“点火!”
直属队的士卒们闻命立刻揭开脚边火罐的盖子,用铁钳从里面夹出一块腥红的炭火,然后伸到发辫一般的引信上。只听“呲呲”一阵乱响,十辆小车后的引信几乎同时被点燃,然后冒着火星快速开始燃烧。火头以肉眼可及的速度迅速向上燃去,最后消失在箱内。
就在侯小虎和士卒们有些提心吊胆的时候,突然一声刺耳的呼哨声传来,一只羽箭冒着火焰从箱中腾空而出,呼啸着直向对面的东魏军阵列飞去。就在所有人都还没有反应过来究竟发生了什么事的时候,呼哨声陡然大作,一只只羽箭接二连三地从箱中呼啸飞出,令人目不暇接。刹那间,华部军阵前如万蜂轰鸣,流火四溅,数不清的羽箭此起彼伏地冲天而起,如一阵密集的流星雨一般直扑当面东魏军密集的阵列。
华部军阵前弥漫着大股浓重的硝烟,呛人眼鼻。但侯小虎和负责发射的直属队士卒们都被眼前这一幕惊得目瞪口呆,一时竟无所动。直到每箱一百支箭发射完毕,又陷入了沉寂,侯小虎方才醒悟过来。他忙连连大声催促道,
“快,快,快换箱子!”
士卒们此刻方如梦方醒一般行动了起来,他们从小车上取下已经被熏得发黑的空箱子,然后将装满箭矢的新箱子再重新架上去,接着一样点燃引信。
在短暂的一个间隙之后,华部军阵前又重新开始发出轰鸣,漫天烟火呼啸的箭雨再一次喷薄而出。这次,直属队的士卒们有了经验,早早将替换的箱子备好,旧的箱子刚刚射完,他们就手脚麻利地换上新的,重新点火发射。
华部军的火箭连绵不绝,壮观的如同火山喷发一般,火箭发出的尖锐的呼啸声震耳欲聋。河桥战场不论敌我两军,此刻全都被这壮观场景所深深震撼。大家几乎全部停止了战斗,只是呆呆地望着这一幕生平未见的奇景。
在华部军阵后观战的独孤如愿心中不由感慨道,
“这李天行远归报效,妙思不绝,诚国之大幸。如此奇术,总要想法让他献于朝廷,泽被世人才好……”
而中军一众西魏军大将目睹此景不住相互低语,
“这李天行当真好生了得…”
“才绝于世,治军有方…”
“这下河桥应当拿下了吧…”
大纛下宇文泰冷眼静观,神色严峻,却是不知心中在想些什么。
华部军阵中,此时贺兰盛也从最初的震惊当中清醒过来,向李辰欠身行礼道,
“敢问大都督,这是……”
李辰微笑道,
“此物唤作神机箭,乃是科学宫最新密献。此物借火药为力,不用兵士举弦,引火可发,源源不绝。只是可惜工本甚巨,此番出征只有万数可用。”
说到这里,李辰突然想到什么,下令道,
“命侯小虎停止发射!”
这时贺兰仁在旁问道,
“这又是你从泰西学来的?”
李辰有些尴尬道,
“这是云真人的主意…”
李辰停了停又道,
“我只从旁指点一二。”
贺兰仁一脸不相信的神情,他还想再问些什么,但这时侯小虎已经跑过来向李辰行礼,他便没有再说什么。
李辰问侯小虎道,
“适才一共发射了多少?还剩多少可用?”
侯小虎有些局促地行礼道,
“启禀大都督,适才每车发射了五箱,共五千支。现还剩一半,尚有五千支可用。”
“五千支!”