大明正统八年,秋意渐浓的十月,浙江布政使司衙门的一纸急报如同秋夜的冷风,掠过紫禁城的宫墙,直达明英宗与内阁的案头。那上面,记载着一桩离奇至极的案件,犹如一个待解的谜团,让整个朝廷都为之震动。
案件发生在浙江杭州,牵涉到一位卫指挥家的公子高登。传闻中,他为了争夺父亲职务的继承权,竟然残忍地将亲兄长杀害。然而,这桩命案却并非如此简单。高登被押上刑场,面临凌迟的酷刑,却在大喊冤枉,声震四野。
依照《大明律》的规定,犯人在临刑前若喊冤,必须暂停行刑,重新审理。这突如其来的变故,让案件变得扑朔迷离。浙江布政使司衙门深感案件复杂,难以决断,于是上奏朝廷,请求大理寺派人前来审理。
一时间,朝廷内外议论纷纷,皇帝也为之动容。这桩看似简单的兄弟相残案,却隐藏着怎样的真相?高登的冤情究竟是真是假?大理寺的官员们能否揭开这层层迷雾,还原事情的真相?
随着大理寺的介入,一场震动皇帝的大案就此爆发。一场关于权力、亲情、正义与阴谋的较量,在古老的杭州城悄然展开。
大理寺派出了名震朝野的大理少卿李秉,来重审这桩扑朔迷离的案件。高登再次面对李秉的审问,他坚定地声称哥哥并非自己所杀,然而经过李秉的严密审理,高登的辩解显得苍白无力,更像是狡辩之词。
于是,高登再次被押赴刑场,面临着即将降临的残酷刑罚。然而,就在行刑之际,他再次高声喊冤,声称哥哥是被人所杀,并且有一个神秘人物愿意为他顶罪。这一幕反复上演,令在场的众人皆感震惊。
更令人难以置信的是,高登居然在供词中污蔑自己的母亲与人通奸,声称哥哥原本是想杀死那个奸夫,结果却反被奸夫所杀。这番离奇的供词让主审官员李秉瞠目结舌,难以置信。而更加诡异的是,高登的母亲对此竟然没有反驳,仿佛默认了这一切。
随着审理的深入,这桩案件变得越来越复杂,仿佛一个巨大的谜团,让人捉摸不透。李秉深知自己无法独自解开这个谜团,只好再次奏请明英宗帝亲自裁决。
朱祁镇,这位英明神武的皇帝,将会如何处理这个棘手的案件?他能否揭开这重重迷雾,还原事情的真相?而高登的供词中究竟隐藏着怎样的秘密?这一切都将成为众人关注的焦点。
在明朝,武职的传承多遵循军户世袭的古老制度,军官们的官职往往都是父祖恩荫所得。在杭州卫所,有一位三品武官高恒,他便是这世袭制度的受益者。尽管高恒本身并无过人之处,但他凭借着祖上的庇佑,稳坐指挥使的宝座。
这位指挥使并非贤明之人。他凭借手中的权力,敲诈过往客商,贪赃枉法,家中财富迅速累积,成为一方巨富。男人有钱,自然容易陷入声色犬马之中,高恒也不例外,他娶了三妻四妾,膝下子嗣众多。
高恒共有五个儿子,其中老大高能、老二高登乃正妻所出,血统纯正。而高连、高木、高会则是小妾所生,地位稍逊。按照《大明律》的规定,高恒死后,这世袭的指挥使之位,自然应当传给嫡长子高能。这是大明律法的铁律,无可更改。
世事难料。若高能因故无法袭职,那么这世袭的指挥使之位,便会轮到高登。这意味着,正妻所生的儿子,才是这世袭之位的合法继承人。
在高家这看似平静的府邸之中,却隐藏着不为人知的暗流涌动。高登对于父亲的职位一直心怀觊觎,他是否会因为贪婪和野心,而走上一条不归路?高家的未来,又会因这世袭之位的争夺,而掀起怎样的波澜?
次子高登一直怀揣着子承父业的梦想。然而,嫡长子高能的存在如同一道无法逾越的鸿沟,让高登的野心始终无法实现。每当想到哥哥将继承父亲的指挥使职位,高登心中便涌起一股难以名状的嫉妒之火。
当时的高恒,年已五十有余,按照大明律的规定,他即将“退休”,将职位交由儿子继承。于是,高恒决定亲自前往北京办理相关手续,为儿子的接班之路铺平道路。然而,这一消息对于高登来说,却如同晴天霹雳,他心中的嫉妒之火愈发旺盛。
高登深知,要想承袭指挥之职,哥哥高能必须遭遇“意外”——无论是死亡还是因伤无法继任。然而,如何才能确保这一“意外”的发生呢?高登陷入了沉思。
终于,他想出了一个狠毒的计策——借“虎”杀人。杭州附近有一座险峻的大山,名叫虎头岭。这里常有猛虎出没,伤人无数。杭州衙门为了鼓励民众捕虎,发布了告示:凡能打虎者,每只赏银二十两。
高登看到了机会。他暗中鼓动哥哥高能和弟弟们一同前往虎头岭打虎。在高登的巧妙诱导下,高能信以为真,认为这是一个展现勇气和实力的好机会,也或许能借此机会得到父亲的赏识。于是,他们一行人带着猎具,踏上了前往虎头岭的征途。
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其他四兄弟,对于即将到来的危险一无所知,他们个个满怀斗志,勇往直前。五兄弟抵达虎头岭后,原本预期中的猛虎却未曾现身,他们深入了十余里,终于决定兵分两路搜寻。
三个年幼的弟弟组成一队,而高能和高登这对兄弟则单独行动。他们来到了一处断崖谷,这里山势陡峭,崖壁如刀削斧砍。高登眼中闪过一丝狡黠,他心中暗自盘算,机会终于来了。
趁着哥哥高能不注意的刹那,高登猛地抽出藏在身后的利刃,狠狠地刺入了高能的后腰。高能发出一声闷哼,还来不及反应,便被高登一脚踹下了断崖。高登迅速收起凶器,高声呼喊:“不好了,大哥掉下山涧了!”
弟弟们闻声赶来,只见高能的身影已经消失在漆黑的崖底。他们手忙脚乱地拿出绳子,试图将高能的尸体拽上来。经过一番努力,终于将高能那已经冰冷的身体拉上了崖顶。只见高能面色惨白,已然身亡。
兄弟几人心中悲痛欲绝,却又不敢声张。他们默默地将高能的尸体带回家中,等待着父亲的归来。高恒本已安排好儿子的承袭之事,只待儿子接班,他便可以安心享受晚年。然而,他万万没有想到,大儿子高能竟然会遭遇如此不幸。
夜幕降临,杭州城的灯火阑珊。高恒站在空旷的庭院中,心中一片茫然。他深知,人死不能复生,他只能重新去兵部报备,打算让次子高登接替长子高能的位置。然而,就在即将完成手续交接的关键时刻,一场风暴悄然而至。
一封匿名信件如同鬼魅般出现在杭州府衙的案头,信中揭露了高登谋杀亲兄的惊天秘密。原来,在那个风雨交加的日子,猎户马五和马六兄弟也踏上了虎头岭的捕虎之旅。他们攀上一棵参天大树,目光如炬地搜寻着老虎的踪迹。却不料,在这密林深处,他们目睹了一场兄弟相残的惨剧——高登冷酷地将哥哥高能杀死,并狠心地推下山崖。
兄弟二人心中震撼,他们将所见所闻告诉了里长。在《大明律》的严酷规定下,知道别人杀人而不首告者,将受到杖一百的惩罚;而首告者则可以解脱罪责。里长为了自保,不敢有丝毫隐瞒,带着马氏兄弟匆匆赶往杭州府衙告发。
杭州知府衙门得知此事后,震惊不已。人命关天,他们不敢有丝毫懈怠。于是,一场针对高家老二高登的追捕行动迅速展开。高登被逮捕入狱,他的命运如同悬在刀尖上的舞者,随时可能跌入万丈深渊。
夜色笼罩下的杭州城,阴云密布,一场悬疑重重的家族悲剧正在上演。马氏兄弟的指控,让高家陷入了前所未有的危机。要想揭开真相,就必须检验高能的尸身。尽管已经下葬,但开棺验尸势在必行。
高能的尸体已经高度腐烂,散发出令人作呕的气味。然而,仵作们依然认真地检验着每一处伤痕。刀伤、跌伤,一一呈现在众人眼前。经过仔细勘察,仵作们断定这是一起谋杀案,高能的死因无疑是他杀。
知府根据伤痕,断定高登是凶手。他冷冷地宣布:“高登谋杀罪名成立,判凌迟处死。”高登闻言,面色惨白,他抵赖不认,但马氏兄弟的证词和三弟高连的指证,却如同铁证如山,让他无法辩驳。
按照《大明律》的规定,弟妹故杀兄姊者,凌迟处死。杭州知府立即上报大理寺,等待皇帝的核准。对于高恒的正妻陆氏来说,这无疑是晴天霹雳。她刚刚失去了亲生长子,如今次子又要被处决,她心如刀绞,多次向丈夫哭诉,求他保住高登的性命。
高恒也是心疼儿子,他向布政使衙门求情,希望奏请皇帝免高登一死。然而,布政使衙门虽然得了于指挥的好处,但此事关系朝廷的法纪,证据确凿的杀兄大案,如何能轻易翻案?除非找到可以证明高登没有杀大哥的证据。
陆氏深知其中的利害关系,她开始寻找突破口。经过了解,她得知杀兄的关键证人竟然是高登的弟弟高连。高连是父亲高恒小妾王氏所生,陆氏立即察觉到了其中的猫腻。她怀疑高连想害死自己的两个儿子,好让自己的儿子继承指挥之位,将来自己也能成为诰命夫人。
在昏暗的牢房内,陆氏悄然现身,她冒着巨大的风险,只为与儿子高登商议如何洗脱罪名。母子俩在狭窄的空间里低声密谈,夜色中,他们的身影在摇曳的烛光下显得格外沉重。经过长时间的商议和彼此串通,高登终于找到了翻案的机会。
临刑前,高登突然高声喊冤,引起了杭州衙门的注意。知府无奈,只能再次开堂审讯。堂上,高登一口咬定并非自己杀了哥哥,而是弟弟高连所为。他声称当时哥哥身受重伤,自己只是上前搀扶,却不料哥哥站立不稳跌下山崖。
知府眉头紧锁,质问高登何以证明是高连刺伤高能。高登深吸一口气,镇定地说:“只要找到凶器,自然就能明白是何人谋杀。”然而,当高家所有的刀具都被拿出来比对时,却没有一把与高能身上的伤口相符。知府不禁摇头,高登的说法似乎站不住脚。
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