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第51章 幽冥之花（第3页）

叶楚沉思片刻，回答道：“神医林海清说这种毒来自漠北，是用漠北极寒之地的草药熬制而成。他也只是在书中见过这种毒，听师父说过解法。”看来叶楚在寻找线索的过程中，也做了不少功课。

“那么那几个陪嫁的侍女呢？”陆丰紧接着问道。

叶楚皱了皱眉，有些懊恼地说道：“大婚当天，我被父亲要求着给豪门望族和官员们敬酒，没注意到她们的行踪。想必是趁着混乱逃跑了吧。”他心中暗自后悔，如果早点去看文若雪，也许能抓到几个现场的疑犯。

陆丰陷入了沉思，他认为叶楚虽不是公门中人，却对断案之道有些天赋。几个关键点都被他找到，但目前这些关键点却无法串联一起，形成破案的线索。

“叶公子你也不要着急，”陆丰安慰道，“我近几日要出去公干，等我回来，一定随你一起查找文刺史千金的下落。在没有达到目的之前，凶手不会贸然动手。你且安心等待我的消息。”

说完，陆丰让家仆送叶楚出门。叶楚虽然心中焦急，但也知道急也没有用，只能寄希望于陆丰能尽快回来，帮他解开这个谜团。

府河上，老刘头这位资深的渔民正在熟练地撒网捕鱼。这条宽阔的府河，作为益州府的护城河，水流湍急且清澈，是当地渔民眼中的宝地。然而，今天的运气似乎并不站在老刘头这边，他撒了三网，却只捞到了一些小鱼小虾。

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老刘头叹了口气，决定再撒一网就回家。他用力将渔网撒向河面，心中暗自祈祷能有个好收成。这次，渔网似乎特别沉，老刘头满心欢喜地以为终于有了大鱼。他小心翼翼地收网，每拉一步都充满期待。

然而，当渔网终于浮出水面时，老刘头看到的景象却让他惊恐万分。网中竟然是一具腐烂的无头尸体，从衣物上可以看出，这是一具女尸。老刘头吓得魂飞魄散，一个踉跄摔倒在船上。

消息很快传到了文正的耳朵里。他立刻派人前往府河查探。护城河出现死尸，这简直是匪夷所思。凶手竟然敢在护城河里抛尸，一旦被发现，就是诛九族的死罪。

河边很快聚集了众多围观者，尤其是那些难民也挤了过来。大家虽然害怕，但好奇心却驱使着他们争先恐后地想要看看那具腐烂的尸体。

一群差役迅速赶到现场，驱散人群，形成一道严密的封锁线。文正和捕快刘默然带着仵作紧随其后赶到。炎热的天气下，尸体已经开始散发出令人作呕的腐臭味，吸引了大量的苍蝇。

刘默然是陆丰的得力副手，由于陆丰外出公干，缉凶的重任便落在了他的肩上。他神情严肃，目光如炬，誓要找出真凶。

仵作身穿白色的麻布大褂，鼻中塞着沾有药水的棉花，以防腐臭气味影响他的判断。他小心翼翼地清洗了双手，戴上密不透风的羊皮手套，开始仔细检查这具尸体。

从衣物上看，死者似乎是一位富户家的中年妇女，身上没有太多装饰物，整体风格朴素。由于尸体腐烂严重，仵作只能小心翼翼地查看手脚。整个尸体呈现肿胀状态，即使是手脚的痕迹也变得十分模糊。

仵作轻轻将手掌掰开，里面竟然握着一块碎玉佩。他将玉佩放在白布上，又检查另一只手掌，却发现掌中空无一物。他注意到死者手心和一些指间有一些老茧，这是长期劳作留下的痕迹。

当仵作将衣物褪至死者手肘处时，竟然发现了一个类似铜钱的胎记。这一发现让在场的人都惊呼不已。

“刘妈妈！”人群中突然传出一声惊呼。原来是湘云，她也听说了发现腐尸的事情，央求文安带她来现场看看。她看到那个胎记后，立刻认出了死者的身份。

“什么？你说这是刘氏？”文正的话音未落，湘云的惊呼声已经传遍了整个现场。难民们纷纷将目光投向湘云，好奇和惊讶交织在他们的脸上。湘云被这么多人注视，顿时感到一阵惶恐，低下头去，大气也不敢出。

文正见状，示意刘默然驱散围观的人群，只留下一些差役来维持秩序。他走到湘云身边，低声问道：“你确定这是若雪的奶娘刘氏？”他的眼神中闪过一丝震惊，但很快就恢复了平静。

湘云点了点头，她曾经侍候过刘氏，对刘氏的身体特征了如指掌。她清楚地记得，刘氏的手肘处有一个类似铜钱的胎记。文若雪也曾经见过这个胎记，还开玩笑说刘氏一定是大富大贵的命盘。

此时，仵作也完成了对尸体的检验。他走到文正面前，恭敬地禀报道：“文大人，卑职已经检验完毕。从衣着上看，死者应该是官宦或富户家中的中年女仆。从手掌的老茧来看，她生前应该经常做手工活，比如女红等。另外，虽然尸体经过河水浸泡，但脖颈处依然十分平整，像是被利刃一刀斩断头颅而死。”

文正听完仵作的报告，心中更加疑惑。仵作的话一句句印证着湘云的猜测，刘氏在府里确实做的是女红，平常穿着也很朴素。虽然文家对她敬重有加，但她始终保持着平和低调的态度。

那么，为什么要杀掉刘氏呢？难道是为了杀人灭口？这么说来，那碗银耳莲子羹确实和刘氏有关。可是，为什么凶手要把尸体扔进护城河而不是分尸掩埋呢？他们难道不怕被人发现吗？这一连串的疑问在文正的脑海中盘旋，让他感到一阵莫名的寒意。

文正的思绪如同乱麻一般，纷繁复杂，以至于他竟未察觉叶楚已悄然来到身旁。

“岳父大人，小婿听闻刘妈妈惨遭毒手。”湘云的声音打破了文正的沉思，她已将事情的来龙去脉详细告知了叶楚。

文正叹息一声，懊悔道：“先前我曾想找刘氏询问那碗莲子羹的事，但她将自己锁在屋内，痛哭流涕，自责不已。我见状不便打扰，如今想要询问却已无机会。”

刘氏的离奇死亡让叶楚也开始动摇，他心中涌起一股不安。如果刘氏并非下毒之人，那她为何会遭遇如此厄运？这明显是凶手在杀人灭口。从凶手的残忍手段，到抛尸的地点，再到刘氏手中紧握的半块玉佩，叶楚似乎看到了一条隐晦的线索。

“岳父大人，能否让小婿一观那块玉佩？”叶楚沉声问道。作为一个富家子弟，他对玉佩自然有着不俗的鉴赏力。

仵作小心翼翼地将玉佩用羊皮包裹好，递到叶楚手中。叶楚仔细观察着这半块玉佩，只见它断裂处参差不齐，显然是摔断的。上半部分雕刻着一只凤凰，镂空工艺精细入微，玉石的光泽温润而美丽，令人一见倾心。

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“这种品相的玉石在益州府极为罕见，据我所知，仅有三人拥有。我爹、城北宋家的宋老爷子，还有就是若雪。但若雪的那块玉佩我见过，我爹的那块我也熟悉，它们都是龙头装饰。而宋老爷子的则是凤凰样式。”叶楚的语气中透露出几分肯定。