众人闻言皆是放声大笑,气氛一时变得轻松愉快。
项玉与岳会更是难掩心中敬意,双手抱拳,诚恳地朝朱洪兵一揖到底,朗声道:“今日能结识朱兄这等非凡人物,真是三生有幸啊,见过朱兄!”
朱洪兵赶忙回礼,笑着说道:“哎呀,各位兄弟太客气了,都是江湖同道,何必这么多繁文缛节呢,以后咱们就是自家人了,有福同享,有难同当嘛!”
萧景逸的好奇心被彻底勾起,他追问道:“洪兵,且让我再问上一问,倘若你与九品高手狭路相逢,可有胜算?”
朱洪兵闻言,眉宇间掠过一抹凝重,略作思量后,以不确定的口吻答道:“王爷,家师曾言,若与九品高手以武会友,点到即止,我或可勉强与之平手。”
“但若真刀真枪,生死较量,嘿嘿,那我便要让他们见识见识我的手段,定要打得他们丢盔弃甲,溃不成军,好让他们知晓我的厉害,哈哈!”
萧景逸双眼放光,又接着问道:“那要是遇上宗师呢,你又如何?”
朱洪兵一听,脑袋摇得跟拨浪鼓似的,无奈地说道:“王爷,这宗师我可打不过呀,人家那实力太深厚了,我这点本事还不够看呢。”
“不过呢,我师父说了,我有个长处,就是跑得快,真要是遇到宗师,我撒丫子就跑,他也奈何不了我,而且只要我在您身边,哪怕是宗师来了,也别想伤您一根汗毛,我拼了这条命也会护着您的!”
萧景逸一听,心中大为感动,拍了拍朱洪兵的肩膀,笑道:“好!你这份忠心和胆量,本王甚是欣赏。那你可愿意跟着本王一同前往沙州,杀敌报国,守护一方百姓呢?”
朱洪兵一听此言,简直是喜从天降,未及多想,膝盖一弯,“扑通”一声跪倒在地,声音中带着难以抑制的激动与坚定:“王爷在上,朱洪兵此生能得此机会,实乃梦寐以求!我愿为王爷鞍前马后,赴汤蹈火,万死不辞!”
萧景逸赶忙跳下战马,亲手将他扶起,一脸郑重地说道:“好!自今日起,你我便并肩作战,共赴沙州,誓要将北庆贼寇逐出那片土地,还百姓一个安宁祥和的家园。你熟悉沙州的风土人情,到了那儿,本王可要仰仗你多多为王府出谋划策、出力效命了。”
朱洪兵激动得满脸通红,紧紧握住拳头,朗声道:“王爷放心,我定当倾尽所有,不负所托!然而,王爷,在下心中有个小小的请求,斗胆恳请王爷恩准。”
萧景逸嘴角勾起一抹温煦的笑意,语气温和而坚定:“哦?但讲无妨,只要本王力所能及,必不拂你之意。”
朱洪兵深吸一口气,一脸严肃认真地说道:“王爷,若将来咱们与北庆国的贼兵打仗,恳请王爷让我做那冲锋陷阵的先锋,我定要冲在最前头,杀他个片甲不留,也好为我沙州的父老乡亲们报仇雪恨呐!”
萧景逸望向他,目光中闪烁着对其诚挚言辞的认可。他心头一热,当即拍板定案:“好!本王应允你,待到时机成熟,必让你担纲先锋之职,让你尽情施展胸中抱负!”
朱洪兵激动之情溢于言表,连忙再次跪倒在地,感激涕零:“多谢王爷!我朱洪兵此生此世,定当不负王爷厚望,誓以血肉之躯,肝脑涂地,以报王爷的知遇大恩!”
一番推心置腹、豪情壮志的交谈后,众人皆感心潮激荡,仿佛有一股无形的力量在体内涌动。
他们毫不犹豫地整理行装,跨上骏马,朝着沙州方向疾驰而去,身影在官道上留下一道道坚定的轨迹。
马蹄声在官道上敲打出激昂的节奏,仿佛是奏响了奔赴战场的战歌,扬起的阵阵尘土,如同他们那昂扬的斗志,在空中弥漫开来。
独孤花轻盈地骑坐在马背上,身姿曼妙,宛如风中摇曳的柳丝,那份掩不住的好奇心在她眉宇间跳跃,驱使着她不由自主地靠近了朱洪兵。
她那双清澈如泉的大眼睛闪烁着好奇的光芒,嘴角勾起一抹俏皮的笑意,声音里满是按捺不住的欢愉:“朱大哥,你就给我描绘描绘,那沙州究竟是何番模样?这一路行来,一会儿说这地界儿风俗奇异,一会儿又讲那里藏着无数秘境,听起来既神秘又诱人,你就快些满足一下我的好奇心吧。”
朱洪兵闻言,不由自主地开怀大笑,那笑声清亮爽朗。他缓缓抬起手,指尖轻轻掠过下巴上略显粗犷的胡茬,眼神中流露出一抹深深的怀念与温情。
他说道:“小妹子啊,沙州,那可真是个令人魂牵梦绕的好地方。虽说这些年,它不幸被北庆国那些贼寇侵扰,显得有些凋零破败,但那份深植于骨髓中的风土人情,那份独特的韵味,却是任何灾难都无法抹去的。待到咱们将这些为非作歹之徒驱逐出境,我定要亲自领你,去好好领略一番沙州的魅力。”
项玉在一旁听着,也来了兴致,打趣道:“哟,洪兵兄这说得我都迫不及待了。就是不知道那些北庆国的家伙现在在沙州又搞出什么幺蛾子了,不过管他呢,咱们这一群人可都不是吃素的,定要好好给他们点颜色瞧瞧,让他们知道咱们的厉害。”
朱洪兵眼神一凛,犹如寒星般闪烁着锐利的光芒,他用力握紧了缰绳,手上青筋暴起,恨恨地说道:“哼,他们那帮宵小之徒,向来作恶多端,把咱们沙州百姓祸害得不轻。这次咱去了,定要让他们铩羽而归,打得他们哭爹喊娘,看他们以后还敢不敢来犯我沙州。”
众人一路谈笑风生,欢声笑语中,沙州的轮廓渐渐在眼前清晰起来,那份既熟悉又略带陌生的感觉悄然爬上心头。
正当他们踏入那片熟悉又陌生的土地,便瞧见前方烟尘滚滚,遮天蔽日,似有大队人马正在行进。
马蹄声、呼喊声隐隐传来,透着一股紧张的气息。