蒙小蛮言道:“卿前日言姬昌外有忠诚,内怀奸诈,包藏祸心,非是好人,何今日言之反也?”
马安又奏道:“据人言昌或忠或佞,入耳难分,一时不辨;因此臣暗使心腹,探听虚实,方知昌是忠耿之人,正所谓:路远知马力,日久见人心。”
蒙小蛮又向妲己道:“爱妃以为何如?”
妲己启道:“依费仲所奏,其实不差,据臣所言;姬昌数年困苦,终日羁囚,训里万民,万民感德,化行俗美。民知有忠孝节义,不知妄作邪伪之事,所以西岐皆称姬昌为圣人;陛下问臣,臣不敢不以实对,方才不奏,臣亦上言矣。”
蒙小蛮道:“想来姬昌是个好人;朕欲赦姬昌,卿意下如何!”
马安道:“姬昌之可赦不可赦,臣不敢主张。但姬昌忠孝之心,久羁里,毫无怨言。若陛下怜念,赦归本国,是姬昌已死而之生,无国而有国。其感戴陛下再生之恩,岂有已时?臣量姬昌此去,必守忠贞之节,效犬马之劳,报德酬恩,以不死之年,忠心于陛下也。”
妲己道:“陛下天恩既赦姬昌,再加一恩与彼,自然倾心为国。况今东伯侯姜文焕造反,攻打游魂关,大将窦融,苦战七年,未分胜败。南伯侯鄂顺谋逆,攻打三山关,大将邓九公亦苦战七载,杀戮相半,刀兵竟无宁息:烽烟四起。依臣愚见,将姬昌又加一王封,假以白旄黄钺,得专征伐,代劳天子,威镇西岐。况姬昌素有贤名,天下诸侯威服。使东南两路知之,不战自退,正所谓:举一人而不肖老远矣。”
蒙小蛮闻奏大喜道:“爱妃才智双全,尤属可爱;费仲善挽贤良,实属可钦。”
马安谢恩。纣王即降赦条,单赦姬昌速离里。
使臣持赦出朝歌,百官闻知大喜,使臣竟往里而来不题。且说西伯侯在里之中,闷思长子之苦,被纣王醢,叹道:“我儿生在西土,绝于朝歌;不听父言,遭此横祸。圣人不食子肉,我为父不得已而啖者,乃从权之计。”
正思想邑考,忽一阵狂风,将檐瓦吹落两块在地,跌为粉碎。西伯惊道:“此又是异徵?”
随焚香将金钱搜求八卦,早解具情,姬昌点首叹道:“今日天子赦至。”
唤左右:“天子赦至,收拾起行。”
众随侍臣等未肯尽信;不一时使臣传旨,赦书已到。西伯接赦礼毕,使臣道:“奉圣旨单赦姬伯老大人。”
姬伯便望北谢恩,随出里。只见里父老牵羊担酒,簇拥道傍,跪接道:“千岁今日龙游大海,凤集梧桐,虎上高山,鹤栖松柏。七载蒙千岁教训抚字,长幼皆知忠孝,妇女皆知贞节,化行俗美,大小居民,不拘男妇,无不感激千岁洪恩。今一别尊颜,再不能得沾雨露。”
左右泣下,西伯亦泣而言道:“吾羁囚七载,毫无尺寸美,与尔众民,又劳酒礼,吾心不安。只愿尔等不负我平日教化,自然百事无亏,得享朝廷太平之福。”
黎民越觉悲伤,远送十里,泪而别。西伯侯一日到了朝歌,百官在午门候接,只见微子、箕子、微子启、微子衍、麦云、麦智、黄飞虎,八谏议大夫都来见西伯侯。
姬昌见众官至,慌忙行礼道:“犯官七年未见众位大人,今一旦荷蒙天恩特赦,此皆叨列位大人之福荫,方能再见天日也。”
众官见姬伯年迈,精神加倍,彼此慰喜。只见使臣回旨,蒙小蛮正在龙德殿。闻知候旨,命宣聚官随姬昌朝见。只见姬昌缟素,俯伏奏道:“犯臣姬昌,罪不胜诛;蒙恩特赦,虽粉骨碎身,皆陛下所赐之年,愿陛下万岁。
蒙小蛮道:“卿在里七载羁囚,台无一怨言,而反祈朕国祚绵长,
求天下太平,黎民乐业;可见卿有忠诚,朕实有负於卿矣!今朕特诏赦卿无罪,七载无辜,仍加封贤良忠孝百公之长。特专征伐,赐卿白旄黄钺,坐镇西岐;每月加禄米一千石,文官二名,武将二名,送卿荣归。仍赐龙德殿筵宴,游街叁日,拜阙谢恩。”
西伯侯谢恩,彼时姬昌换服,百官称庆,就在龙德殿饮宴。
擦抹条台桌椅,铺设奇异华筵;左设妆花白玉瓶,右摆玛瑙珊瑚树。进酒宫娥双洛浦,添香美女两嫦娥;黄金炉内麝檀香,琥珀杯中珍珠滴。两边围绕绣屏开,满座重销销金簟。
金盘犀箸,掩映龙凤珍羞;整整齐齐,另是一般气象。尔屏锦帐,围绕花卉领;叠叠重重,自然彩色稀奇。休夸交梨火枣,自有雀舌牙茶;水泡白杏,酱芽红姜。
鹅梨苹果青脆梅,龙眼枇杷金石橘,石榴盏大,秋柿球圆。又摆列兔丝熊掌,猩驼蹄;谁羡他凤髓龙肝,狮睛麟脯。慢斟那瑶池玉液,紫府琼浆;且吹他鸾箫凤笛,象板笙簧。
微子、箕子在朝大小辟员,无有不喜赦姬昌;百官暗宴尽乐,文王谢恩出朝,三日夸官。
但见前遮後拥,五色摇;桶子枪朱缨荡荡,朝天蹬色辉辉。左边钺斧,右边金瓜;前摆黄旄,後随豹尾。带刀力士增光采,据驾官员喜气添。银交椅衬玉芙容,逍遥马饰黄金辔;走龙飞凤大龙袍,暗隐团龙妆绵彩。玉束宝镶成成八宝,百姓争看西伯驾,万民称贺圣人来。正是:蔼蔼香馨满道,重重湍气罩台阶。
朝歌城中百姓,扶老携幼,拖男抱女,齐来看文王夸官。人人都道:“忠良今日出雕笼,有德贤侯灾厄满。”
文王在城中夸官。那日到未牌时分,只见前面幢对对,剑戟森森,一枝人马到来;文王问道:“前面是那里人马?”
两边启上大王千岁:“是武成王黄爷看操回来。”
文王急忙下马,站立道傍,欠背打躬,口称:“姬昌参见。”
武成王见文王下马,即忙滚鞍下骑,执手言道:“有失回避,望乞恕罪。”
又低声道:“今日贤侯荣归,真是万千之喜,末将有一要言奉启,不识贤王可容纳否?”
西伯道:“不才领教。”
武成王道:“此间离末将府第不远,薄具杯酒,以表思意何如?”
文王乃诚实君子,不会推辞谦让,随答道:“贤王在上,姬昌敢不领教。”
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