林翔留下了一半玉饼,五百索斯比亚元,还有身上的手枪和两匣子弹。
男子睁大眼睛茫然地望着摆在面前的这些东西,他简直难以置信。
“为,为什么?”他大口喘着气,尽量用简单的词语表达着内心的冲动和撞击:“我,我什么也没有,我没有东西能够和你交换。”
“因为……我们都是朋友。”犹豫片刻,林翔用上了“朋友”这个早已被埋入尘土和废墟里的词。
男子呆呆地望着手里的东西,口中一直在重复着这两个字。等到回过神来的时候,林翔的背影已经走远。
神情复杂的中年人站在远处,眉头时而皱起,又慢慢舒展开来。似乎是在思索着,这个古老词语所代表的真正意义。
天空,厚厚的云层在不断变幻着形状,它们在来回涌动却没有任何水份。
太阳,懒洋洋地躲在云层背后,偶尔从缝隙中露出一点金黄色的面孔,瞬间又被气势汹汹的遮蔽物所掩盖。
一路向东,道路远处偶尔可以看到废墟在天幕下的残影,高大方直的混凝土建筑矗立在天地结合点上,像一颗颗凹凸整齐的牙齿,把两块时刻准备连接在一起的空间,硬生生地撕扯开来。
这一带很少遇到流民,相比之下,腐狼和鬣狗之类的生物却频频出现。无法追上林翔的它们,只能在汽车残骸与岩石缝隙中,努力搜寻着旧时代人类遗留下来的散碎骸骨,用这些轻轻一碰就变成粉末的东西,来填充自己饥饿的肠胃。
新月之城,一座建立在荒野上的城市。
和林翔先前见过的所有城市不同,它拥有一道足足高达二十余米的城墙,在暗淡阳光的照射下,倾斜的壁面呈现出一片冷淡的灰白。
这是真正的钢筋混凝土的建筑。望着这条把整个城市环绕包裹的防御型设施,林翔忽然有种恍然回到过去那个年代的错觉。
无数根十厘米见方的混凝土柱深埋在泥土里,高出地面五米左右的柱面上,整齐排列着二十余根手指粗细的铁丝。密集的线状金属上分出一个个尖锐扎手的刺角,任何想要翻越它们突入背后区域的生物,都会被刺得头破血流。
拥有旧时代军事经验的林翔知道,这道铁丝并不像表面上看起来那么简单。只要通上强大的电流,它们释放出的威力,远比想象中可怕得多。
城墙周围没有任何防御设施,林翔注意到——电网背后约莫二十米的地面上,泥土的新旧交替痕迹非常规则。从土壤松动的痕迹来看,似乎有某种东西会在固定时间从地底伸出。根据土壤新旧边缘的大小面积推测,应该是自动射击器之类的反步兵设备。
一条宽敞的水泥路面,从城市边缘一直延伸到荒野上。
柔软的鞋底刚刚接触到路面,林翔立刻感觉到,至少有五支枪口从两百多米的城墙上指向自己。操纵它们的人,已经把自己纳入瞄准视线,对方会在最短的时间里根据经验估测出自己的身份,以此决定射杀还是放行。
这绝对不是恐惧导致的错觉——附近的地面上横躺着几具面目狰狞的半腐尸体,从死者的体形和身上的衣着来看,应该是在荒野上游荡,伺机准备洗劫流浪者并将其当作食物吃掉的暴民。
林翔紧了紧背在肩上的狙击步枪皮带,迈着和平常一样的步伐,朝着道路尽头隐约可以看见的入口,不紧不慢地走了过去。
一道黑黄相间的金属道杆横拦在路面上,一个二十上下,鼻翼两边脸上布满雀斑,身穿浅灰色制服,胸前和左臂贴有黑色骷髅标志,肩膀上挎着ak步枪的年轻卫兵走上前来,举起右手示意林翔站在地面用黄色油漆画出的警戒线外,眯起眼睛仔细看了看他悬挂在胸前的雇佣兵铭牌,警惕地问道:“有什么事?”
“接受任务。”说着,林翔从口袋里取出一张索斯比亚公司开具的身份证明。末尾的落款处,有葛利菲兹的签章,以及公司醒目的独角狮图案。
卫兵没有直接伸手去接,他从旁边的哨位里拿出一个形状类似吹风机的热能探测器,把闪烁着红光的条状检测口对准林翔颈部,确定读数没有显示任何问题,这才接过文件,对应右上角的照片和林翔本人仔细辨别一番后,把手伸进哨位按下横杆的启动钮。沉闷刻板的齿轮摩擦声中,沉重的黄黑色横杆朝着斜上方徐徐升起,卫兵冰冷的脸上也露出一丝浅浅的微笑:“欢迎来到新月之城。”
与爱玛城相比,新月之城的占地面积显然要大得多。然而,城内的居民数量却很少。
宽敞的街道两边,整齐排列着被红顶白壁装饰的两层小楼。它们全部都是钢筋混凝土制品。对朝街面的一侧,墙壁上用黑色涂料写着标准的数字编号。偶尔有几个行人从身边经过,却都是身穿浅灰色制服,肩膀和胸口佩有对应阶级的军人。
无论从哪方面来看,这里都不像是一座城市,更像是一个庞大的军营。
顺着街边竖立的路标,林翔很容易地找到了五层高的中央大楼。足有上千平米的楼前广场上,围聚着数百名全副武装的佣兵。他们三三两两聚在一起,小声地议论着。大楼前的入口处,站着两排标准配备的骷髅战士。一个身穿少尉服饰,却显然不是寄生士的军官站在最前面,背着双手,用冰冷的目光来回打量着表情兴奋的佣兵们。