凌孤帆和阳云汉二人一路狂奔回到峨眉金顶,凌孤帆头前带路直奔后宅而去。二人冲到一处幽静的院子,屋里屋外搜寻了一番,却没见到一个人影。
阳云汉心中狐疑,不知道二哥凌孤帆究竟要干什么,正待开口询问,凌孤帆抢着说道:“四弟,快跟我去另外一处。”说罢,凌孤帆又头前带路,冲向另外一处宅子。
二人又是一阵疾奔,来到另外一处僻静的院子,凌孤帆毫不犹豫破门而入。刚进院子,二人就见院子当中倒卧一人,另有一道人影快速向堂屋内奔去。
凌孤帆大叫道:“好贼子,别走。四弟,快追。”说罢,凌孤帆一马当先,向堂屋内追去,阳云汉赶忙跟着追了过去。
那道人影闪入堂屋后,直接从后窗窜了出去,向着后山西边小径狂奔逃窜,凌孤帆和阳云汉急忙跟着从后窗纵身跃出,紧追不舍。前面那人见摆脱不了二人,只得沿着山路向上攀登。
三人一前两后,一路向着万佛顶而去。阳云汉边跑边在后面打量前面那人的背影,只见那人一身峨眉派的装束,看着背影颇为熟悉的感觉,阳云汉心中暗暗纳罕。
三人穿过千佛顶,一路来到峨眉山的最高峰万佛顶。此时已经前无去路,唯有悬崖绝壁和茫茫云海。前面那人在绝壁断崖前停了下来,阳云汉和凌孤帆在离开三丈的地方,也停下了脚步。前面那人面朝云海,默默站立半天,这才缓缓转过身来。
见到那人面貌,阳云汉大吃一惊,原来这人正是上官一鹤,凌孤帆却是一脸的痛楚,仿佛早已有所预料般。上官一鹤脸现苦笑,冲着凌孤帆说道:“凌护法,你们不是都下山搜寻玄古帮凶徒去了么,怎么会突然回到诸葛承恩的居所探查?”
凌孤帆开口回道:“要想人不知,除非己莫为。雷经天师弟和杜青天师弟的死已经让我心生怀疑,真的是有玄古帮旷世高手潜入了我峨眉派么?我想若真是有这样的高手潜入,恐怕不仅仅会击杀我派两位年轻弟子吧?
我们刚刚在山下又擒住了玄古帮的无心魔,得知玄古帮高手根本还未曾侵入我峨眉派金顶。因而我断定两位师弟之死一定是我派内出了内奸,否则两位师弟又怎么会被凶徒一击致命,而且致命之伤还在胸口。
若不是相识之人下手,又怎能让两位师弟毫无防备。偏偏巧合的是两位师弟又都是要参加峨眉比武大典的弟子,我料定凶徒一定还会对其他参加比武大典的弟子下手,这才带着四弟一起,匆匆赶回金顶后宅查探。
我首先担心的就是你的安危,于是先领着四弟去了你住的宅子,却发现你不在屋内,这不禁让我也心生疑惑。司徒掌门早已下令,众弟子不得私自离开自己的宅子,那你去了哪里呢?下一个我要探查的就是诸葛承恩的宅子,没想到恰好识破了你的行踪。”
说到这里,凌孤帆眼中流露出愈发悲痛的神色:“上官师弟,我只是不知道你为何要对自己的同门痛下杀手呢?”
上官一鹤听到凌孤帆的问话,冷冷地回道:“凌护法,你问我为何要同门相残,哈哈。”
上官一鹤说到这里突然仰天哈哈大笑,笑声之中满是不甘:“我连杀雷经天、杜青天和诸葛承恩,那是因为他们三人是我在比武大典中的主要对手。你怪我残杀同门,我却说这不能怪我,要怪只能怪峨眉派的比武大典制度。
凌护法,我今年已经二十九岁了,今年是我最后一次机会参加比武大典,我只能胜,不能败,我这也是被逼无奈。因此我才想到阳云汉恰好逃到峨眉山,玄古帮势必会追杀而来,何不对这几人痛下杀手,再嫁祸江东呢。
于是我趁着和雷经天师弟寒暄,一掌击杀了他,并留下了‘玄古帮杀’的字样,又用同样手段杀了杜青天。只是没想到,我才刚刚击杀了诸葛承恩,就被你们发现了。”
听到这番话,凌孤帆心里一阵发寒,忍不住开口诘问:“上官师弟,你就为了这个目的而丧心病狂,对自己的同门痛下杀手么?比武大典的头名真的就这么重要?当年我也没有得到过这个名号,可掌门还是委我护法的重任,你又何必纠缠于这个名头,做下错事,犯下如此弥天大罪。”
上官一鹤冷冷一笑:“凌护法,当年你失了头名,连我姐姐的心都失去了,你还来劝说我?不然此刻是我姐夫的恐怕不是他李护法,而该是你凌护法吧。”
听到这话,凌孤帆脸色一阵惨白,上官一鹤接着说道:“你如今确实身为右护法,那是你自幼就被峨眉派收养,为峨眉派经历了无数次生死之战,譬如十年前的大宋和大契丹之战,更是数度为门派立下大功,这才被掌门看重。
可你没和李护法比较一下么?他二十三岁才拜入山门,自夺得比武大典头名后,却一飞冲天,如今不仅位列左护法,地位还在你之上,而且你又何尝见过李护法被掌门派出去出生入死的?
况且凌护法你是那种清心寡欲,甘于寂寞之人,可惜我上官一鹤不是这种人,所以我只能不择手段,只求抓住这最后的机会。”
说到这里,上官一鹤晒然一笑道:“谋事在人,成事在天。事情既已败露,夫复何言。凌护法,我只求和你一战。”
说罢,上官一鹤拔剑在手,遥指凌孤帆。凌孤帆见状缓缓拔剑在手,冲阳云汉说道:“四弟,请你为我掠阵,我要亲手清理门户。”说罢,凌孤帆纵身上前,挥剑猛刺上官一鹤。
两人师出同门,对各自武功知根知底,先是以白猿剑法比斗,接着又各施残虹剑法比拼。凌孤帆的功力远比上官一鹤深厚,可他一直不忍心痛下杀手,才让上官一鹤苦苦支撑良久。
眼见二人各自施展出残虹剑法的“残虹拂马鞍”招式,双剑相交,上官一鹤内力远逊于凌孤帆,手中长剑脱手飞出。
凌孤帆下意识上前一步,一招通臂拳的“破”手正中上官一鹤前胸。上官一鹤中掌后跌,直接摔落身后那万丈悬崖。凌孤帆也是大吃一惊,忙上前一步伸手去拉,却哪里还来得及,只空留下渺渺云烟飘荡在空中。
就在上官一鹤跌落绝壁的那一瞬间,远处传来一位女子凄厉的叫声:“二弟。”片刻后,又有两人攀上万佛顶,正是另外一路巡山的上官福熙和李剑南恰好巡查到此,恰好目睹了上官一鹤被凌孤帆击落悬崖毙命的一幕。
登上万佛顶的上官福熙,眼中含泪,直视着凌孤帆。凌孤帆见到上官福熙那凄惨的眼神,心中一阵绞痛:“上官家只有这一位男丁,上官福熙对这个二弟溺爱有加,自己却亲手将所爱之人的至亲杀死了。”想到这里,凌孤帆心里没由来的又是一阵绞痛。
两日后的清晨,金顶钟楼上的巨钟再次响起,一百零八下悠悠钟声回荡在峨眉山天地之间。峨眉派虽是经历了内乱,可五年一次的峨眉派比武大典还是如期召开。
此时金顶演武场上空还是一片漆黑,而不远处的天空变成了深灰色,再往前去一点的天空则是浅灰的,更远处的天际却已是淡淡的白色,恰似一片白蒙蒙的鱼肚色。
借着这微弱的光亮,峨眉派众弟子和应邀前来观礼的其他各派人士,包括阳云汉在内,缓缓踏入演武场。恰在这个时候,远处的天际露出了一道红红的弧线,那是太阳努力挣脱了黑暗的束缚,露出了她的霞光。
红日在天际冉冉升起,霞光也愈发璀璨,满天的云彩被镀上了金黄色,仿若仙女摇曳的罗裙般多姿多彩。