每年的寒冬腊月,是牛群例行打猎的好时节。平原上的猎手比不得山区,狩猎的资源除了野兔,还是野兔。野狼和野狐狸是很少见的。牛家庄喜好狩猎的多年来只有牛群一个,尽管这样,他也不乏有同样爱好的朋友,他们常常在田野里相遇,甚至还可以几个人组成一个围堵野兔的阵营,让野兔无路可逃。大雪天,才是打猎的好天气,野兔的足迹在白茫茫的雪地上逃不过猎人的眼睛。然而再多的野兔,牛群每天也只有充填一管儿枪药,一枪一个。赶上一回,一旦堵了兔子的老巢,一枪两个三个的时候都有过。但他从未放过空枪,这在同行眼里真令人羡慕不已。野兔的味道比家兔要好吃的多。牛书贵和牛长江多年来,都不知道吃过多少回牛群的野味。野味还可以拿到集市上去卖,换成一点钱,再紧接着买几包枪药和炮子回家。这种交换其实并没有给牛群带来多少收入,重要的这是一个人的爱好,一个人的爱好向来是不计算得失的。牛群把今天收获的野味背在身后,即使行走在风天雪地,已经有了硕果的牛群,也感受到这个夜晚是他最惬意的时光。
风雪横扫的傍晚,从村外极目远眺,可以看到牛家庄星星点点的灯光,在雪花飞扬中闪烁。牛群的棉靴,把刚刚铺就在路面上的白皑皑的积雪,踩得吱吱嘎嘎响。这是他多年来从未遇见过的鹅毛大雪。就要走到村口了,前面的雪地上有一团黑色,在飞雪中隐隐约约,看不清它真实的轮廓。牛群紧走了几步,还没有走到近前,他就看清了一个自行车轮子,横卧在雪地上,旁边这个黑色的物件分明是一个人,一个风雪天产生突发状况倒在雪地里的人。牛群立刻扑打掉那人身上的积雪,他首先摸到了那个人的脸,然后用右手的一个指头,放在那人的鼻孔下,他试图感受那个人是否还存在呼吸,然而,他的手指触到了一些呕吐物,同时他嗅到了一股酒气。夜色中他无法识别这个人的脸面,他摸了半天终于找到一盒被衣袋挤扁了的火柴盒,里面仅有的两根火柴。第一根儿他划了数次都没有擦亮,他把唯一的一根火柴握在手里,这一次他索性把火柴盒翻转过来,第一下,第二下时终于划亮了,他如获至宝的把火光捧在手掌,但刹那间就被风熄灭掉了。不过,就在火光照射的一刹,他看清了眼前的这个人,他在惊讶中喊叫着:“书贵!书贵!”这时他手足无措的四处张望。他用右手的拇指用力的按压牛书贵的人中穴。他把**和猎物甩在雪地上,脱下大衣先披在牛书贵身上,他弯下腰来,想把牛书贵背在肩上,但努力了几次都没有成功。这时候,他几乎怨恨起自己的身体,为什么没有牛书贵更强壮和沉重。急中生智,他终于想到了一个办法,他首先面对面把牛书贵抱起来,两手死死的抓牢牛书贵,然后微微下蹲身子,让自己的头在一只手臂中翻转而出。
后背上多了个牛书贵,对于他们的个头身架比例严重失调,牛群尽管觉得自己像背了一座大山一样沉重,但这个生命悠关的时刻,他毫不含糊。他艰难地一步步前行,他的耳根处偶尔被牛书贵的鼻子触碰了一下,这一碰让牛书贵有了一个重大的发现,他的耳根处感受到了牛书贵鼻孔的呼吸,最起码断定牛书贵还活着,这使得牛群的心里涌动起胜利的喜悦,他的脚步更加坚实迅速和有力。远处雪路上传来了胖老婆的叫声:“牛书贵!”等走到近前,看到的境况让这个女人大吃一惊。她急忙在牛群的身后托着牛书贵的两腿,她不再叫喊,甚至一句责备的话也没有。走进家门时,牛群隐隐地听到身后胖老婆的抽泣声。
牛书贵被放在炕上。爱英忙抱来柴草塞进了炕洞,火焰顿时在火炕内熊熊燃起。胖老婆用热毛巾把牛书贵的脸上也擦拭干净。但她喊了好几次,都没有听到他的回应。她向屋外观望,他希望跑去喊村医的牛群快点到来。她的抽泣,让爱英眼里也泪汪汪的。爱盼抚摸着牛书贵的头发,她不懂得爹为什么会一下子便成了这个样子,连着叫了几声都不答应,她以为爹是生了自己的气,她后悔自己为什么给爹说喜欢那个会唱儿歌的收音机,她哭着说:“爹,盼盼听话,盼盼再也不要爹给买盼盼买收音机了,不要了。”胖老婆把爱盼拦在怀里,两行热泪滴落在爱盼的小辫子上。
村医风风火火的来了,他先看了牛书贵的眼,又把血压表的绷带捆扎在牛书贵胳膊上。量完后,站起身来,转身向胖老婆说:“给他弄碗红糖姜末水,趁热喝下去。”胖媳妇抹去眼泪,转身跑向厨房时,都差点撞上门框,走到厨房,她愣住了,才想起村医说的那红糖和姜末家里一样都没有啊。村医说:“跟我走,到我家弄些来吧。”
一会儿,红糖姜末水冒着热气端上来。一勺,两勺还不见他的吞咽,灌进去的姜糖水在嘴角又流了出来,胖老婆说:“你喝点吧,大夫说,你喝下去就会好了。”爱盼从她娘手里接过小勺,把一勺姜糖水放在他的唇边,说:“爹,盼盼喂,爹,喝了就好。”爱盼忽然笑着说:
“娘,你看,盼盼喂的这勺,爹咽下去啦。”
爱英站在一旁说:“盼盼,你再喂一勺,就轮到我给爹喂了。”
“哼!我才不呢。”爱盼说着,又欢喜的看着爹咽下了一勺。她的小手,麻利的又从大碗里,盛上一勺,轻轻的沿着她爹的唇齿间灌了进去,她又一次看到了爹的喉结动了一下,这时,她抑制不住发自内心的喜悦,高高举着小勺,跳了起来。高喊道:“爸爸喝啦,爸爸喝啦,爸爸不生盼盼的气啦。”这时候,盼盼看到娘从爹的眼角擦去一颗慢慢滚下来的泪珠。她忙爱抚着牛书贵的脸,顽皮的喊道:“娘,你看俺爹还哭呢,爱哭,不是好孩子,是吧娘?”
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