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第107章 恶兄（第1页）

在涿州良乡姚家庄，一位富甲一方的员外，膝下育有两位性格迥异的公子——姚庚与姚毅。姚庚，狡猾如狐，心肠冷硬；而姚毅则心地善良，温文尔雅。他们的配偶也如镜像般映射出丈夫的品性：一位泼辣刻薄，另一位则端庄贤良。

时光荏苒，兄弟俩各自迎来了下一代，姚毅的儿子取乳名为金钟，姚庚的孩子则唤作玉庆。尽管他们的父亲间关系微妙，金钟与玉庆却亲如手足，朝夕相伴，同桌共餐，结伴求学，形影不离。

员外深知骨肉相煎的隐患，为免身后兄弟阋墙，决定在尚有余力之时果断分家，让两个儿子各自独立，互不干涉，以保家族和睦。

命运无常，员外忽遭重疾，生命垂危。在病榻前的最后一次家庭会议上，他当着儿孙与妻妾的面，毅然决然提出分割家业。

闻听此言，姚庚犹如捕食之鹰瞬间锁定目标，厉声言道：“分家我无异议，但我身为长子，理应得七成家产，余下的三成留给姚毅。若非如此分配，我断然不允！”

此言一出，高氏顿时怒火中烧，破口痛斥。而姚毅则沉稳应对，字字恳切：“父亲母亲，手足之情深重，我与兄长血浓于水，若因分家而招致邻里非议，实非明智之举。我愿放弃家产，一切交由兄长管理，我只求安守本分，共享天伦。”

姚毅的提议看似合乎情理，但员外心中明镜一般，深知长子贪欲难填。他力排众议，执意分家。遂详尽列出家产清单，包括房产、田契、金银细软，逐一清点，昭示众人。随后，他请来至亲、族中长辈及德高望重者见证，拟就分家文书，郑重其事地盖上各方印章，确保公正无偏。

最终，偌大的宅邸被一分为二，金银财宝亦均分两半。姚庚与姚毅各执一份契约，各自领受属于自己的半壁江山，从此，一墙之隔，两院并立，兄弟二人开始了各自的生活篇章，而他们的子女，金钟与玉庆，尽管仍保持着纯真的友谊，却不得不在家族裂痕的阴影下，继续书写属于他们的童年故事。

心事既解，姚员外如同卸下重负，不久便安然辞世，魂归极乐。丧礼过后，兄弟俩面对孀居的母亲，提出了那个敏感的问题：“娘，您想跟哪个儿子一起生活？”高氏心中明镜，深知姚庚寡恩薄义，加之其妻刘氏更是刁钻刻薄，因此毫不犹豫地选择了跟随姚毅，踏入了那半边宁静的庭院。

在姚毅身边，高氏犹如护雏之燕，全身心投入到对小儿子的关怀之中，时刻为他的未来忧虑。一日，她语重心长地向姚毅进言：“儿啊，虽说你已分得家产，可坐拥财富却无所事事，长此以往，家业必将日渐消磨。不如带上几百两银子，去苏杭一带做些买卖。一则能开阔眼界，增长阅历，二来也能赚些钱贴补家用，岂不两全其美？”

姚毅深感母亲言之有理，当下决定遵从母命，携带着三百两纹银，踏上前往苏杭的商路。他计划在那里采购价廉物美的货物，再转运至京城销售。临行前，他郑重向母亲承诺，无论风雨阻隔，定会在半年后的春节前夕，满载而归，与家人共度团圆佳节。一场关乎家族命运的商旅冒险，就此在母亲的关切目光中悄然启程。

姚毅即将外出经商的消息如同疾风般迅速吹进了姚庚夫妇的耳中。刘氏闻讯，醋意横生，愤然向姚庚抱怨：“婆婆怎这般偏袒小叔子，竟给他数百两银子去做买卖？你瞧，他这一去，怕是赚了大钱就不回来了，到时候他们家红红火火，咱们却只能眼巴巴看着日子越来越拮据。你得赶紧想办法，可不能让那小家子气的弟弟把咱们比下去！”

刘氏的一番话触动了姚庚，他也心生焦虑，萌生了外出闯荡的念头。然而，当他将自己的打算告诉刘氏时，她却一百八十度大转弯，坚决反对。刘氏的理由是：丈夫一旦离家，家中大小事务将全压在她一人肩头，且做生意获利缓慢，远不如她心中酝酿的快速生财之道。

就在姚毅即将启程的清晨，他牵马欲行，忽觉应当知会哥哥一声，便径直来到姚庚的宅院。只见刘氏独自在院内，便对她说：“嫂子，我今日要远行，还请告知哥哥一声。”言毕，他翻身上马，离开姚家庄，沿着大道疾驰，不久便踏入一片密布的松林。

松林之中，行不多时，前方突然传来一声厉喝：“站住！”随着喝声，一名骑在马上、手持利剑的蒙面人赫然出现。姚毅定睛一看，那熟悉的身形分明就是自己的胞兄姚庚！惊愕之下，他脱口而出：“哥哥！”

那蒙面人冷哼道：“谁是你哥哥？我与你仇深似海。你平日在母亲面前搬弄是非，害得她偏心将银两交予你去发财。今日，我要了结你，断了她的念想。”话音未落，姚庚挥舞寒光闪闪的利剑，凶猛地向姚毅扑来。

姚毅面色惨白，惊惧之下慌忙跪地，拼命哀求饶命。然而，姚庚早已丧失手足之情，眼中只有贪婪与仇恨，他毫不留情地将剑尖刺入姚毅腹部。姚毅惨叫一声，重重倒在地上。姚庚见状，认定弟弟已死，遂迅速搜走他身上的三百两银票，策马扬长而去，留下林中一片死寂与血泊中的姚毅。

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姚毅离家后，姚庚在刘氏的煽动下，开始频繁找借口欺凌高氏与杨氏。两位妇人畏惧姚庚的暴戾，只能忍气吞声，默默承受。

随着年关将近，高氏每日倚门眺望，期盼着姚毅早日平安归来。这天，她与杨氏正低声交谈之际，刘氏突然闯入，一脸神秘地对杨氏说：“弟妹，适才我在街上遇见了王铁嘴，那可是位神算，料事如神。二弟至今未归，我特意替他卜了一卦。王铁嘴说二弟今年犯白虎、冲太岁，命悬一线，恐怕将客死他乡，曝尸荒野。唉，这该如何是好啊？”

刘氏言辞悠缓，却字字如针，直戳杨氏心窝。杨氏闻此噩耗，脸色瞬间煞白，周身颤抖，终不堪重负，昏厥过去。

高氏见状，立刻上前轻拍杨氏背部，试图唤醒她，同时怒视刘氏，欲将其逐出。哪知刘氏非但不退，反而变本加厉，手指高氏恶语相向：“老不死的，如今都分了家，你还敢管我？看我不教训教训你！”说着，她便挥拳欲打。

此时，杨氏恰好悠悠醒来，见状立即冲上前去，用自己的身体挡在婆婆身前，连连向刘氏赔礼道歉，极力安抚。经过一番周旋，总算将刘氏劝离。婆媳二人回到屋内，再也无法抑制内心的悲痛，抱在一起，任泪水无声滑落，为姚毅的生死未卜而痛哭不已。

姚庚得知刘氏遭受辱骂，怒火中烧，决心要给高氏与杨氏一点颜色看看。尤其是杨氏，平素那副清高姿态，早已让他心生厌恶。母亲虽然不好动，但对付杨氏，他自认为绰绰有余。

刘氏阴险毒辣，再次为丈夫献计：伪造一封姚毅病重的书信，诱使杨氏前去接人，届时姚庚陪同前往，趁机将杨氏卖入青楼，既能报复心头之恨，又能伺机侵吞姚毅的家产。

翌日，姚庚怀揣假信，径直来到弟弟家中。面对高氏，他故作镇定，缓缓展开书信，朗声道：“不肖子姚毅泣拜母亲大人膝下：儿近日时运不济，不幸在卫辉府汲县北关永合店内身患重疾，病程已逾半载，诸药无效，现病情危急。特托人带回家书，恳请母亲命儿媳及胞弟速来接我，以免母子阴阳两隔，无缘相见。”

高氏与杨氏闻此噩耗，犹如晴天霹雳，顿时泪如雨下，悲痛欲绝。一旁的姚庚见状，内心窃喜，表面上却装出一副痛惜的模样，假意关心兄弟，催促尽快启程。

姚庚心怀鬼胎，再度登门造访王媒婆。他满脸愁容，言辞恳切：“王婶，我那做生意的弟弟姚毅，不幸客死他乡。他那媳妇杨氏，实乃泼妇一枚，家中日日鸡飞狗跳，害得我老母身心疲惫，卧病在床。我琢磨着，不如找个买家将她发卖了，一来免得家里永无宁日，二来也可换些银两补贴家用。此事若成，我定有重谢。”

王媒婆闻言，眼中闪过一丝狡黠。原来她手中恰巧握有一桩买卖，南京来的乐户刘青，正欲以三百两高价购得一名年轻貌美的女子充作娼妓。这简直是天赐良机。

两人一拍即合，约定次日便将杨氏带出，让刘青在远处暗中窥探。倘若交易成功，姚庚可得二百七十两，王媒婆则抽取三十两作为佣金。一场暗藏罪恶的交易，在二人密谋中悄然酝酿。

次日黎明，杨氏与姚庚启程前往寻觅姚毅。姚庚看似体贴地对杨氏说：“虽说我们是至亲，但男女同行毕竟有诸多不便。我已请王媒婆与我们同行，也好为你做个伴儿。”

杨氏对此并无丝毫怀疑，反而对姚庚的安排颇为满意。

抵达王媒婆家，刘青早已翘首以待。他瞥见杨氏如仙子般清丽，心中暗自欢喜。借故步入内室，刘青唤来王媒婆与姚庚，三人密室中迅速拟定契约，银货两讫，皆面露得意之色，复出与杨氏会合。

再度启程，杨氏与王媒婆共乘一车，姚庚则借口随后跟上，实则悄然折返家中。

行至城外三岔路口，刘青向王媒婆作揖致谢，随后强行拉扯杨氏上车。杨氏惊愕间，王媒婆冷然开口：“二娘子，你或许还不知道，你大伯已与刘先生签订契约，以三百两银子将你卖给了他。刘先生在南京经营生意，你须随他赴南京。”