西格尔原本不想让珍妮特冒险,但是又担心她会偷偷跟来,所以只能结伴进入洞穴。▲∴法师的魔杖一直点亮光芒,走在前面;珍妮特拿着龙牙匕首,脚步轻轻地走在后面。靠外的洞穴已经被侦察过好多遍,这不过是一座简单的、矮人风格的石头大厅,粗狂、结实而威严。空气中满是潮湿的冷气,混杂着泥土、腐叶和垃圾的味道,仅比外面的营地稍好一些。
不过在魔法的帮助下,两个人看到的是另一番景象:地上有一层黑色的石板,上面全是深奥难懂的矮人符文,历经岁月的消磨也毫发无伤,正在魔法视野中微微发光。在两根圆锥形的柱子之间,隐藏着一扇装饰着龙头的金属大门,门上的圆环锈蚀不堪,但是大门本身却避免了时光的侵蚀。西格尔走上前去,伸手拉动门环。伴随着轻轻地颤抖,龙头发出低沉的呜呜声,一道足以通行的缝隙从两扇门间显露出来。
深邃漆黑的通道隐藏在大门的后面,一股干热的风从里面吹出来,拂过西格尔的脸庞,让他产生瞬间的错觉,以为又回到了夏天。他把魔杖先伸进去,提高了念咒的声音。光芒变得更亮,照得更远,但是仍旧不能触及通道的尽头。
两具尸体安安静静躺在通道的石头墙边,他们的脸色发青,从眼睛、鼻子、耳朵流下来的血痕早已干涸,但仍旧清晰可见,再加上他们向后扭曲的手指和张开的空洞嘴巴,西格尔可以判断这些人死于削骨瘟,一种通过伤口接触传播的瘟疫。
他从背包掏出绳子,捆在两具尸体脚上,小心翼翼的不去直接接触。之后他把绳子另一端扔出去,并写了一张纸条来说明情况。在进入大门之后,西格尔发现他们两个被此地的符文法阵影响,也称为隐形并消声的存在,就像是处于另一个世界一样。外面的人既看不到金属大门,现在也看不到、听不到西格尔和珍妮特,但是他们能够发现这根绳子,找到这张纸条。只要拉动绳子,这两具尸体就会被拽出去,根据纸条上的指示在外面进行妥善处理。
“为什么不让他们顺着绳子进来?”珍妮特抓着西格尔的胳膊,问道:“人多力量大。”
“并不是只有门口才有欺骗感官的法术,通道里面也有。他们进来之后和瞎子没什么分别,咱们照顾不了,平添无用的麻烦。”
两个人结伴向前走,仔细观察周围的环境。这个通道呈半圆形,三米多高,即使跳起来也够不到顶。地上一尘不染,所以西格尔也没法追踪脚印。通道两侧墙壁上装饰着很多又长又粗的骨头,两个人走近一瞧,猜测那些都是龙骨。
“就像寒鸦部落的那条红龙骨架一样。”珍妮特说道:“这里的只不过小了一些。”
“最好不要乱动。”西格尔拉着珍妮特的手。“我还记得《贾坤游记》里面的记载,每当遇到墙壁上有头骨,就一定要敲一下双眼之间,否则会有毒针和斩刀攻击。”
两个人小心翼翼往前走,一人关注一侧的墙壁。他们走了足有两百米,终于在通道中发现了一大堆尸体。他们都是被腰斩和肢解的,有七个雇佣骑士和一个晨曦护卫。他们的尸体已经干硬,即便内脏都洒在地上也没有发出一点恶臭。西格尔猜测这可能和此地奇怪的干热有关,也可能是符文法术的某种特殊效果。
在这堆尸体旁边的墙上,有一个完整的兽人头颅镶嵌在一堆龙骨中央,它的额头部分显得异常光滑平整。西格尔走过去,用魔杖轻轻敲打。只听的墙壁里一阵咔咔咔的声音,然后就是有节奏的咚、咚声。
“先走过去,咚咚声结束后,这里的机关会复原,只有再敲头骨才能通过。”西格尔拉住珍妮特的手,快走两步,离开危险区域后才说道:“刚才是7名雇佣骑士,加上门口的两个,和失踪的佣兵数量只差一人了。晨曦卫士死了一人,但是殿下应该通过了这里,继续向前走了。”
“西格尔,要回去的时候怎么办?还会有这个机关吗?”珍妮特问道。
“是的,要注意敲打头骨。”西格尔说:“咚咚声表示可以通过,是安全的。那是心跳的声音,代表生命;如果听到呜呜的声音,那是呼吸的声音,让你快跑;如果听到吼吼的声音,那是龙的声音,快点趴下避开龙息。记得这些,跟紧我。”
两个人缓步向前,借助魔法的光亮深入洞穴。通道越来越窄,由原本可以八个人并排变成只能两人同行。这里就像外面的峡谷,巨大的入口和收紧的内部,一个陷阱。西格尔有些担心。他站住脚步,再一次回想《贾坤游记》那本书里的记录:前面应该是龙之喉,只有真龙之血和真王之血才能通过。
他们一直向前走,观看着两旁层出不穷的骸骨,在里面找到各种怪物的头骨,敲打,然后越过陷阱。旅程显得单调而乏味,这通道似乎永远到不了尽头。西格尔举着魔杖,光芒只能照到身前和身后十多米的距离,在此之外都是黑暗。在这种压抑的环境下,两个年轻的冒险者也不想说话,他们只是紧紧的拉着手,借助彼此的存在来保持坚强。
在这里,计算距离和时间都是困难的,所以他们不知道走了多久。当肚子饿的时候,两个人就停下来,拿出干粮吃上几口。空旷幽深的通道中,咀嚼麦饼的声音成了回响,两个人相视一笑,感觉轻松了许多。
“矮人何以杀了如此多的龙?”珍妮特抚摸着墙上的骸骨,然后问西格尔。
“不清楚。”西格尔摇摇头,皱着眉头回答道:“历史的记载中从未提过战争的规模和杀死龙的数量,这的确非常奇怪。虽然各种龙之间并无统属关系,大部分龙又都是独居生物,但是如果被杀死这么大数量,龙早就联合起来发动复仇之战了。矮人王国是很强盛,但是和巨龙相比还差得远——这到底是为什么呢?”
西格尔突然停下脚步,珍妮特也被他一把拉住,手都拽的生疼。她看着西格尔一脸惊恐和紧张的表情,夜里也突然忐忑起来,忙问道:“怎么了?发生什么了?”
“咱们走了多远?”西格尔放轻声音,顺着额头流下一滴汗水,他又重新问了一遍:“咱们走了多远?”
“不知道,不过应该挺远的了。”