就在薛家一家去付家拜访的时候,苏阮那位从沧州赶赴京城的堂兄苏耀学一家,也终于到了。
苏阮是在宫中听说这个消息的。今早起来,她想起圣上还欠着给薛伯母的赏赐,就打发人往宫里问消息,看苏贵妃有没有空见她。
苏贵妃很快就派人来接苏阮,她进宫去到清凉殿,还没进门就听见有孩子的嬉笑声,不由诧异。
门口迎着她的邵屿上前一步,低声道:“宁王妃带着两个小郎君来给娘娘问安,颍王也在。”
“……”怎么如今宫里流行送孩子给贵妃玩?
苏阮收起惊讶,换上一副笑容,迈步进殿,果然看见颍王带着两个三四岁的孩子在玩耍。苏贵妃斜倚着坐榻靠背坐着,旁边有一位青年贵妇人垂手而立,见苏阮进来,还迎上前两步,向她行礼问好。
打了照面后,苏阮发现这位宁王妃她见过,之前宫中宴饮,各位王妃都有列席,只是当时人太多了,且都来和她们姐妹打招呼,她眼花缭乱,没对上号而已。
“快别如此,折煞我了。”苏阮说着,伸手扶住宁王妃,“该当我给王妃行礼才是。”
宁王妃连声说“不敢”,又道:“夫人是长辈,受我们小辈的礼是应该的。”
苏贵妃懒洋洋开口:“好啦好啦,都不是外人,没那么多礼,阿姐来我这儿坐,三娘也坐吧。”
宁王在诸皇子中排行第三,苏贵妃叫宁王妃三娘,是真的从长辈角度叫的,宁王妃也听得十分受用,满脸堆笑地先送苏阮坐下,然后自己才在另一侧就座,又叫两个孩子来给徐国夫人行礼问安。
三四岁的小孩儿正是好玩的时候,这两个孩子又都白白胖胖、虎头虎脑的,十分可爱,苏阮便叫到跟前哄着问了两句话。
两个孩子都很聪明,能听懂她问的话,回得也似模似样,苏阮忍不住伸手挨个摸头,并笑道:“真乖,可惜我身上没带着见面礼,要不娘娘先替我给了?”
“有你这样的长辈么?”苏贵妃笑着嗔怪,“见了我们家孩子,不给见面礼,还问我要?”
苏阮笑道:“借的借的,改日还你。”
宁王妃忙说不用,苏贵妃叹口气:“行吧,先借你,你也不用还,就当我提前给了外甥见面礼了……”
苏阮立即啐她——婚都没成呢,哪来的外甥?!
苏贵妃身边都是人精,立即就有人托着托盘,送了一对金项圈挂玉佩出来。
苏阮亲手给两个孩子戴上,又夸了两句,宁王妃就带着孩子们告退。被晾在一旁,有些无措的颍王也跟着告退,苏贵妃打发了人送他,殿内终于安静下来。
“吵死了。”苏贵妃抱怨着直起身,“亏得你来了,不然他们还不走。”
“不愿意见,下次晾他们一晾就是了。”
苏贵妃站起来,拉着苏阮往内殿走,在她耳边说道:“不是二姐夫出的主意,要我们和东宫联姻么?”
苏阮心中一动,看左右没人,就凑到她耳边问:“怎么?圣上定了主意了?”
苏贵妃摇摇头:“我没问,但我瞧着,多半是……”她伸出三根手指,“今天来的两个小的,其中眼睛很大那一个,圣上特别喜爱,很有养在膝下的意思。”
“让你养吗?”苏阮悄声问。
“他还没提,大概是不想让人瞧出风向,储位未定之前,大约都不会提。”
苏阮回想了一下,笑道:“那孩子确实讨人喜欢,年纪也小,不是宁王妃亲生的吧?”
“不是,衡阳郡王才是她亲生的。不过这孩子的生母,是宁王妃远房表妹,又比衡阳郡王小了十岁,不妨碍,她就当亲生的养。”
两姐妹聊了一路皇子皇孙,进到内殿后,苏阮才提起薛家的事来,“当初圣上可是当面跟阿兄许诺过的。”