第314章阴谋诡计
天刚蒙蒙亮之时,陈府之中便有了动静,几个侍从穿着寻常衣衫,面上还带着面巾,小心翼翼地出了门去。陈鹰面色凝重地盯着几人离开,叶氏忧心忡忡对他道:“夫君,难道咱们真的要听从侧妃娘娘的命令?这若是被人发现了,可是杀头的罪过啊!”
陈鹰面色阴沉得简直能滴出水来:“你当我不清楚端阳的律法不成?”“那夫君为何还要应下?”她焦急道:“咱们只要如以往一般推拒了便是,为何还要这般犯险……”
他额上青筋暴起,恶狠狠地将拳头砸在了门上,吓得叶氏惊呼了一声,立刻抱住了他的手臂,却被他一把推开:“陈露这个贱人,她说此事咱们若是不帮,就将我希望收受贿赂那些事都捅出去!”
叶氏讶然道:“这……这是……”他恨恨道:“从前便是太过信任她了,是以所有事她都知道,若是她真下了狠心,将这些事都宣扬出去,我还做不做这个官了?”
“侧妃娘娘真是半点不念及旧情!”叶氏面色不豫:“咱们陈家哪里对她不住,她非要这般祸害夫君?”
陈鹰重重吐出一口气,漠然道:“事已至此,说旁的都没有用处,只能看天意了。”说着便将府门缓缓阖上,对她道:“先回去吧。”
叶氏担忧地朝外望了一眼,随后跟着他一同回了寝居。
而陈府的下人们一路直奔城西,此处居住的多为平头百姓,发病之人也都聚集在此处,近些日子此处已经成了旁人闻风丧胆的所在,临近之处的人都已经搬离了。
几人在选定了一户人家,破门而入,屋中的妇人吓得惊声尖叫,为首之人立刻呵斥道:“闭嘴,若是再出声便杀了你!”
妇人哪里见过这等阵势,忙不迭点头道:“各位大爷,您行行好,妹妹染了时疫,已经病得不成样子了,家中实在没有银钱了……”
瞧着床榻之上骨瘦如柴的女子,几人对视一眼,一人上前将那妇人打昏,其余人将床榻之上的人扛了起来,迅速塞到了准备好的马车之上,一路疾驰而去。
那女子倚在车壁上,不住地咳着,几人见状,便不住地向一旁缩着,尽力想要避免与她接触。女子艰难开口道:“我已经病成……这幅模样,你们为何……捉我……”
几人却都不理会她,马车拐入了巷子中时,一人突然起身,将准备好的面巾给她绑在面上,随后马车停了下来,几人将她拖了下来,女子茫然抬头,发现自己竟置身于一处精致的宅子门前,陈府的侍卫推着她进了里间,紧紧阖上了门。
“你们究竟要做什么?”她忍不住问道:“我不过是一个……寻常女子,还染了时疫,你们捉我……意欲何为?”
“莹姑娘不必焦急。”陈鹰从门后转了出来,却不上前,只在距她三步以外站定,对她道:“邀你前来,不过是谈一桩生意,但能够保证的是,此事对你定然是极为有益的。”
霍莹一怔,随后开口问道:“你是何人?为何会知道我的名字?”陈鹰用手挡在鼻间,漠然道:“我是何人并不要紧,要紧的是你得了如今还无药可救的时疫,马上便要死了,你是想拖垮了家人,还是想用这条命换她们后半生的安稳呢?”
“我可以给你一笔银子,让你的家人离开端阳,去过好日子……”
“也可以用这银子将你妹妹赎回来,让她不用再为奴为婢,被人呼来喝去……”
“你只需替我做一件事,但这件事结束以后,你定是活不成了。”
陈鹰的话一句句响在耳边,她只觉脑中嗡嗡作响,垂着头不语,陈鹰等得有些不耐烦,催促道:“姑娘可要知道,那城西得了病的人数不胜数,你若不愿,自有愿意之人,姑娘还是快些决定,别耽误了时辰。”
霍莹一直没有开口,直到陈鹰挥了挥手,命人将她带出去之时,她才突然道:“贵人,霍莹应下了,但您需保证,待霍莹死后,您要善待我的家人。”
“这是自然。”陈鹰面色温和道:“姑娘放心就是了,银子定会送到你家中。既然如此,我便说说姑娘该做什么,后日……”
侍从缓缓退到了门边,天一直未放晴,黑压压的云漫上来,一如被时疫笼罩的端阳城。
午间,皇帝早早来了梵华殿,说是为了时疫祝祷,实际上只是想快些服下那延年益寿的丹药,国师一人迎了出来,皇帝疑惑道:“明净道长人呢?”
国师笑容一僵,随后解释道:“回陛下,明净道长许是昨日炼丹太过疲惫,如今还没有入宫来。”话是这般说,但明净此刻已经到了正阳门,是被他的人拖住了才没到达。
皇帝点了点头:“那便先瞧瞧国师的丹药吧。”国师恭敬道:“陛下,这边请。”一面将皇帝引入了正殿,从桌上拿起了锦盒,递给了皇帝:“陛下,这就是臣炼制的丹药,服下有延年益寿的功效,请您一试。”
锦盒打开,里面是一粒赤红的丹药,泛着丝丝药香,皇帝端详了片刻,随后放入口中,只觉服下以后神清气爽,的确有些不同寻常。
国师凑过来问道:“陛下,您感觉如何?”昨日李菖的人连夜将这丹药送进宫来,说是派人花重金从城外的道馆求来的,功效不凡。他极为期待地看着皇帝的反应,却听他道:“的确不错,可朕看来与那清心丸没什么差别,国师,这是为何?”
他一怔,随后绞尽脑汁地编了个理由:“陛下,丹药都有凝神静气的功效,是以您感觉不出差异,但日后您便明白这妙处了。”
皇帝不置可否,坐在主位之上饮茶,国师心中暗道,如今皇帝嫌弃他的丹药,可过会儿明净连丹药都拿不出来,这才叫高下立见。
一面想着,却听皇帝有些不耐道:“国师,明净道长为何还不来?”国师装作为难道:“陛下若是等急了,咱们不如去明净道长的丹房看看,或许丹药就在那处……”