在随后的几日里,张铮仿若沉稳的掌舵者,引领众人各安其位、各司其职,积极投身于晋阳城的重建工作。
在众人齐心协力的不懈努力下,这座饱经战火洗礼的城市渐渐重拾生机。往昔仿若被阴霾笼罩的死寂街巷,如今已能瞧见百姓三两成群、行色匆匆的身影;集市之上,虽未恢复往昔的繁华盛景,但也稀稀落落地摆出了些许摊位,叫卖声此起彼伏,为城市注入了久违的活力。
与此同时,因战乱而被迫流离失所的官员们,也开始陆续回归晋阳。他们的归来宛如及时雨,大大缓解了张铮等人肩上沉重的政务负担。
无论是治安秩序的精心维护、物资资源的合理调配,还是百姓生活的妥善安置,都在这些专业人手的操持下,变得愈发有条不紊、高效有序。
此日,晋阳城南门外,一阵清脆的马蹄声由远及近,打破了周围的宁静。
只见一支马队浩浩荡荡而来,队伍规模虽不算庞大,仅有区区十几人,但个个精神抖擞、气宇轩昂。
为首的是一位年轻武将,他身姿英挺,如苍松翠柏般傲立在马背之上,昂首挺胸之间,一股与生俱来的英武豪迈之气扑面而来。其面容犹如刀削斧凿般刚毅,双眸深邃而锐利,仿若能穿透世间万物,洞察一切细微之处。
马队缓缓行至南门,徐徐停下。年轻武将微微仰首,将目光投向城墙之上。
但见城墙上人来人往,川流不息,忙碌的身影交织成一幅热火朝天的重建画卷。工匠们熟练地穿梭其中,一块块沉重的砖石在他们手中传递,而后精准地嵌入城墙的缺口之处,再用手中的工具将泥浆仔细地涂抹均匀,力求让每一处衔接都坚不可摧,使城墙早日恢复往昔的巍峨坚固与雄伟壮观。
年轻武将目睹眼前这番景象,不禁心有所感,脱口而出:“观此情形,这晋阳城此前遭受的战火侵袭委实惨烈非常,无怪乎大人那般心急如焚,严令我等速速赶来驰援。”
话音未落,一位面容清瘦却透着精明睿智之气的文人男子,轻策缰绳,驱马缓缓上前。他的嘴角挂着一抹若有若无的浅笑,轻声说道:“王栋,你又在此处触景生情,大发感慨作甚?”
王栋眉峰紧蹙,神色间满是愤懑与不解,高声慨叹道:“着实令人喟叹啊!这堂堂并州治所,往昔里晋阳城城墙高耸、壁垒森严,仿若雄踞一方的巨兽,谁能想到竟会被一群匈奴兵轻易攻陷。
真不知此地官员平日里究竟是如何谋划防御之策的,竟致此败。
再看咱们上党城,那城防修筑得可谓精妙绝伦,坚如磐石,恰似铜浇铁铸一般,管他来犯之敌数量几何,皆能从容应对,稳若泰山,万无一失。”
年轻文人颔了颔首,表示赞同,继而和声说道:“诚如所言,咱们上党城的城防体系堪称独步天下,实非其他城池所能望其项背。
然而,平心而论,此事也不可全然归咎于晋阳的官员。自黄巾之乱的烽火燃遍大地,这天下便陷入了民生凋敝的泥沼,百姓们深陷苦难,苦苦挣扎。
而朝廷不但未施仁政以休养生息,反倒层层加码,不断增加形形色色的赋税,直弄得百姓们生活于水深火热之中,苦不堪言,几近绝境。
如此困厄之境,又怎会有余力、怎会有财帛用以精心打造城防工事呢?”
王栋闻得此番言语,不禁怒目圆睁,好似两团燃烧的火焰,牙关紧咬,切齿有声,恨恨而言:“这帮贪婪成性、祸国殃民的狗官,只晓得榨取民脂民膏,中饱私囊。终有一日,若我能提剑纵马杀至京城,定要将他们一一擒获,施以极刑,千刀万剐,剁成肉泥,方能稍解我心头之恨,方能慰藉天下苍生。”
年轻文人见此情形,急忙上前,轻声劝解道:“且息雷霆之怒,莫要在此徒生无益怨念了。时辰紧迫,咱们还是速速进城为好,莫要让大人久候,以致延误了大事。”
王栋长舒一口气,竭力压制住心头汹涌的怒火,猛地大手一挥,高声喝道:“走,进城!”言罢,率先纵马疾驰,向着城中奔去,所行方向,正是刺史府之所在。其后众人紧紧相随,一时间,马蹄得得,声响彻长街,扬起漫漫黄尘。
于刺史府之中,静谧幽然的气氛被高虎急促的脚步声蓦然打破。高虎匆匆步入书房,向正全神贯注批改奏本的张铮抱拳行礼,恭声道:“大人,田丰大人所遣之人已至,此刻正在二堂大厅静候。”
张铮闻之,手中毛笔轻轻一顿,随即缓缓放下,眼眸之中瞬间闪过一抹亮色,惊喜之意溢于言表。
他从容起身,整了整衣袍,朗声道:“哦?如此之快?走,且去瞧瞧是哪位贤才前来。”言罢,便迈着大步径直向着二堂而去。
二堂大厅内,十几人昂首挺立,身姿英挺,隐隐散发着一股不凡的英气与威严。张铮踏入厅中,目光徐徐扫过众人,待见得为首者乃是陈登与王东时,脸上笑意更浓,欣然开口道:“真乃意外之喜,未曾想到元皓竟遣你等前来。”
陈登等人见张铮亲临,赶忙疾步上前,整齐而庄重地行礼。
张铮疾行几步,双手扶起陈登,同时和颜悦色地招呼众人:“诸位皆且入座,无需多礼拘谨。”待众人皆已坐定,张铮目光落于陈登身上,说道:“元龙,王栋,你等前来,实乃及时雨也,我正为事务繁杂、人手短缺而忧烦,此次可要多多仰仗诸位,辛苦自不必提。”
陈登欠身而起,诚挚回应:“大人言重,此皆为属下分内之事,岂敢有劳烦辛苦之说。”其声沉稳厚重,满含谦逊之意。
张铮闻之,含笑道:“元龙,你如今言辞之间竟似元皓一般,颇有文雅之风,书卷之气。”言毕,张铮目光不经意间流转,落于陈登下座二人身上。
但见此二人面容生疏,往昔于府中从未得见,然其眼神之中透着一股质朴纯粹与坚毅刚强,却又隐隐散发着别样的卓异气质。张铮遂按捺不住心中好奇,轻声问道:“此二位是?”
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