昆怨气未消,不敢再提,便想到虞刚,“大师兄为了白虎山,今日拼命地狠斗火师鼎,不知他伤势如何?”
连瑾恬冷冷道:“所有师兄弟都是力战火师鼎,不少人为护教而丧生,木公子为何要提到他?”
虞刚为人机灵,善于察言观色,连教主与连夫人对办事能力也颇为放心。但是,他费尽心机讨好连瑾恬,连瑾恬却不知是什么原因对其不屑一顾,木无愧百思不得其解。
于是,木无愧温言道:“大师兄向来稳重持成,乐于为师姐献殷勤,师姐似是不太喜欢他,我想其中必有隐情。”
连瑾恬眉头一皱,似是不愿说,可还是开口了,“木公子,我当你是我最要好的朋友,我也不瞒你。大师兄什么都好,就是心术不端。”
木无愧未见虞刚有什么不轨行为,如堕五里雾中,“大师兄好端端的,并没做什么不对的事情。”
连瑾恬忽然端坐起来,冷哼一声,“木公子,你有所不知,13年前的一天,我爹下山去购置一些急需品,在街上见到一个小混混。他因偷人钱袋子被人暴打一顿后,奄奄一息,快要断气。我爹见他年纪太小,甚是可怜,便请一位郎中为他治好病。他说他父母双亡,无依无靠,流落街头,靠小偷小摸度日活命,请求我爹收留他。我爹一时心软,同意收他为徒,并且教他武艺。可是,他居然贪心不足,趁我爹下山云游时,偷取我爹密室的钥匙,潜入密室,偷取我爹的《白虎秘籍》。我爹很少练习其中的秘籍,从不允许外人触碰此书,即便是我,也不例外,我娘从来不学那些秘籍。幸好我娘及时发现,大师兄被迫交出此书。我娘打算将其赶出白虎山,但是他下跪认错,并发誓不再违反教规,我爹念他多年来勤学苦练,悔罪诚恳,便给了他一次机会。我娘说过,害人之心不可有,防人之心不可无。我娘担心大师兄恶习难改,暗自嘱咐我处处提防他。我向来讨厌偷盗之人,这种人简直是比杀人放火还恶劣。”
连瑾恬因虞刚而恼怒偷盗之人,为他贴上小偷的标签,无论他再怎么讨连瑾恬欢心,连瑾恬始终不为所动。虞刚也知连瑾恬对其冷淡的原因,但是从来不放弃一切接近连瑾恬的机会。经连瑾恬解说,木无愧了解了二人心存芥蒂,虞刚想方设法抹除芥蒂,而连瑾恬一直在加深芥蒂。
木无愧连连点头,可又对此充满疑惑,“原来如此。我想此书中有不少白虎教武功秘籍的介绍,学会这些武功,既可强身健体,又可增强武艺,名扬天下。教主为何不学此书秘笈?”