何贤见完颜宗弼拼死冲杀,挥刀直取中军。完颜宗弼见状,策马迎战,两人激斗十余回合,难分胜负。正在交锋之际,刘衍部再度从背后袭来,金兵两头受敌,阵脚大乱。完颜宗弼急招卓陀黏没朵等护卫突围,只得抛下大批辎重,杀出一条血路。
完颜宗弼等人艰难冲出谷口,正欲整顿残兵,忽闻后方喊杀震天,山坡上鼓声未歇。完颜宗弼回望,只见一支宋军从山后杀出,旌旗招展,为首大将正是郭俊民。他率轻骑二千,鸣金击鼓,虚张声势,直冲金军后阵。
完颜宗弼见宋军三面围攻,心知不宜恋战,急命残部分散突围。金兵在乱军中四散奔逃,完颜宗弼与卓陀黏没朵、石敦斡离及带领数百骑冒死杀出重围。何贤、郭俊民、刘衍三路大军合击,追至平山附近,将金军斩杀无数。
完颜宗弼回顾部下,见已折损过半,心中又恨又悔,暗道:「宗泽老贼果然狡诈,吾今日轻敌,竟折损如斯!来日再战,必当十倍报之!」遂引数百残部,趁夜从小路奔回郑州,狼狈而去。
追至中牟南侧,忽听两侧号角声大作,喊杀震天,赵世兴与秦光弼所部从林中杀出,拦住金军归路。
完颜宗弼见状大惊,正欲回军抵挡,后方又有张德所部杀来,三面围堵,金军一时阵脚大乱。完颜宗弼怒骂道:「宗泽老贼果然狡诈,竟设此伏兵!然本旗主岂能束手就擒!」遂聚集精锐部队,亲自率兵突围。
赵世兴引弓射箭,箭如飞蝗,直逼金军阵中。完颜宗弼见前军死伤惨重,怒吼挥刀,奋力搏杀,竟率亲兵撕开一条血路,逃脱重围。但其大军粮草辎重皆被宋军焚毁,数万大军疲惫不堪,只得仓皇撤回右岸,失了再攻汴京之势。
翌日清晨,刘衍部凯旋回城,何贤、郭俊民亦率军而还,众将将完颜宗弼败走的消息禀报宗泽。宗泽闻言抚须大笑:「兀朮贼子贪功冒进,不知吾军伏兵三路,此乃兵家大忌!今虽未能擒贼,然重创其锋,汴梁之危已解。金贼无粮,必然撤退。此番虽未全歼兀朮,然其大军已受重创,短期内无力再犯。」随即命令各部乘胜追击,将黑旗金军驱逐出京畿路境内,又遣人修复河梁,为下一步调兵御敌做准备。
宗泽复命僚属昭告百姓,称敌军已退,请诸坊百姓勿生恐慌,并大赏参战将士,嘉奖三军之功。京城内外,百姓欢声雷动,皆叹宗留守谋略深远,军民一心,终保家园不失。
京师百姓闻金兵败退,皆奔走相告,争相称颂宗泽之谋。宗泽却面色不改,淡然说道:「贼势虽退,然边患未除,汝等不可懈怠。须知国危在即,我等之责,便是死战到底,以保宋室江山!」众将闻言,皆深为感佩,发誓誓死捍卫京师。
宗泽登城远眺,见北面天际依稀有敌旗飘摇而去,喃喃自语道:「金贼虽退,然未伤其根本,必会卷土重来。吾辈须再接再厉,以保国土无虞。」
却说完颜宗弼率残兵至阳桥镇,心中愤恨,召麾下诸将商议,曰:「今日虽然大败,然吾金国虎狼之师岂能轻辱?速命人通知洛阳的粘罕勃极烈,令其统大军南下,与本旗主合击东京,雪此大耻!」正议间,忽报前方有宋军追至。完颜宗弼惊道:「这班宋军胆敢穷追不舍,真不知死活!」即令蒲察世杰率亲兵三千殿后,自己统余部退守镇中。
原来宗泽早知完颜宗弼不甘罢休,料定其败后必至阳桥收拢残部,便令赵世兴、秦光弼、张德三将领兵万人追击,前后夹击正黑旗残军。三将得令,各引兵从小道而进,至阳桥附近安营扎寨,埋伏待命。
是夜,赵世兴率三百轻骑,侦察至阳桥镇外,见金兵疲惫不堪,营中松散,心生一计,令军中鼓手暗中埋伏,深夜大张旗鼓,高声喊杀。金兵本已惊魂未定,闻此喊声,以为宋军大军压境,顿时阵脚大乱。
蒲察世杰急率亲兵出营迎敌,却不知宋军主力已埋伏于镇外。未及交战,秦光弼、张德从左右杀出,喊声震天,刀枪如林。金兵腹背受敌,大乱中折损近半,蒲察世杰率亲兵拼死杀出重围,退守中军大纛。
完颜宗弼闻前军大败,怒火中烧,急令麾下收兵固守,不敢再与宋军交战。
翌日清晨,宗泽接赵世兴急报,得知完颜宗弼败退西安桥,笑道:「此贼穷寇,急则思变,必不甘久守。吾当分三路逼之,使其无立足之地。」遂令赵世兴、秦光弼、张德三将继续追击,分三路截断兀朮归路。
宗泽复召刘衍、何贤回汴梁,亲自调整城防,遣人密查粘罕动向,并令董植率兵五千往郑州助刘达,共守北路要地。
宗泽谓僚属曰:「女真兵锋虽锐,但屡败之后士气必丧。吾军宜乘此时彻底反击,毋使兀朮之师复得猖狂。」众将皆称善,军心大振,汴梁城中百姓亦纷纷称颂宗留守之智。
却说完颜宗弼退至西安桥,部下已不足三万,心知若不速与完颜宗翰合兵,势必全军覆没。便命人冒险突围,直往洛阳求援完颜宗翰,并自选精兵一万固守阳桥,图谋喘息之机。
完颜宗翰接报,惊闻完颜宗弼屡败,遂率两白旗大军十万东下,声势浩大。沿途宋军哨马纷纷来报,宗泽闻之,冷笑道:「粘罕亲至,正合吾意。吾当聚天下忠义之士,与金贼决一死战!」
赞曰:一城尽系留守谋,千里伏兵待敌愁。老将雄心谋大局,虎狼如何得喧嚣。千里险道围贼胆,一战雄图破虏威。宗公巧用连环计,敢教胡兵尽折戈!