扮演杨任的演员走出殿前:“四臣有罪,天赦姬昌与姜恒楚,乃七王为国为贤也。但鄂崇禹皆称臣之首;鄂崇禹任重功高,素无失德,谋逆无证,岂得妄坐?性卤不屈,直谏圣聪,无虚无谬。臣闻,君明则臣直。直谏君过者,忠臣也。阿谀逢君者,佞臣也。臣等目观国事艰难,不得不繁言渎奏;愿陛下怜鄂崇禹无过,赦还本国,遣归各地。使君臣喜乐于尧天,万姓讴歌于化日;臣民念陛下宽宏大度,纳谏如流,始不终负臣子之为国为民之本心耳。臣等不胜感激之至!”
蒙小蛮怒道:“乱臣造逆,恶党簧舌,碎尸不足以尽其辜。众臣强谏,朋此欺君,污法纪;如再阻言者,即与逆臣同罪!”
杨任等见蒙小蛮满脸怒色,谁还敢在乱说话?鄂崇禹合该命绝,旨意出,鄂崇禹枭首,乱刀碎剁,名为碎尸。监斩官鲁雄回旨,蒙小蛮驾回宫阙。
姬昌与姜恒楚拜谢七位殿下,泣而诉道:“鄂崇禹无辜惨死,忠谏丧身,南地自此无宁日矣。”
众人各惨然泪下道:“且将南侯,收尸埋葬浅土,待到事定,再作处置。”
蒙小蛮次日升显庆殿,有扮演武成王黄飞虎的赵旭启奏收南侯之尸,放归姬昌与姜恒楚回国。
蒙小蛮再三思量,准奏,赵旭领旨出朝。
但随后马安谏道:“姬昌外若忠诚,内怀奸诈;以利口而惑众臣,面是心非,终非良善。而姜恒楚更是有先前刺杀逆反之嫌,恐放姬昌与姜恒楚归国,反南都鄂顺,兴兵扰乱天下;军有持戈之苦,将有披甲之艰,百姓惊慌,都城扰攘,诚所谓纵虎归山,放龙入海,必生后悔。”
蒙小蛮微微摇了摇头:“诏赦已出,众臣皆知,岂有出乎反乎之理?”
马安微微一笑:“臣有一计,可除姬昌与姜恒楚。”
蒙小蛮双目一亮:“计将安出?”
马安笑道:“既赦姬昌与姜恒楚,则必拜阙,方归故土,百官也要与姬昌、姜恒楚饯行。臣去探其虚实,若果有真心为国,陛下赦之,若有欺诳,即斩其首,以除后患。”
蒙小蛮点头:“卿言是也。”
且说赵旭出朝,迳至馆驿,来看西伯与东伯,左有通报,西伯与东伯出门迎接。叙礼坐下,赵旭笑道:“不才今日便殿见驾奏王,为收南候之尸,释君侯归国。”
西伯与东伯拜谢道:“老殿下厚德,何日能报再造之恩?”
赵旭挥了挥手:“国内已无纲纪,今无故而杀大臣,定非吉兆,贤侯明日拜阙,急宜早行;迟则恐奸佞忌刻,又生他变,至嘱至嘱。”
西伯姬昌欠身谢道:“丞相之言,真为金石,盛德岂敢有忘?”
次日早临午门,望阙拜辞谢恩,东伯、西伯随带家将,竟出西门。来到十里长亭,百官钦敬,武成王黄飞虎、微子、箕子、比干等,俱在此伺候多时。
西伯、东伯下马,黄飞虎与微子慰劳道:“今日贤侯归国,不才等具有水酒一杯;一来为君侯劳饯,且有一言奉渎。”
西伯点头:“愿闻。”
微子笑道:“虽然天子有负贤侯,望乞念先君之德,不可有失臣节,妄生异端;则不才辈幸甚,万民幸甚。”
东伯与西伯皆是顿首谢道:“感天子赦罪之恩,蒙列位再生之德,昌虽没卤、不能报天子之德,岂敢有他意哉?”
百官执杯把盏,西伯量大,有百林之饮,正所谓:“知己到来言不尽,彼此更觉绸缪。”一时便不能舍。
正欢饮之时,只见扮演费仲的马安乘马而来,自具酒席,也与西伯、东伯饯别。百宫一见费仲至,便有几分不悦,个个抽身。
只有西伯谢道:“上大夫!我有何能,承蒙远饯?”
马安点头:“闻二位贤侯荣归,卑职特来饯别,有事来迟,望乞恕罪。”