盛唐国延和元年初冬,一场大雪下了足足半个月,地处北端的栖凤山脉白雪皑皑,千里冰封。
幽深的松林里,一个少年匍匐地上,白雪覆盖了他的身躯,只露出鼻孔和眼睛。尽管手冻得发僵,他却依然紧握着一张桑木弓,随时准备射出弦上的羽箭。
先前卧倒时本已消融的积雪化成雪水,冷风一吹,又变成坚硬的冰碴,透骨的寒意反而激发了他的斗志。
跟踪这头雪狼已经六天,为避免打草惊蛇一直追踪到这片松林,借助积大雪掩护,他等待雪狼再次出现。
雪狼毛皮珍贵,是做上等衣裘的原料,价值不在貂裘之下。
少年就住在栖凤山南麓的道观里,名字叫卓藏锋,从小失去双亲,和一个年老的道士,靠着抄写经书度日。
入冬以来,老道士生了一场大病,为了筹措药费,少年四处奔走。冬季大雪封山,鸟兽潜踪,天地间被寒冷肃杀之气笼罩,即使连平时常见的山鸡野兔都看不到。
他的双目紧紧盯着面前晶莹剔透的冰雪世界,厚厚的雪层忽然一动,两只雪白的小动物像是树苗一般从雪底下拱出。
它们全身雪白,两只眼睛如同两颗蓝色的宝石,卓藏锋知道这种小兽叫“冰魂寒兔”,只生与寒天彻底的白雪之中,也只有在雪天才能看到它们的身影。
“冰魄寒兔”肉不可食用,皮毛遇热化为雪水,没有什么利用价值。
两只寒兔在雪地中撒欢打滚,一只外形健硕,一只较为肥腴,竟是一雌一雄。或许这里太安静,或许大雪天引发了兴致,雄兔忽然扑向雌兔,雌兔热烈回应。它们竟然把这冰雪原野当做了洞房花烛。
不久,它们尽兴而去,雪越发下得大了。
在雪天中,在“冰魄寒兔”出没之处,正是雪狼最活跃之时。那优美雄健的身姿经常在山巅峭壁奔走如飞。
雪狼颇通灵性,并不容易对付,即使那些初窥修行门径的修行者都不能轻易擒获。何况一个十四岁的少年,何况他并不懂修行。
世间修行,需要家世,需要财物,需要坚毅的心志。除了性格坚韧之外,卓藏锋什么都没有。
曾经跟随老道士走遍栖凤山,也找不到一个宗门肯收他,反而受到百般奚落。
老道士对修行一道懂的不多,只能教他一些简单的呼吸吐纳,锻体强身之法,然而功效甚微,至此他都没有打通“玄窍”,甚至连一丝元气也感受不到。
一老一少同时认为是修行方法低劣,打开“玄窍”不在于天赋,而在于缺少名师指导。
“玄窍”又名“玄关”,是世俗武夫和修行者之间的分水岭。
《道德经》有云:“玄之又玄,众妙之门。”《头陀寺碑文》记载:“玄关幽键,感而遂通。”
是以,无论佛道两派的修行者都以打通“玄窍”为要。打通玄关,就能凝聚玄劲,沟通经脉,吸收山川日月,海河湖泊精华。
纵然受到千般冷遇,纵然修炼之路艰辛无比,卓藏锋都从未放弃。只是越修炼越不长进,除了箭术日益精湛,修行的道路越走越是退步。
雪狼十分狡猾,陷阱、铁笼对它根本起不来任何作用,他只能靠着大雪掩盖身上的气味,希图以百步穿杨的箭术一箭成功。
大雪无止尽地下着,爬在原地快三个时辰,身体几乎冻僵,从远处看去,茫茫一片白色,整个人已经和雪白的天地融为一体。
他还有些担心,他怕雪水侵湿弓弦,改变弦的张力,影响发箭。
雪天中传来一声鹰啸,一只黑色苍鹰忽然窜入松林,翅膀带动树上积雪,扬起一片玉屑般的雪粉。
它梭巡良久,直接落了下来,坚硬的爪子踏在少年的头顶上。
卓藏锋不敢动,生怕前功尽弃。
那只鹰似乎把自己大好头颅当做了一块岩石,他心里想着,若非目标是雪狼,用弓背狠狠敲击鹰头,也未尝不能做一顿美味。
苍鹰警惕地四下观望,不知道听到了什么响动,猛然展翅飞走,在空中留恋的盘旋。
卓藏锋心中一动,雪狼终于要出现了。
苍鹰会追寻雪狼的踪迹,啄食雪狼弃之不顾的食物,是以鹰的出现让他心中狂喜。