汉景帝的第十子刘彘天生聪颖过人,读万卷书而过目不忘,乃其余皇子所不能及。
传闻他的母妃王夫人怀着他的时候,曾梦见太阳扑入自己腹中。
待这位皇子出世后,有那么一刻,大家都认为,他注定会是未来大汉的天子。
但很快,他便被排除在储君之外了。
因为,黄门的太卜令算出他活不过十岁。
汉景帝只能惋惜地摇头,他的江山不能传于一个注定会短命的儿子。
但他对这个小儿子很疼爱,也很放纵,从不加以管束,只希望他能开开心心地过完此生。
随着刘彘一天天长大,他成了整个皇宫中最顽皮的皇子。他从不愿同其他皇兄们一起端坐在太宣殿里听年长的太傅念着那些人人皆知的圣贤书,他更喜欢同宫中的女孩子一起玩耍,或是跟宗亲大臣家的公子们外出游玩,拿弹弓射倒霉的行人。
没人会去管他,太傅考查诸皇子功课时,也从不会问到他。
在他们看来,刘彘只不过是一个活不到十岁的可怜孩子罢了,又还能生他几年的气呢?不如随他去罢。
宫中的女孩们却很喜欢他,虽然他很贪玩,但至少从来不摆皇子架子。
甚至每次出宫,小刘彘总会带一些宫内没有的有趣玩意送给她们。
他住的宫殿永远是整个皇宫中欢声笑语最多的地方。
小刘彘似乎没心没肺地活着,也看不懂年长宫人笑容背后的同情。
只有韩嫣知道,小刘彘其实并不快乐。
韩嫣是刘彘的麒麟暗卫。
汉高祖晚年为巩固刘氏江山,防止诸侯和大臣们叛乱,便立下一条规矩:朝中重臣家中需挑一名年满十二岁以上的儿子送入皇家做贴身暗卫。一旦被选中成为暗卫的人,需与他们的主子结成生死誓盟,终生不得娶妻生子,只能陪在主子左右,如影随形,捍卫至死。
大臣们一般会选家族中不受宠的庶子或是私生子成为暗卫。因为一旦成为皇亲国戚们的麒麟暗卫,也意味着今后只能留在皇家为质,再没有自由,也没有资格继承父辈们的官爵和家业。
韩嫣是弓高侯韩家的二公子。
在父亲去世后,大哥韩则理所应当地继承了父亲的侯位,而刚满十二岁的他便被送入宫中成了年仅七岁的十皇子刘彘的暗卫。
入宫与小刘彘相处数月以来,他发现这个小男孩其实并不是一个喜欢玩乐喧闹的人。
他故意如此,只是想引起人们更多的关注罢了。
但宫人们真正关注的,却永远只会是那些可能未来会成为皇帝的皇子,如冷酷寡言的东宫刘荣,或是温文尔雅的二皇子刘德。
宫中的女孩子虽然喜欢陪小刘彘玩耍嬉戏,但只要看到太子或是二皇子的身影远远经过,便都会红着脸颊将视线移到他们身上。
每当这时,韩嫣会看到小刘彘眸中最后一丝神采都好像渐渐熄灭了。
不去太宣殿听太傅授课的时候,韩嫣会陪小刘彘一起去天禄阁,翻找那些似乎已经被人们遗忘已久的古卷。
那是小刘彘唯一能安静下来的地方。
他发现,小刘彘从不读韬略,也不读诗赋,却对上古阴阳祭祀之事格外感兴趣。
竹牍上的灰尘越厚,越是无人问津,他便越孜孜不倦。
但有一个地方,小刘彘不让韩嫣跟着。
那是宫中最偏远的灵台,掌星辰和主望气的大典星住在那里。
小刘彘喜欢一人跑去那里,缠着大典星告诉他星河究竟是如何运转的,气数又是如何变化的。
他喜欢站在巨大的太玄仪下,抬头看着那些看似笨重的巨型齿轮在夜空下缓缓移动,咯咯作响。
他时常觉得宫中的一切都是死物,只有这个地方,每到夜晚,才真正活过来了。
眼前的这尊太玄仪从商周时期就存在着,传闻是姜公子牙封神之时发明的,有着近千年的历史,历经数次朝代更迭,却依旧屹立不倒。
他很喜欢它,常常仰着脖子绕着它走。