晏家的庆贺宴后的第五天,晏同华带着洪氏离京前往泰安县任职,对家族、对嫡母,晏同华是充满感激的。京中养废、捧杀庶子的不在少数,可嫡母待他,虽不如亲子那么亲厚,但也一样的让他读书习字。
这次他外放作官,家里给了他三千安家银子,祖母私下又给洪氏五百两交际银子。出门之前,晏同华和洪氏去春晖堂给晏老夫人磕头,“祖母,孙儿就要远行,请您老好好保重身体,等孙儿回来,再承欢膝下。”
晏老夫人看着长大成人的孙儿,笑道:“我会好好保重的,你们在外面也要好好的,快起来,别跪着了。”只要是有良心的孩子,庶出的又如何,培养出来照样能顶用。
晏老夫人还特意嘱咐晏同华,“不要学你父亲的,在外要洁身自好,名声也好听些。”
“孙儿明白。”晏同华在女色方面十分的节制,娶妻之前,晏二太太曾问过他,是否要安排通房丫头,他拒绝了。晏二太太能询问他的意思,而不是直接安排人,这也是晏同华感激嫡母的原因之一。
这天傍晚,晏二爷那个怀孕的通房丫头十月孕满,阵痛开始,通了两个时辰后,产下一女,晏家多了一个十五小姐,晏二太太为她取名晏莉。
二房有嫡子两个、庶子一个、庶女四个,是晏家几房中子嗣最多的了,晏二爷为晏家开枝散叶做出了大贡献,然而晏太傅和晏老夫人并不怎么高兴。
晏太傅把晏二爷叫去了书房,晏二太太则来告诉晏老夫人,“已给小十五安排好了两个乳娘,伺候的人也添置好了。”
晏老夫人眼神复杂的看着次子媳,她知道这个儿媳贤惠着呢,要不然也不会长子还在肚子里,就给老二纳妾,还纳的是良妾,还好那女人生下晏同华三年后病死了,要不然,二房只怕比先前的三房还要乱。
“不过是个通房丫头,即便生了孩子,也不要太抬举她,免得生出不必要的心思来。”晏老夫人敲打晏二太太,省得她这贤惠儿媳,又贤惠一把。
晏老夫人是真不明白晏二太太这么贤惠是要做什么?这贤惠是能当饭吃?还是能当衣穿?晏太傅的妾室是晏太傅的母亲安排的,晏老夫人被迫接受,其实心里很不舒服,因而在她成为婆婆后,她没有给任何一个儿子安排妾室和通房丫头。
“儿媳知道了。”晏二太太本还想给人换个小院子的,现在还是别动了。
二房又多了个女儿,三太太的肚子还没有动静,晏老夫人不免有些担忧,决定去城外妙善庵,求佛祖赐个给三太太麟儿,为了表达虔诚之意,还决定去那小住几日,听妙善庵的了尘大师讲经。
晏老夫人要去妙善庵住上几日,晏大太太立刻安排人去妙善庵打点。晏萩写了封短笺,让人送去给傅知行;定亲过了明路,两人互送信物,就没有偷偷摸摸了。不过在短笺上,晏萩还是做了暗记,傅知行的烂桃花那么多,万一有人假借她之名,把傅知行约出去怎么办?这叫防范于未然。
知道晏老夫人要去妙善庵小住,晏二爷、晏三爷、晏四爷和晏五爷都各自吩咐妻子,“母亲年迈体弱,你一定要照顾好她的衣食起居。”
晏二太太四人自是表明一定会照顾好晏老夫人。
到了五月十六日,除了晏大太太留下看家,马氏留下来照顾三个孩子,其他人都跟着去。晏家其他女眷整装出行,晏同方、晏同明在兄长们入仕后,承当起责任,他们要护送家里的女眷前往妙善庵。
“祖母,您慢点。”晏萩正搀扶晏老夫人要上马车,就见傅知行骑马过来,“傅表哥。”
“潇潇。”傅知行翻身下马。
“你过来送我呀?”晏萩笑问道。
傅知行颔首,“不过只能送你到城门口。”他很忙,这一会空,还是挤出来的。
“送到城门口就很好,等我回来喔。”晏萩眉眼弯弯地笑道。
“我等你回来。”傅知行严肃地说道。
“等我!”晏萩一脸依依不舍,就跟她要去千里之外,数年不归似的。
傅知行很配合地点头,“我等你。”
南平郡主看到这一幕,哭笑不得,晏五太太笑道:“傅公子对潇潇很好呢。”
“无咎性子好,也就他会这么依着潇潇胡闹。”南平郡主唇角微扬,看傅知行这么宠着女儿,她是高兴的。
晏五太太嘴角抽搐,傅公子的性子好?得,丈母娘看女婿,那那都是优点。
晏老夫人带着晏萩、晏荭、晏菁上了第一辆马车,晏二太太、晏三太太、南平郡主、晏五太太坐第二辆,晏芬姐妹上了第三辆,婢女、婆子分坐第四辆和第五辆马车。
傅知行、晏同方和晏同明翻身上马,“出发。”
本朝信奉佛法,因而京城寺庙极多,名头最响的几处寺庙,除了洗石庵,其他的都在城外,信徒多香火旺盛。妙善庵的了尘大师,名声虽不如文颂禅师,却也有很多信徒,还被皇后请到宫里讲过经。
妙善庵占地足有百亩,周围的几百亩属庙田,收取的田租,就足以维持妙善庵日常开销。妙善庵供奉的是送子观音,求子相当灵验。因而妙善庵最大的收入不是田租,而是城中勋贵世家的女眷们供奉的香火银子,这次晏家去庵中上香小住,少说也得添上百两香油钱。
到了城门口,晏萩和傅知行挥泪告别,看着傅知行牵着马站在原地目送自己,晏萩又挥了挥手,直到身影模糊了,才转身坐好,唉声叹气的。
“舍不得呀?那你叫无咎一起去啊?”晏老夫人逗她道。
“傅表哥很忙的。”晏萩靠在晏老夫人身旁,“潇潇很善解人意的。”
“我的乖乖,有你在祖母身边啊,祖母每天都很开心。”晏老夫人搂着孙女,乐呵呵的。
马车这边刚出城,那边汝顺郡主就收到消息;晏家这么多人出行,想低调都低调不起,更何况汝顺郡主还派人盯着晏家呢。汝顺郡主叫来了心腹,做了一番安排。
仲夏五月,拾阶而上,空气弥漫着草木的清香,等进到妙善庵,扑面而来的是浓郁的檀香。迎客的中年女尼含笑上前,合掌行礼:“贫尼净明,见过诸位施主。”
“净明师太有礼。”晏老夫人等人笑着还礼。
这位净明师太是专门负责接待贵客女眷的,陪晏家人上香,众人跪在蒲团上,闭上双眼,合十祈祷。等晏家人拜罢菩萨,净明师太送晏家人去给施主们住的幽静院落。晏家这一行,足有二三十个人,因而要了两个相邻的院子。