衡山五峰三十一谷中,究竟藏着多少玉女宫的高手?花平不知道,他所知道的,只有临来时岳龙的告诫:
"玉女宫的实力,绝不是表面上那样子,否则绝不配和仲家并立湘境,更不能压在玄天宫之上,"
"近年来武林中并无大劫,玉女宫更是十余年未经血战,宫中高手宿老,只怕不止一清,紫霞子等人,但你毕竟是武林后辈,所来又是堂堂正正,谅来不至陷于群战,若能先用话挤住她们,或可有公平一战之机,"
"可虑者,就算是公平之战,以你此刻之力,只怕仍难在一清手下走过三十招。只恨我当年曾立誓说终身不离洞庭,帮不得你"
"齐天玲早被目为下一任玉女宫主,照说林怀素不会当真要把她怎样,该只是略作惩戒,倒是你,这样送上门去,只怕正作了个出气筒。"
"你此去实是凶险非常,但我也不阻你,男子汉大丈夫,若连自己喜欢的女人都不敢去寻,还练什么武,修什么身,滚回家算了。"
"只是,欲登衡山,必过祝圣寺,你不妨先入寺一游,虽说这么多年了,但…"
过得南岳大庙半里,便是祝圣寺了。
站在门前,花平委实想不通岳龙为何要自己先入祝圣寺。眼见得蝠飞鼠窜,叶厚草长,门匾上的灰积得连"祝圣寺"三个字都已模糊不清,再想起岳龙也是欲言又止,莫非这里当年也曾隐有什么前辈高手?但眼见这般样子,便是曾经有人,只怕也早离去多年了。
虽觉无益,但他此来早有必死之心,更不在意这点小事,推开寺门,拾步而入。
只见大殿前野草倒有一尺多高,台阶上落满了灰,那里象是有人居住?摇了摇头,正想在寺中再转转,忽地听到踢踏之声从殿后传来。跟着便见一个老人转了出来。
那老人猛一看到花平,吓了一跳,指着他,颤声道:"你,你是什么人?这里什么都没有了。"
花平见这老人步虚气弱,似是全无武功,但想到自己初遇岳龙时也是如此,便拱手道:"弟子花平,乃奉岳前辈之命来此。"拜了下去。
那知那老人更是吓了一跳,手忙脚乱,竟也拜倒在地,惊道:"公子,你,你这是干什么?别折了小老儿的草料。"
花平满腹狐疑,站起身来,细问那老人前后之事,这才知道祝圣寺已荒废多年。他是当年庙中的门夫,无处可去,便寄身于此。
花平回想起一路所见香火无不旺盛,问道:"却是为何荒废?怎么又没人接掌?"
那老人精神一振,道:"谁敢来接,这是火神爷爷的庙,那些个和尚道士那里接得下?"
花平奇道:"火神爷爷?"
那老人急道:"你连火神爷爷也不知道?我们衡山本就是火神爷爷的灵山,你不知道?"
花平越听越奇,心想,"不如进殿看看,瞧他究竟供得是什么神。"
一进大殿,花平只觉眼前一亮,眼见一尊神像,怒目张手,极是凶恶,细看神主之名,不觉失笑道:"我道是谁,原来是祝融"
故老相传,南方丙丁火,这衡山正是祝融之山,是以衡山主峰便号祝融峰。愚夫愚妇以讹传讹,多有供奉。
那老人见花平并无恭敬之意,越发急道:"你莫要不信,火神爷爷很灵的,只是这几年没人供奉罢了。"
忽又道:"你跟我来,你来看。"
花平不知就里,随他来到后殿,猛然看到无数罗汉泥胎立在殿中,惊道:"这是什么?"
那老人大为得意,道:"这便是百八罗汉拜火神。你现在信了么?"
花平好奇之心大起,再问了几句,才知道这些罗汉乃是上代主持所造,乃是个诸天神佛敬火神的意思,是说祝融还在佛祖之上,但造成不久,他便也出外云游,这庙也就此荒废。
花平心中忽地一动,问道:"是不是自从他离山之后,火神便不灵了?"
那老人瞪大了眼,奇道:"你怎知道?正是,我们都说他其实是火神爷爷下凡,只是有眼无珠,认不得他。"
花平心中更无怀疑,心知岳龙要自己见的,必是那个主持,什么火神显灵,想是他仗着一身武功在装神弄鬼而已。只是他既已离去多年,自己岂不是空来一趟?
正思量,眼角扫过一个罗汉,猛地胸口一滞,不觉大惊。
他自知见识修为多有不足,这忘情诀又是天下第一奇书。修习间不可索考之处,真是数不胜数,虽以岳龙之能,也是十九不解,是以多有跳脱之处,但一直以来,真气运行从无滞碍,也就不怎么放在心上,谁料如今恶战在即,却来反噬?
慌乱间,花平忽地想到,"那罗汉的样子好怪。"
只见这罗汉仍是泥胎,连彩绘也无,左手屈于胸前,右手斜指而起,两腿半屈,与平常所见的菩萨罗汉极是不同。
不知怎地,花平这眼一看。只觉体内真气又是一动。
他好奇之心大起,试着将两手依样举起,引导真气运行,果觉舒畅,只是运至下盘时又感阻滞,这时还有什么不明白,两腿屈下,果然再无挂碍,轻易行完一个周天。立起身来,再看这罗汉,却是再无反应。
花平索性将这百多罗汉一一看完,又找到五具异样罗汉,都是一见之下,便觉一震,而依势行功后便气定神闲,再无所觉,心知这六座罗汉内必有奥妙,只是反复参详,却还是什么都看不出来。再行依势运功,也不觉体内有何异常,暗叹道:"终是不足啊,若是岳老在此,定能有所发现。"