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第二十一章（第3页）

“答应我一件事。”

“先生，但凡我能够办到，我都可以答应你。”

“不要去登广告，把找新工作的事情交给我吧，我会替你安排的。”

“我很愿意这样做，先生。只要你答应我，在新娘搬进这个屋子之前，我和阿德拉必须平平安安地离开这里。”

“好！很好！我答应你。你明天就动身吗？”

“是的，先生，明天早上。”

“今天晚饭后你会到楼下的客厅来吗？”

“今天就不来了，先生。我还得收拾行装呢。”

“那我们就要暂时告别了？”

“我想是这样的，先生。”

“平常，人们是用什么方式来告别的，简？教我一下，我不大会这些。”

“他们会说‘再见’，或者用其他自己喜欢的方式。”

“那就说吧。”

“再见，罗切斯特先生，暂时告别了。”

“那我该说些什么呢？”

“和我一样，如果你愿意，先生。”

“再见了。简?爱，暂时告别了。就只有这些吗？”

“是的。”

“我怎么觉得你好像太过吝啬了，而且不大友好。我还想要点儿别的，一些礼仪之外的东西。比如，握手，不——那样我也觉得不够。除了说‘再见’，就不能再做一些别的了吗，简？”

“这就够了，先生，发自真心的一句话，已经将所有的友好表达出来了，胜过万语千言。”

“也许是这样的，但是这句话既空洞又冷淡——‘再见’。”

“他打算这样背靠着门站多久呢？”我心里想着，“我还得去收拾行装呢。”这时，晚餐的铃声响了，他突然跑开了，一句话也没说。那一天我再也没见过他。第二天早上，他还没起床，我就离开了。

五月一日那天下午五点左右，我到了盖茨黑德府。在去宅院之前，我先到门房看了看。那里面十分整洁，装饰窗上还挂着小小的白色窗帘，地板一尘不染，炉栅和炉具都擦得锃亮，就连炉子里的火焰也是明净的。贝茜坐在火炉边喂她最小的一个孩子，大一些的两个孩子则在墙角默不做声地玩着。

“太好了！我就知道你一定会来的。”看到我来了，利文太太兴奋地叫了起来。

“是啊，贝茜。”我亲吻了她，“我想我来得还不算迟，里德太太现在怎么样了？我希望她还活着。”

“是的，她还活着，而且比之前更加清醒了，也安定了许多。医生说她还能活一两个星期，但康复就无望了。”

“这几天她还念叨我吗？”

“今天早上她还提起你，希望你能来。不过现在她在睡觉，十分钟之前我上楼看她的时候，她正睡着。现在每天她都会昏睡一下午，到晚上六七点才会醒来。小姐，你先在这里休息一个小时，之后我再陪你上去好吗？”

这个时候罗伯特进来了，贝茜把睡着的孩子放进摇篮，上去迎接他。贝茜说我看起来脸色苍白，而且很疲倦。我是很愿意接受她的款待的，我顺从地脱下外衣，就像小时候那样。

我看着她忙过来忙过去，又是拿茶盘，又是切面包和奶油，还烤了茶点。偶尔，她会轻轻拍一拍或者抱一抱罗伯特和简，就像小时候对待我那样。贝茜的步伐依旧轻快，面容还是一样美丽，脾气还是一样急躁。

茶点备好之后，我正要走近桌子，她却让我坐着别动，还是那种不容违抗的语气。她一定要让我在炉火边享用茶点。她把一张圆桌放在我的面前，上面摆满了点心和茶。这一切如同在儿童房的时候，她悄悄地拿来好吃的东西，放在椅子上给我吃。我也像以前那样，微笑着听从她的安排。

她想知道我在桑菲尔德府的生活过得是否愉快，还问了女主人待我怎样。当我告诉她那个庄园只有一个男主人时，她问我那位先生好不好，我是不是喜欢。我告诉她，那位先生长得有些丑，但是人很好，很有教养，待我也很好，我很满意。之后我给她描述那些最近在府邸整天玩乐的宾客，贝茜听得津津有味，这些事情正巧是她喜欢听的。

就这样，一个小时很快过去了，贝茜把帽子和外衣还给了我。我在她的陪伴下走出了门房，到府宅去了。

差不多有九年的时间了，那时她也是这样陪着我从脚下的这条小路走出来的。一月的某个湿冷阴暗、雾气弥漫的早晨，我怀着痛苦与绝望——带着一种被放逐或者是被抛弃的心情——离开了这个让我仇视的家庭，去寻找另一个阴冷的避风港——洛伍德。那个地方对当时的我来说，是多么遥远而又陌生啊。此刻，在我面前又出现了那个让我仇视的家，我的前途迷茫，心里有些隐隐作痛。我仍然觉得自己是个流浪者，但是比较从前，我更加自信和强大了，面对压迫，我也不会畏惧和退缩。因为曾经那些撕心裂肺的伤口已经愈合了，就连怨恨的火焰也熄灭了。

“你先去餐厅。”贝茜领我穿过大厅的时候说，“小姐们会在那里。”

很快，我就走进了那个房间。这里的每一件家具，都和我被初次介绍给布罗克赫斯特先生的那个早上一模一样。他站过的那块地毯，依然铺在壁炉前面的地板上。再看看书架上，那本比尤伊克的两卷本《英国鸟类史》仍旧放在第三格的老地方，还有上面一格的《格列佛游记》和《天方夜谭》。无生命的东西还是老样子，但是有生命的东西已换了模样。

在我面前站着两位年轻的小姐，一位个子很高，同英格拉姆小姐很像——同样很瘦，面色灰黄，表情严肃，但穿着打扮过于朴实，有点儿像苦行僧。她穿着黑色的紧身呢裙，配着浆洗过的亚麻领子，头发从两鬓往后梳，戴着修女的装饰物——一串乌木念珠和一个十字架。我猜这个人一定是伊莉莎，尽管从她那张拉长的、没有一丝血色的脸上已经看不到她往昔的模样了。

另外一位必定是乔治亚娜，但是她已经不是我记忆中那个身材苗条、仙女一般的十一岁姑娘乔治亚娜了。她已经如同一朵盛开的花，丰满，成熟，年轻，美丽。她就像一尊蜡质的人像，拥有洁白的皮肤、漂亮端正的五官、柔情似水的蓝色眼睛和黄色的鬈发。她穿了一身蓝色的衣服，但是与她姐姐穿的不是同一款式，飘逸合身，看上去很时髦，就像一位清教徒。

姐妹二人分别继承了她们母亲的一个特点——只有一个。消瘦苍白的姐姐继承了母亲烟水晶色的眼睛，貌美如花的妹妹则继承了她母亲的颏骨和下巴的轮廓——或者要比母亲的柔和些，但还是为她那姣好的面容增加了一种难以言喻的冷峻。