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第一百四十三章 野火燎原（第3页）

西魏大军旌旗蔽日，铁甲如流，浩浩荡荡往北进发。队伍蜿蜒曲折如同一条长蛇般不见首尾，迤逦前行。大军穿过平坦的关中平原，翻越千沟万壑的黄土台地，渐渐接近广袤的漠北大草原。

这一日，却见远方一望无尽的碧绿草原上，赫然出现了一座白色的城池。它如同自天外飞来一般，兀然伫立在绿草如茵的平坦草原中一处高起的台地上。在明丽的阳光下，白色的城池光彩熠熠，分外醒目。

“那便是夏州了！”

李辰身边的贺兰仁用马鞭指着那座城池道。贺兰兄弟早年随贺拔岳转战关陇，曾经来过夏州。而李辰和绝大多数华部军将卒还是第一次来到这里。

随着大军渐行渐近，夏州城的雄姿越发清晰可见。在澄净如洗的蔚蓝天空下，夏州傲然矗立在两条大河之间的一块高地上，俯瞰着周围一望无尽的青色草原。在占地极为阔大方正的外城垣内，巍峨险峻的内城城墙通体雪白，角楼密布，高耸入云。内城墙和外城墙之间人为设计的高度落差，使整个夏州城看上去高低错落，层层而上，蔚为壮观。而被凸显出来的内城高隅隐日，崇墉际云，极为壮丽，在阳光的照射下反射出令人目眩的光彩。它如同是从一座天而降的圣城神阙，给初次见到它的人以难以言喻的巨大心灵震撼，使你有一种忍不住想要匍匐在它脚下的强烈冲动。

饶是李辰两世为人，见多识广，见了这般景色也禁不住心头一窒，神色微动。贺兰仁在旁见了，轻声解释道，

“这夏州原本便是僭号大夏的匈奴酋帅赫连勃勃所筑之统万城。”

“统万城！”

李辰一时心头剧震，这便是那个用无数工匠尸骨筑成的千古名城统万城！在中国古代筑城史上，没有一座城池能像统万城那般充满了血腥和传奇。史载赫连勃勃当年发十万民夫耗时六年建成统万城，并以此为都。当年赫连勃勃蒸土筑城，每筑一段，就要派人检验，以铁锥刺之。若铁锥入土一寸，便杀筑者，并将尸体填入其中。若铁锥刺不进一寸，则杀刺者。因此统万城被修建得坚固无比，其表坚硬得可砺刀斧。李辰没有想到，他今生能够有机会亲眼看到这座千古名城的雄姿。

不禁李辰看得心驰神漾，初次见到统万城的华部军将卒人人目瞪口呆。李辰身后侍卫从中的木兰几时见过这等雄城奇观。望着高入云端的白色城墙，她似乎觉得有一口气被压在胸间，上下不得，不觉面色绯红，双耳竟似失聪了一般。

大军继续前行，渡过富含泥沙，混浊不堪的奢延水（也叫朔方水，也就是后世鼎鼎大名的无定河。著名的唐诗“可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人”就是指此处。），夏州已是近在眼前。

西魏军次序涉水过河，一名身材魁梧高大，宛如金刚力士般的甲士，策马登上北岸的一处高坡，高高捧起手中的大纛，向夏州守军宣示都督中外诸军事，大丞相宇文泰的到来。在装饰华丽的大纛下，数十位统军大将和帐内亲信都督铁甲森然，将全身甲胄的宇文泰拱卫在核心。此刻宇文泰立马扬鞭，眺望夏州，也是心潮难平。

宇文泰当初随贺拔岳平定关陇，在战争中渐渐显露出过人的才能，被贺拔岳所赏识，并被任命为夏州刺史，从此开始独镇一方，崭露头角。夏州也成为自己起家的奠基石。正是从这里开始，他在贺拔岳死后临危受命，接手武川军事集团，最终一统关陇，走到今天执掌朝柄，权倾天下的地位。今日宇文泰重回夏州，不过短短数载，个人际遇已经有了翻天覆地的变化，他已不再是当年的那个初出茅庐的宇文夏州，而是至尊一人以下实际掌握帝国朝政，谈笑间风云色变的权臣。

宇文泰回顾左右，望见身边随行众将中的平东将军赫连达，便笑道，

“朔周（赫连达字朔周），还记得汝当年单骑飞驰夏州之事么？”

赫连达在就在马上行礼道，

“昔时贺拔元帅为侯莫陈悦所害，军中无主，众意属丞相。达受众所托，轻骑疾行觐见，幸不辱使命。”

宇文泰感叹道，

“当清水公（指贺拔岳，贺拔岳为清水郡公）遇祸之日，君等性命悬于贼手。杜朔周冒万死之难，远来及见，遂得雪雠耻。”

赫连达慷慨道，

“职下走马之劳，何足道哉？全赖丞相英明果决，得诛灭元凶，平定关陇，匡扶帝室。”

宇文泰点点头又道，

“说来这夏州与你也颇有渊源啊。”

赫连达颔首道，

“夏州就是职下的先祖，铁弗大单于所建之统万城。昔时先祖途经此地，叹曰，‘美哉，临广泽而带清流。吾行地多矣，自马岭以北，大河以南，未之有也！’遂命叱干阿利为将作大匠于此地筑统万城，以为国都。”

赫连达停了停又道，

“先祖立国贪暴不仁，二世而亡。曾祖库多汗为避祸，遂改姓为杜。职下随驾平复秦陇，复弘农，战沙苑，皆有薄功，蒙圣君仁德，方诏复姓赫连。”

宇文泰道，

“汝忠谨质直，勋望兼隆，功而不赏，何以劝善？”

两人正说话间，却报夏州刺史，步落稽酋长刘平伏得知宇文泰亲帅大军出征，出城前来迎接。步落稽是匈奴的别种，主要从事农业生产。他们语类胡种，婚丧的习俗却近汉人，只是男女之间不如汉人严谨。夏州地处中原和草原交汇的地带，居民多为胡人。朝廷也经常会任命当地部落的酋长兼任夏州刺史。此前因为在河阴之战中因先退为败军之原，而遭贬为夏州刺史的大将怡峰，如今已经起复为骠骑大将军，开府仪同三司。

刘平伏身材壮阔，如同一只熊一般在宇文泰马前下拜。待得礼毕，宇文泰问道，

“如今军情如何？”

刘平伏规规矩矩揖手道，

“启禀大丞相，蠕蠕的人马像天上的星星一样多。他们像恶狼一样四处烧杀抢掠，下官的族人们都遭了秧，如今只得暂避于城中。蠕蠕不来攻城，只是分头抄掠各处，下官无计可施，天幸大丞相率大军赶到。”

宇文泰好言慰劳了刘平伏几句，然后指挥大军在就在城外安营，然后指派中书舍人，黄门侍郎库狄峙为使节，去寻找柔然可汗阿那瑰所在，当面质问他为何背信弃义，兴兵南下。这样做其实也是为了试探虚实，看看能否找到让柔然早日退兵的方法。库狄峙状貌魁梧，善于辞令，上回也是他出使柔然，最终说动柔然可汗阿那瑰将柔然公主嫁给大统帝为皇后。库狄峙领命之后，即率了百余骑护卫，北上去寻找柔然可汗的金帐。

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