安芸熙的院子里,巧莲和疏影原本是二等丫鬟,从小伺候她的两个大丫鬟因到了年纪就配了人家。安芸熙性子懒散,不喜欢和陌生的人打交道,就拒绝了林氏又给她选的丫头,直接把巧莲两人升了一等。
剩下的二等两个,三等的四个,还有院子的老妈子,小厮共十二人。疏影如数家珍的将他们的事事无巨细的讲了出来,别的人都没有什么特别,只有二等丫鬟彩香和王婆子的行动有些异常。
疏影小声嘀咕道:“那个王婆子嘴碎,平时爱串门和别人唠嗑,但没有发现她和二房的人来往密切。那个彩香倒不爱出门,但是喜欢偷懒,每次去给小姐洗衣服能磨蹭半天。”
安芸熙没有表示什么,只是让巧莲找了稳妥的人盯着她们两人,看她们暗中和谁来往。
等到第三天盯着彩香的婆子就来回话,安芸熙生病回来以后,再不肯让人轻易进自己的房间。这个老婆子破例走进房间,还有些拘谨,俯身请了安,便垂首站在了一边。轻声道:“姑娘让老婆子去盯着彩香,我发现彩香不爱瞎串门,一直安安分分的呆在院子里。只是她每次给小姐洗衣服都用很长时间,以前我以为是这个小蹄子故意磨蹭时间偷懒,可是今天我看见她……”她说着,抬头飞快的看了安芸熙一眼。
巧莲拿了几块碎银子塞进她的手里,那老婆子心满意足,才笑嘻嘻的接道:“原来咱们院子的水井旁边,那片的墙壁有一个小洞,人虽不能进出,却能院里院外的通风。因为平时都被花草树木挡着,也看不见,要不是彩香那丫头今天蹲在那掏摸,我还发现不了呐,这个卖主求荣的小蹄子,真是……”
巧莲开口打断她的唠叨:“那个小洞在什么地方,妈妈带我去瞧瞧。”
巧莲去了不到一刻钟就回来,手里还拿着几片不起眼的树叶。安芸熙和疏影都有些不解的看着她。
巧莲脸色阴沉的举高了手中的树叶道:“姑娘仔细看,就知道其中的乾坤了。”
安芸熙接过树叶,举过头顶,阳光透过窗棂洒进室内,将那碧绿的树叶照耀的几乎变成透明的。安芸熙看的清清楚楚,树叶上面用针刺出了许多细小的针眼,连起来便是一个字。
“明,约,柳,惠,阳,楼。”
安芸熙摆弄了很久,才将树叶的顺序排好,只有六个字。可是连迟钝的疏影看后,都是大惊失色:“明天小姐约柳姑娘去惠阳楼,她是怎么知道的,这是要传信给谁?是谁想出这么高明的法子传递消息,怪不得我查了那么久,都没有看出端倪。
这要是平时,即便是人注意到了那个打通的小洞,见到这几片树叶,也只会以为是自然掉落的,绝对想不到她们竟然会利用树叶来传递消息,小姐,现在怎么办?”
安芸熙放下树叶,沉声道:“把树叶放回到原处,你们叫院子里的小厮在外面候着,看是谁来取这几片树叶。”
只等到日落时分,两个小厮才拧着一个小丫鬟推推搡搡的走了进来。那小丫鬟年纪小,而且面生的很,显然是进府没有多久,细细审问下才得知她是去年才进府,在大厨房里帮忙的。行动十分便利,她经常给各个院子送吃食,每次绕道过来取了树叶。回到厨房后就放在院墙的漏窗上,没有人会去注意落在漏窗上的几片树叶。
而那个小丫鬟也不知道到底是谁取走了树叶,只是每月她的枕头底下都会凭空多出二两银子。第一次那人也只是在窗户外面指使她怎么做,连面都没有露,只能听出声音是一个年轻女子的,国公府中年轻的女子数不胜数,到哪里去找。
巧莲道:“小姐,不如让她把树叶放回去,再守株待兔一回,看能不能抓到这只耗子。”
安芸熙叹道:“布置这个计策的人手段之高,心思之巧,你也看见了。这么重要的事,她会放心让一个小丫鬟独自完成,暗中肯定派人跟踪,见我们抓了人进来,如何还肯上当,去把彩香叫过来。”
彩香今年十四,个头很高,已有少女清秀的模样,她穿着葱绿的罗裙,身材窈窕纤细。看起来也文文静静的,只是一双眼睛灵活而妩媚,显得不□□分。
她进了安芸熙的内院,看见这副架势,虽然有些吃惊,却没有惊慌,规规矩矩地上前行礼。
安芸熙浅浅地允着茶水,连看都没有看她一眼,巧莲沉声问道:“彩香,你可认识这个人。”