太子修长白皙的手指一下一下敲击着桌面,更漏的水声滴答,过了片刻,太子抬眸,问薛景睿:“可有什么法子免了娄星辰的死罪?”
太子的意思是,既要免了娄星辰的死罪,又不会毁掉他的一世英名与仁爱形象。
薛景睿垂眸说道:“殿下,轩辕朗罪行累累,却能免于斩立决,根源在于他的血缘。若轩辕朗不是皇子,那么,娄星辰杀轩辕朗在臣民看来是一件侠肝义胆的事。”
太子一点既透:“孤明白了,这个黑锅只能交给左常在来背了。”
薛景睿行礼:“是,微臣一番探访,找到了当初为左常在接生的嬷嬷。”
太子惊喜:“那嬷嬷居然还活着?”
薛景睿回道:“微臣已经问过,那嬷嬷当初奉命偷换了婴儿之后,皇上命人将她勒死。她也是命大,只是被勒得晕了过去,被扔到乱葬岗以后,刚好下了大雨,她被雨水浇醒,就偷偷离开了乱葬岗,隐姓埋名生活了。”
太子叹息道:“如果能找到左常在就好了。”
薛景睿淡然笑道:“殿下,臣有个猜测,未必准确。”
太子让薛景睿别卖关子,薛景睿说了以后,太子微微颔首,两人又商议了一些细节。
突然,太子又咳嗽了起来,从喜赶紧给太子抚背,过了半天,太子才缓过来。
太子拿开挡在嘴边的帕子,他的目光微不可察地暗淡了几分,但他很快收拾好情绪,显出很镇定的样子。
薛景睿敏感地察觉到了什么,但他假装没有看见。
这天,安岛国的使者团来到了京城,太子设宴招待使者。
安岛国使者团为首的人是如今国君的亲弟弟明和泰,也是明妃的兄长。
安岛国使者团显得很是谦卑,处处谨小慎微,彬彬有礼,让人忍不住觉得安岛国人一定信奉礼多人不怪这句话。
宴席开始之前,明和泰行礼道:“大梁太子殿下,我国国君为了表示对大梁的诚意,特意将他的掌上明珠杏香献给太子殿下,请太子殿下不要嫌弃我们的杏香公主。”
太子望了望宴席之上那个美丽动人的女子,不由得想起了明妃,于是,他抬手道:“贵国的好意孤心领了,但是,孤不忍心让杏香公主远离家乡和亲人,待你们使团回国的时候,还是将杏香公主带回去吧。”
皇后坐在一旁,微微眯着眼睛,望着花容月貌的杏香,脸色变换不定。
明和泰道:“大梁太子殿下,杏香公主性情温婉,恭顺有礼,她心甘情愿为了两国的友谊而留在大梁侍奉殿下,成为两国情意的纽带和桥梁。”
明和泰话里话外的意思是说,杏香公主绝对不会像当年的明珠公主那般倔强刚烈。
太子又想拒绝,皇后开口了:“稷儿,既然安岛国诚意和亲,你笑纳就是。”
太子看了看皇后,见皇后目光中似乎有旁的意味,他不明白,但还是改变主意点头道:“既然母后发话了,那……杏香公主就留在大梁吧。”
明和泰很是高兴,像是得了恩典一般,带着使团的其他人行礼。
杏香公主则面露娇羞。
之后的宴会宾主尽欢。
宴会结束后,众人散去,皇后将杏香公主唤到跟前,问道:“按辈分,明珠应该是你的姑母吧?”
杏香公主听说过明珠的事情,明珠和亲不仅没有促进两国交好,反而惹怒了大梁君臣,自明珠自己也年纪轻轻就要香消玉殒。