林普晴见张钊默然不语,颦蹙其眉,怏怏离去。及至其走后,张钊立刻坐了起来,更换了件便衣,候至戌时初,便启扉潜行而出。
此时日已西沉,天色渐暗,苍穹之上,云霞褪彩,虽星月未现,但院中悄然声息,空无一人。
忽见院后偏室之中,灯火荧荧,张钊踟蹰良久,心绪难决。若是此时不辞而别,恐有负林则徐今日的救命之恩;若是往告之而后行,又怕他不放自己离开。
张钊鼓足勇气踏进偏房,却发现林则徐并未在里面。这屋子像是一个佛堂,佛堂正中央挂着一幅画,画中绘着两个男子,一人袒首露顶,状若僧侣;而另一人衣冠楚楚,身着官服,显赫非凡。二人笑语盈盈,谐谑调侃,交谈之态,亲密无间,宛若故交重逢,相知已久。
画下的案台上供着两个牌位,左边的牌位上写着‘显世祖考关公讳中堂之神位’,下方小字写着‘一一零四年甲申年’。
而右边的牌位写着‘显世祖考林公讳高德智德禅师之神位’,下方写着‘公元一一零零年庚辰年’
张钊心道,原来林则徐的先祖林高德是个得道高僧。可这关中堂又是何人,这人不姓林,为何立牌在此呢?
忽见供台一侧上有一枚银锭,张钊遂揣入怀中。后向灵位深鞠一躬,默念道:“林家列祖列宗在上,国家倾颓,世道纷扰,官官相护,百姓蒙难。我张钊身世飘零,流落至此,无依无靠。今日借银一锭,权宜之计,不问自取,他日必当厚报。”说着他又向牌位鞠了一躬。
张钊轻启门扉,悄悄走出了林府,步行许久,他找了一个草垛,藏在里面睡了一晚。
翌日一早,张钊从路旁找了辆人力车,对车夫说道:“大哥,请你带我去虎门寨。”
车夫大惊,问道:“爷,您。。。您去那里做什么?”
张钊答道:“大哥,我想去虎门寨里的观背门,此次。。。”
还未及张钊说完话,车夫连忙躬身拱手说道:“爷,这趟我可拉不了您,观背门里面都是贼头,我家里上有老下有小,您还是找别人拉您吧。”
车夫把张钊请下车,旋即驱车如箭,一溜烟跑得无影无踪了。
张钊只得沿途行走,见前方又有一辆车,他上前给车夫行礼,问道:“大哥,你能拉我去趟虎门寨吗?”
车夫上下打量着张钊,回道:“爷,您去哪里都成,偏偏虎门寨去不得。”
张钊微鞠道:“大哥,我乃一介商贩,终年漂泊在外,往复南北。此番欲往虎门寨以议商事,诚为要务,若大哥能载我一程,我付给你十倍的车钱。”
“好。。。好。。。我送爷去”车夫见张钊出手如此阔绰,便一口答应下来。
车夫行了三十余里,还未到寨子便停了脚,说道:“爷,虎门寨里贼头多,我是做小本生意的,不敢入寨,就在这里把您放下吧,请爷勿怪。”
张钊说:“多谢大哥,虽然你未送我到寨口,但离这里也不远了。”说着就从口袋里掏钱。
车夫笑眯眯得说道:“爷,一共一个银元。您说给十倍,我未送爷到寨口。。。”
张钊浅浅一笑:“我既然答应给你十倍的钱,断不会食言。”
他从布袋里掏出那锭银子,小心翼翼地交在了车夫手里。车夫捧银细观,旋以指轻扣其面,复贴耳聆听,他见此银形制殊异,质地似显粗砺,声音亦非纯正,便说道:“爷,这块银子怕是假的。”?
张钊道:“我身上只有这块银子,若是不如你的意,那你留在这里,待我去寨里取来足额银两,以奉还大哥如何?”
车夫怒道:“爷,您这是耍我吗?您来之前可是答应付十倍的钱,我看您这身打扮。。。所以才信了您说的话。。。现在您给我说没有。。。”
车夫叫喊声极大,竟将周遭的村民也引了过来,车夫又道:“大家都来评评理,这人坐车前说给我十倍车钱,没想到我把他拉到地方之后,他连一分钱都不想出,你们说这人像话吗?”
村民纷纷议论起来,车夫抓着张钊的衣领不放,说道:“你不能走,你走了我去哪里找你?快给我钱。要不然我抓你去见官。”
张钊怕车夫真拿自己见官,若是碰上穆彰阿,事将棘手,便无奈说道:“大哥,不如你跟我进寨,我当面把钱还给你吧。”
车夫一惊:“叫。。。叫我跟你进寨?难不成你是寨里的贼头,要把我抓进寨子卖给洋人吗?大家来评评理,我该不该抓这人见官?”
忽然之间,有人上前抓住车夫的手,车夫凄叫起来,哀求道:“哎呦,哎呦,爷。。。爷。。。放手。”
张钊转首一看,原来是思别苑的关滋圃,他怒喝道:“你是谁,居然敢在这里欺负人?”
车夫满脸怅然:“爷,您这是不讲理呀,明明是他坐车不给钱,何谈我欺负他?难。。。难道你们是一伙的?”
张钊给滋圃拜拳,道:“算了,不怪车夫大哥,我确实没有付钱,还请滋圃兄解囊。”
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滋圃把车夫的手甩到一边,从怀中掏出两块银元,说道:“够不够?”
车夫嘻笑起来,他来回摆弄着银元,道:“够了够了。”
滋圃怒道:“若不是教主仁慈,今日我断不会饶你性命。”
“教。。。教主”车夫又打量了滋圃一番,见他身着白袍,大惊道:“听说观背门里住着一对黑白双煞,难道你是。。。”
滋圃道:“我是观背门的护法,你居然敢得罪观背门的人。”
一听观背门,众人皆大惊失色,慌忙之间,四散奔逃。车夫则噗通一声,跪倒在地,连连磕头,口中不住乞求饶命,状极可怜?。