在容家说了自己想要说的话,并且很有把握能将意思传达给该听的人,瑶芳的心情慢慢好了起来。容七娘和容八娘似乎也察觉了自己的失言之处,双方都不再提及。怕再说诗文之类又勾起伤心事,索性说起南北之不同来。
容七娘笑道:“两处气候不同的,衣饰难免有异。就像那一年,我们回老家,刚到的那会儿,也不觉得有异,过了两个月,才觉得照京城的习惯来,处处不得劲儿,免不得一一照着改了过来,果然舒服了很多。”
容八娘便笑问:“那时候的事儿我都不大记得了,阿姐又比我大多少?都能记得?”
容七娘笑道:“总比你大些,旁的事儿记不全,这些大概总是知道的。你没发觉么?南边房子的屋瓦与京城的都不一样呢。”
瑶芳暗赞一声周全。明白她的意思,是说她身上这衣裳与京城流行的不一样,却又不明白点出,是顾忌到自己的心情,怕自己多想。委婉道来,是怕自己与京城时俗格格不入,被旁人指出来脸上不好看。也笑道:“是呢,阿姐也说来着,明儿就去裁新衣。”
贺家也有宫里赐出来的料子,容家也不缺这些,先从赐的料子说起,次及其余。容七娘又说:“赐出来的也统共就那么多,还是搭些京城时新的花色好。”
说这些话题十分安全,直到晚宴结束,小姑娘们都是开开心心的。
从容家一出来,贺家最重要的社交活动就结束了。瑶芳与小姑娘们一处,并不曾饮酒,脑子很是清楚。老安人却有些醉意了,丽芳奇异地是海量,喝了不少,却一点不醉,照顾了祖母和妹妹上了轿,又问弟弟喝了多少酒,不要酒醉乘马。容夫人见她周到,笑道:“放心,给他备了马车了。”容二老爷原要留贺成章在家里歇一晚的,贺成章辞以一家妇孺,须得看着。丽芳谢过了容夫人,又将赵琪也一并塞到了车里:“都少逞能!”引得容夫人一笑:“小娘子会疼人。”
天色已晚,也不好多耽误,略说几句,便即辞去。坐在一乘小轿里,瑶芳摸着耳垂,慢慢想着事情——
父母还在远方,湘州之围虽缓解,楚地却是风起云涌,前世楚王狠闹了几年,直到自己入宫之后,才渐渐消停下来。纵然今生没有姜长炀帮忙,也没有那位谢美人撺掇,楚王事败,流寇又起。以朝廷的动作,又要修路,又要集结兵力,贺敬文最好的结果是后年楚地安定之后被调进京面圣。父母处在困境之中,贺家顶好是闭门谢客。
最好能搬出赵家来,鸡爪胡同也不要回了,拢一下家里的钱财,打量着在京里再买个小宅子。京城物价又高,要想个生财的门路,才好养活这一大家子。还有贺成章继续读书的事儿,贺敬文品级不够,贺成章进不国子监做监生,姐夫自己还在准备最后的考试。京城好老师可难找……
一路摇晃到家,瑶芳没有酒,身上却染了些味道,换了身轻便衣裳,洗了脸,先去看老太太。罗老太太依旧有些兴奋:“容家果然是兴旺人家,几位阁老夫人也很有气度。”瑶芳心说,她们那是因为最近局势紧,皇帝把齐阁老一脚开回老家种田去了,这才收敛了。阁老夫人里,很有几个厉害人物,能打得阁老往床底下钻、往宫里躲。
跟醉鬼是不能讲道理的,瑶芳顺着老太太的话说道:“是呢,要不怎么能相夫教子,襄助着丈夫做到阁老的呢?阿婆,不醉也喝些醒酒汤,不然明早要头疼了。”亲自接了碗来喂老太太。
老太太皱眉道:“味道不好。”还是给面子地喝下了。瑶芳直到看着她躺下了,又给她掖掖被子,才出来去看贺平章。这小子已经睡着了,小猪一样,打着欢快的小呼噜,爪子里还抓着只小布老虎。瑶芳对管妈妈摆摆手:“你别起来,又惊醒了他。给他盖着肚子,别冷着了。”说完才退了出来。
估摸着这会儿功夫,贺成章应该已经洗漱过了,喝过醒酒汤了,才又披了一件薄披风,去寻他说话。贺成章回来嫌头发上都是味儿,连头都洗了,正披着头发在灯下直着眼睛看帖子。赵家的帖子赵琪在看,给贺家的帖子,就贺成章在处理。
见妹妹过来了,贺成章顿了一下,才清醒过来,打了个嗝儿:“你不歇息,这么晚了还过来做什么?”
瑶芳伸根手指在他面前晃了晃:“这是几?”
被贺成章一把攥住:“别淘气!我没醉。你这么晚过来,必是急事。说完你就去歇着,毕竟是客居,自己也要小心些,大晚上的不要胡乱走动,知道不?”
瑶芳道:“我带着青竹、绿萼呢。说正经的,明天等阿婆醒了酒,咱去跟阿婆说,找个小房子,闭门谢客,好不好?”
贺成章到底是有了酒了,回答得还是显得有些迟缓,道:“我也正想着呢。这些日子,会有不少人看过来,咱们过来了,给姐夫也添不少麻烦,对他也不大好。”
“就怕姐姐姐夫很想照咱们,咱们就这么搬出去了,他们面上不好看。姐夫也不是个软弱的人,姐姐的脾气更烈。”
贺成章道:“家里银子还有一些的,就在月光胡同附近打听一处房舍,不就成了?姐姐姐夫那里我去说。”
全家上下,就两个人办事能让瑶芳放心,一个是韩燕娘,一个就是贺成章。听贺成章揽下了事情,瑶芳便笑道:“那我就放心了。还有一样,如今这么多人在京里,行动就要钱,咱能不能将书坊开起来?又或者寻思个旁的营生?”
贺成章道:“这个不急,才进京,缓个一年半载的也未尝不可。老家也有产业取租,京里的租子,咱们来了,我就与他们结算了,咱家人口其实不多。又要闭门谢客,不须多少交际,尽够了。如今不大太平稳妥为上。”
瑶芳道:“那也还罢了。这里本家亲戚,还有罗家?”
贺成章道:“明日先下个帖子再。不行了,我头开始晕了,你也去歇着吧,毕竟不是自己家,不要起晚了。”
瑶芳吐吐舌头:“知道啦。”
贺成章迟疑了一下,还是说:“姜小二的事儿,我今天略跟容阁老提了一下,他说,那小子被送进皇后宫里了,不用太担心。也不需要捎带什么东西,我就请容阁老真个得闲就给捎句话去,叫他安心在宫里读书学本事。等楚地事平了,两家父母回来,一处吃酒玩乐。”
瑶芳笑道:“哥哥这样说很好。”
“行了,安心去歇着吧。”
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次日一早,贺成章早早起来,神清气爽去见老太太。到了老太太那里,还没来得及说话,赵琪、丽芳、瑶芳带着平章都到了。虽然儿子不在跟着,两个孙子都在,中了庶吉士的孙女婿也来问安,她心情很好:“容家的酒很好,好酒就是不上头,我已醒了,你们该忙什么忙什么去吧。姑爷更是,翰林院不大好相处的。我娘家、夫家都出过进士,京里也住过,那地方,不是见你就笑的人就是真心待人好的。”
赵琪也认真听了:“我是正经请过假的,这么多日子,也就请过这一回。差不多时候回去就得,近来功课忙,家里还请您多指点,也要大郎多照应。”