关羽、刘墉两人吃了一惊,异口同声问道:“为何走不得?”
荀攸道:“云长有斩颜良、诛文丑解白马之功,崇如何功之有?”刘墉细细想来,这些日子不是陪曹操的两位公子读书,便是随华佗学医,还真没立过什么功劳。
刘墉勉强道:“丞相,关将军之功不也是刘墉之功么?”
程昱笑道:“崇如此言谬矣。关将军征战之时,可有崇如从旁相助?你二人既非父子,又非兄弟,崇如也不是云长下属,其功与崇如何干?”
刘墉无言以对,只得对关羽道:“将军保重,看来刘墉只得另寻良机了。”
关羽也是无计可施,只得拱手道别。刘墉突然想起一事,小声对关羽道:“将军如在路上遇到一员小将,姓廖名化字元俭,此人颇懂韬略、武艺娴熟,虽为黄巾余党,却品性纯良,对皇叔极是钦慕,将军可收为己用。将军若不便留用,可让告知廖化到许都来找刘墉。”
关羽微微吃惊,你刘墉怎知我在路途中会遇到廖化?不过想到刘墉行事往往出人意料,关羽便点头答应,辞别曹操,纵马追二位夫人去了。曹操让刘墉仍回原府居住,所部兵马仍由其统领,一切从旧。
眼见离开无望,刘墉心中烦闷,貂蝉便柔声安慰道:“我看丞相待公子情义深重,公子留在许都有何不好,何以定要追随刘皇叔而去?”
刘墉不答反问道:“小姐当初为何要助王司徒诛灭董卓?”
貂蝉凄然答道:“奴家自小便被卖入义父府中为婢,可义父却怜我、疼我,视若亲生。不仅不让我做半点粗活,还教我读书写字,抚琴歌舞,恩宠有加。义父之恩,貂蝉便是粉身碎骨也难以报答。”
刘墉疑道:“小姐就没有想过为国分忧,为民除害么?”
貂蝉叹道:“公子,我虽读过几日书,不过是识得几个字罢了。哪懂什么国家大事,朝廷兴亡?”
刘墉也是一叹,是啊,这时代的女子地位何其低下。她一个弱女子哪来的什么爱国情怀?貂蝉挑唆离间董卓、吕布的父子之情不过是为了报答司徒王允活命、养育之恩而已,只是这行为于国于民都得到了极大的好处。
刘墉略一迟疑,又道:“小姐,刘墉有一肺腑之言。”貂蝉见他说得郑重,便凝神倾听。刘墉定了定神。便把自己所经所遇的一切都事无巨细说了,其中选择刘备的原因以及和董芸、大乔等的感情也没遗漏。说完后,刘墉长出一口气,说道:“小姐如今可知刘墉的心愿了吧。那就是复兴汉室,重振朝纲。刘墉迟早必离开许都,举起反曹的大旗,因而前日丞相言道愿为刘墉和小姐许婚,刘墉没敢答应,便是怕以后恩义难决。”
貂蝉轻咬嘴唇,低声道:“原来公子与义父的想法是一样的。”
“是!”刘墉点点头道。
貂蝉轻叹道:“如此机密之事。公子却对貂蝉毫无保留、和盘托出,足见公子对貂蝉信赖。”
“只因刘墉早知小姐人品,知恩必报、守口如瓶。”刘墉正容道。貂蝉静静地听着,嘴角现出一丝微笑。却听刘墉又道,“只是要做成此事荆棘遍布,前途难测,甚至会有性命之忧。小姐姿容绝世,国色无双,世人都只道小姐锦衣玉食、怡然自得,可有谁知小姐心中的苦痛。小姐虽只双十年华。却颠沛流离,遭尽磨难,如同玩物般被人争来抢去,刘墉思之念之。不由义愤填膺!”
貂蝉轻咬着嘴唇,眼神迷离,一声不吭,就听刘墉继续道,“小姐有大功于朝廷,有大恩于百姓。可天下之众有谁感念小姐的恩德?刘墉每念及此都怅然若失,深为不平。刘墉的心思小姐早已知晓,在下敬你、爱你,不求回报,只愿你此后一生平安快乐。若再让小姐跟随我四处漂泊,刘墉于心不忍,也非我所愿。此次本以为能让小姐随我离开许都而至富义安享余生,哪知曹公却留住不放,竟不能如愿。前路艰险,吉凶难测,刘墉纵有私心也不该让小姐再入险境……”刘墉内心酸楚,轻叹一气道:“小姐放心,刘墉颇有资产,无论许都、长安、富义、襄阳,只要小姐喜欢,刘墉都能让小姐享用不尽,一生安康。”
貂蝉默默地听刘墉说完,杏眼斜睨,面沉如水道:“貂蝉若想要个知我疼我的夫君呢?”刘墉一惊,抬眼一瞧,只见貂蝉一双美目蒙上一层轻雾,哽咽道:“世上能有公子般对我等女子敬之、爱之的有几人?公子,奴家知道你怕我跟着你担惊受怕,可是公子,除了你有谁能待貂蝉如此情深意重,视如生命。貂蝉虽愚笨,也知‘女为悦己者容’之理。公子放心,貂蝉愿生死跟随公子,你在那儿,貂蝉便在那儿。”
刘墉胸口一热,心中暗道,刘墉啊刘墉,你好大的福气啊!竟得貂蝉如此垂青,双目泛红,感动道:“小姐……”
“公子,你以后就叫我蝉儿吧。”貂蝉螓首低垂,一脸娇羞地道。
刘墉心中狂喜,握住貂蝉的纤纤玉手,正色道:“蝉儿,你放心。刘墉定会让你风风光光地嫁进来。我会疼你、宠你,呵护你一生一世,连重话都不会说的。”
貂蝉见刘墉双眼中的满满深情,不由红晕满面,又是羞涩又是幸福。忽而,貂蝉正色地道:“公子,貂蝉有一肺腑之言,还望公子应允。”
“蝉儿你说什么我都答应你。”
貂蝉轻轻一笑道:“公子,貂蝉出身卑微,又是残破之躯,能得公子错爱已是貂蝉之幸,岂敢再有奢望。董芸姑娘与公子情投意合,又早有白首之约,方是公子良配。貂蝉能为公子侧室,侍奉左右,便心满意足了。公子既先已应允,可要信守承诺!”
刘墉见貂蝉如此善解人意、体贴入微,心中更是爱怜,“蛮横”道:“其他事我都可答应。就这件事不行。”
貂蝉嗔道:“男儿当信义为先,怎能出尔反尔。”
刘墉摇摇头,斩钉截铁、不容质疑地道:“蝉儿不必再说,此事我自有分寸。”
貂蝉见刘墉如此“霸道”。心中却甚是甜蜜,还待再劝,翠儿急慌慌地跑进来,见刘墉、貂蝉二人手拉手相对而立,便笑道:“公子。你什么时候娶我家小姐啊?”
貂蝉脸上更红,忙把手撒开,却听刘墉笑道:“还没商定呢。翠儿想什么时候?”
翠儿笑道:“自然是越早越好。”