“老太太,夜深了,更深露重,老太太该保重自己的身体才成。”杜妈妈走了出来,见老太太倚在门边,一向神采奕奕,老当益壮的她,眼角眉梢竟然显出一些疲老之态来。
“是啊,该回去了。”老太太幽幽道,自暗夜中收回目光,任由杜妈妈搀扶着,慢慢朝屋里走去。
她一边走一边道:“你还记得当年那个乐家小姐吗?”
杜妈妈猛地一怔,下意识地收住脚步:“乐家小姐?老太太您缘何又提起这档子事来了?”
老太太重重地叹了口气:“人老了,就爱想些旧事。我今日见老大为老二奔波操劳,而他自己却是一副委顿的样子,忽然觉得,有些对不住他。”
杜妈妈沉默了半晌,方道:“那位乐家小姐,人好,性子也好,温柔娴静,颇有大家闺秀的风度,对大老爷又一条心,当年还为了大老爷闹得差点要上吊……唉,造孽啊。”
老太太忽然捂住胸口,脸色有些发白。吓得杜妈妈忙扶住她,紧张地问道:“老太太,你怎么了,心口疼吗?”
老太太缓了缓,摇摇头:“没事,多年的毛病了,几十年没犯了,没想到今日倒突然有些疼痛起来。”
杜妈妈记得,当年老太太犯心口疼的时候,就是因了大老爷的事情。
老太太在榻上坐了下来,看着杜妈妈在自己面前忙前忙后,忙着拿引枕,忙着牵扯被子,摇摇头道:“没事,我今日觉得闷得慌,想找个人说说话。你别忙活了,也坐下来吧,跟我说说,那件旧事,憋在我心里几十年了。”
杜妈妈摒退屋里的丫环婆子了,又给老太太续了杯热茶,这才拖了张绣杌过来,侧身坐了。
老太太深深地叹了口气:“你还记得吗?老大以前不是这个样子的……”
杜妈妈便笑了起来:“老太太不提的话,我还差点忘了大老爷以前是什么样了呢。如果奴婢没有记错的话,大老爷跟老太太长得最像,别人只看一眼,就能认定你们就是母子俩…。。”
老太太笑着点头。
杜妈妈继续说道:“奴婢记得,大老爷年轻的时候,风流俊雅,才识过人,也曾中过乡试,那个时候,说媒的人可是踏破我们府上的门槛呢。”
老太太忽地不笑了,有些悲伤道:“那个时候,乐府也遣了人来提亲。要知道,乐府那位四小姐,自小就与老大玩到大的,感情特别的好。老大曾说过,再中了会试,就一定娶她过门。后来……。唉!”
说完,老太太连连叹气。
杜妈妈心里猛地一紧。她是府里的老人,当年的事情又怎会不记得呢?
当年的大老爷深爱着乐府四小姐,本来两家也默许了的。后来也不知怎的,老侯爷忽地改变了主意,非得要大老爷娶陈家的女儿,也就是现在的大夫人。大老爷那个时候心里面只有乐家小姐一个,哪里还容得下别的女子?当即跟老侯爷顶撞起来。老侯爷大怒,说父母之命,媒妁之言,由不得他,并命人把大老爷锁了起来,不准送饭过去。
当时的老太太护儿心切,偷偷放儿子出来,还给了银两,让他跟乐家小姐私奔,等老侯爷气消了再回来。
不想这事后来被老侯爷知道了,逃到了边关还是被抓了回来。暴怒中的老侯爷当即动了家法,差点把大老爷打死,还说什么“娶乐家小姐绝不可能,除非等他死了。”
老太太没了法子,为了救儿子,只得去求乐家,让他们放弃这桩婚事。乐家小姐当晚就上吊了,后来救了回来,乐府举家就迁出了京城,再没了音讯。
这个事情算是乐府妥协了,而醒过来后的大老爷那一年养好伤后,连会试也不考了,发了疯般去寻乐府小姐,后来得到乐府小姐早逝的消息后,这才彻底死了心,娶了现在的大夫人。
“老太太,其实你也不容易……”杜妈妈想起当年的惊心动魄,抹抹眼睛,“当时那个事,也是没法子。可怜的是乐府小姐,为了救大老爷,甘愿放弃这桩婚事,举家离京,后来的乐府小姐却是郁郁而终,才二八年华,真是可惜了!”
“是啊,可惜了。”老太太长叹一声,“那么好的人,年纪轻轻的,就没了,唉!”
杜妈妈看着老太太,道:“老太太,这些事情都过去这么些年了,多想无益,还是不想的好。”
老太太摇摇头:“本来我也没多想的,只是这年纪大了,再加上看着府里弄得这乌烟瘴气的,又看到老大这些年在他媳妇的欺负下,变得唯唯喏喏的,没有一丝当年的英气风发,我这心里头,就越发不是滋味……”
杜妈妈沉重地点点头,表示附和老太太的说法。心里面却很是不以为然。想着当年若不是老侯爷贪慕虚荣,何至于娶了现在的大夫人回来?何至于弄得大房与二房斗得水火不相容?何至于让大老爷忍辱负重郁郁寡欢这么些年?
老太太伤悲了一会,忽道:“杜妈妈,你说,我对于老大的亏欠,该如何弥补呢?”
杜妈妈摇摇头,劝道:“老太太您也别想太多,这过去的事情就让它过去吧。这大老爷嘛,也自有大老爷他自己的活法,我们无法干预,也无法改变。”
老太太复又叹了口气:“我知道你说得在理,但是我这心里头,总觉得对不住老大,想给他点补偿吧,又不知道如何补偿与他。你说给他娶个心仪的妾室进门吧,只怕那位容不下…。。”
杜妈妈忙道:“老太太可千万别这么想。如今大夫人可是有身子的人,即便是在往日,这大夫人又何曾容得下别人?大老爷也不是没有纳过妾室,至于那些姨娘的下场,老太太你也看到了……”
老太太沉默半晌,忽道:“大房那边,也不能任由那位这样坐大了,她以前在娘家的时候,娇纵惯了,没习过《女戒》,待她生了孩子之后,我再找些《女经》《女戒》让她读读,至少让她懂得如何侍奉夫君,如何做好一个妻子!”
杜妈妈见老太太说得极为郑重,想来是来认真的,后来又听到她说“待她生了孩子”之后,不由有些想笑,待到一年之后?到时候不知道又会发生什么事情呢?指不定到时候她的女儿坐上了太子妃的位置,再继而坐上皇后的位置,到时候你一个远宁侯府的老太太,敢动至高无上的皇后娘娘的母亲吗?
老太太也真是老了,拉着杜妈妈说个不停。待杜妈妈自己都忍不住呵欠连连,老太太才答应睡下。这个时候,已近三更了。(未完待续。)