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第528章 截胡胶东（第2页）

王师中立于城头，面色阴晴不定。他知道，若舟山军攻城，城内百姓难逃战火，但若投降金人，他的未来也不过是一枚棋子。

城头士卒们已心生怯意，一名亲兵低声道：「王知府，舟山军名声远胜金人，听闻他们攻城从不滥杀。或许开城对我们才是最好的选择。」

呼延庆细细翻阅手中从登州传来的情报。他八年多前曾与王师中在海上之盟共事，对其性格知之甚详：此人虽无大才，但善于权衡利弊，是个典型的墙头草。要让他开城归降，利诱与威慑缺一不可。

帐外传来脚步声，一名传令兵抱拳报道：「报！百花四营的种鱼儿已率部赶至，与京东绿林会的燕青、孙立汇合，正在城外西南方向布防，阻截金军。」

呼延庆点头：「传令种营长，挡住金军即可，不必死战。登州城若能不费一兵一卒拿下，才是上策。」

王师中立于登州城头，远远望着城外舟山军营地，心情复杂。他早年与呼延庆共事时，便知此人深不可测，城府极深。如今，局势愈发危急，城中百姓怨声载道，士卒更是斗志涣散；而城外不仅有舟山军压阵，还有金军的催命在路上。

正踌躇间，一名亲兵上前禀报：「知府相公，呼延庆已至城下，请前往西门议事。」

王师中心头一凛。他想过拒绝，但更担心拒见会令对方直接攻城。思索再三，他带着几名亲随，匆匆赶往城门楼。

呼延庆骑马立于城下，一身简洁的舟山海军军服衬得他格外从容自信。他抬头看向王师中，拱手道：「王知府，久违了。八年前在海上之盟时，你我共议联金大计，没想到今日竟在此处相见。」

王师中强笑一声：「呼延兄，事到如今，你带兵至此，莫非真要置故友于绝境？」

呼延庆目光凌厉，语气却依旧平静：「王兄何出此言？如今金兵犯境，山河破碎，百姓流离失所。我舟山军至此，是为救民于水火，并无意滥杀无辜。你若能开城归顺，保全登州百姓性命，何来绝境一说？」

王师中皱眉道：「但我若降舟山军，金人必不饶恕。届时百姓岂非仍要受难？」

「呵！」呼延庆冷笑，「王兄，难道你真以为投降金人便能保全百姓？看看你身后的城中百姓，他们有几人相信金人会对登州手下留情？」

王师中默然不语。他何尝不知，金军入城后必定烧杀淫掠，登州百姓绝无生路。

呼延庆见他犹豫，语气一转，沉声道：「王兄，非我等不给你时间选择，只怕金兵很快就至。城外，我舟山军已布下防线，正全力阻截金兵。你若再犹豫不决，误了时机，只会连累全城百姓。」

这话直击王师中内心。他心知舟山军若真攻城，凭他手中这点兵力根本撑不过半日，而金人虽强，但远水难救近火。

他试探着问道：「呼延兄，你若劝降于我，本官将如何自处？」

呼延庆冷笑道：「王兄何必担忧？你只需开城归顺，老哥可保你家眷安然无恙。至于你本人，若愿归顺明教，郡主求贤若渴自会厚待。若执意不愿，可请辞官职，自去隐居，绝不为难。」

王师中终于叹了口气：「罢了！既如此，我愿降舟山军，只求保全百姓。」

与此同时，城外西北方向，种鱼儿正率百花四营与金军先锋鏖战。

金兵人多势众，谋克详稳移剌荅河真带着五百骑兵直扑百花营。种鱼儿站在高地上，冷静指挥道：「前排长枪兵稳住阵型，弓箭手不要慌，瞄准敌骑马腿射击！」

百花营虽为女兵，但个个身经百战，战阵之中毫不慌乱。弓箭手密集射击，金军骑兵接连倒下，攻势顿时受挫。

燕青和孙立也率绿林兵马从侧翼包抄，一阵猛烈冲杀后，金军先锋终于支撑不住，开始溃退。

种鱼儿擦去额上的汗水，扬声喝道：「传令下去，继续紧盯敌军，不能让他们靠近登州城！」

天色将晚，登州城头终于升起明教的日月圣火旗。王师中披着甲胄，亲自开城门迎接呼延庆入城。城中百姓见状，无不欢呼雀跃。

呼延庆入城后，立即召集百姓安抚军心，又下令整顿城防，为迎接接下来的金军主力做好准备。

他对王师中说道：「王兄，此战不过是开始。若能守住登州，金人便无法染指登莱半岛。届时，这里将是我们反攻京东的第一块基石。」

王师中沉默片刻，终于点头：「一切听从呼延兄调遣。」

登州城，终于迎来了安宁。