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押镖过关山（第1页）

朝邑一带位于关中平原东边，洛河和渭河在此地与黄河交汇，朝邑就成了南临渭水、北枕镰山、东濒黄河的古秦晋交通要道。

清王朝末年，国势日衰，太平天国起义席卷南北，捻军在朝邑一带活动频繁。因而此地实行“团体法”，从各乡选拔了团练义勇，富民出钱、贫民出力，农忙耕作，逢初一、十五操练，以此同捻军对抗。统治者忙于镇压起义军，无暇他顾，以至一帮地方上的土匪横行。这些土匪多匿于黄河滩，昼伏夜出，到处抢劫拉票。交通要道被土匪抢得路断人稀，许多殷实的家庭沦为破落户，有些街镇商号因频繁遭抢，被迫关门歇业。

因而许多有钱有势的家庭雇用武艺高强的人护院，朝邑街道也设了家镖局，取名“威武镖局”，专门为有钱人家和过往客商护送货物。董护生既是这威武镖局的总镖头，又是镖局的老板。

提起董护生，东府一带的客商和群众知之者甚多。此人武艺高强，性格豪放，敢于劫富济贫、为国为民除害。他的许多动人事迹人人皆知，是威震东府的刀客义士。周围许多县境的刀客义士都与他交情不错。

正因为他在东府名声不小，一些土匪闻知董护生出面押镖，大多不敢阻拦。因而朝邑一带找他押送货物者很多。

董护生雇用渭北一带的刀客押镖，一般采用的是飞鸽传书连环套法，即就近让信鸽传信，如果此处人忙，又会向附近的刀客发信求其顶缺，一般是放不了空的。

麻子娃这次去朝邑其实就是因为接到了蒲城杨绪儿传来的书信。

一大早，威武镖局的大门已经打开，镖局的护院正在里里外外打扫落在院里的树叶。门外屋檐下“威武镖局”的牌匾虽然有点褪色，但字迹依然清晰可见。渭河以北的生意人都知道这个老字号的镖局，也多与之打过交道，有镖请他们护送，必定万无一失。

镖局的总镖头董护生有个习惯——从不睡懒觉。每天早上，当护院的家丁把茶烧开的时候，董护生就跨进前厅，先喝几口茶水，接着便安排一天的生意，指派伙计和押镖之人出门办事。

今天他照例来到前厅行使他的职权。

太阳升起一竿高的时候，只见一个护卫前来禀报：“董镖头，外面有个黑衣打扮的人前来求见。”董护生一听，哈哈一笑，说道：“一定是富平麻子娃来了，快快有请！”

护卫刚要转身，只听麻子娃说道：“不必客气，董大哥，兄弟进来了。”话到人到，一挑门帘，麻子娃走进了前厅。“董大哥，我说不用通报，进来就是，他们几个还非要讲个礼节，这样客套兄弟承受不起，也显得生分。”

董护生赶紧起身让座：“果真是兄弟接到了我的飞鸽传书，火急火燎地赶来了。兄弟给足了哥的面子，手下人却怠慢了兄弟，实在过意不去。快快快，给兄弟上茶上烟！”

麻子娃急忙扶董护生上首坐定，他顺便坐在了下首。

伙计小黑子提来了茶壶给麻子娃斟满茶水，递上烟袋。麻子娃摆摆手说：“不用了，我身边带着。”二人坐在一起一边饮茶一边抽烟闲聊。

环视了一番客房的摆设，麻子娃笑了笑说：“威武镖局名声很大，木雕家具也很讲究。大哥的事业弄得不错，兄弟借光了。”

麻子娃饮了一口龙井茶，“哈哈”一笑，对董护生接着说：“大哥，兄弟赶了一夜路，肚子饿了，弄些吃的咥饱了再说。”“我已吩咐下去了，饭菜马上就到。”董护生笑着说。

不大一会儿，伙计从镖局的里屋端出了热腾腾的饭茶，送上了烫好的热酒。麻子娃和董护生一边吃饭一边饮酒。

酒足饭饱后，两个人继续聊起来。

“兄弟，哥开这个镖局以来，尽心为生意人保驾护航，深得周围许多商家人信任。近来镖事太多，我已应酬不了了，因而想请兄弟帮忙。我这儿的兄弟，近来都去了邻省邻县。今有一山西客商，要将几车盐送往甘肃省正宁县，交给买卖人粟少博先生。我抽不开身，故而传书让兄弟代劳，不知兄弟可愿意前去？”

麻子娃打着嗝儿，微带醉意说：“你我情义非同一般，大哥的事就是兄弟的事。没啥说的，我去就是。”

麻子娃几句话掷地有声，董护生一拍大腿，说：“好，兄弟够朋友，当哥的这里先谢了！兄弟快人快语，不愁弄不成大事。”董护生几句赞语说得麻子娃有点不好意思了。

麻子娃看了看董大哥：一副虎背熊腰的身板，一双如鹰隼般锐利的眼睛，一身皂青色的紧身衣裤，给人一种威风凛凛的侠义之感。麻子娃再看客厅，只见一张八仙桌居中摆定，几把座椅分置两边，墙壁上方悬挂着几块牌匾，有湖北生意人送的“仁义镖局”，有山西生意人送的“声威显赫”，有河南生意人送的“信誉至上”等。

麻子娃跟随董护生来到客厅座椅旁，他发自内心地赞叹：“董大哥，威武镖局，江湖闻名，威震四方，有你的镖局在，实乃买卖人之幸呀！”董护生谦虚地笑了笑，说：“承蒙各方壮士豪杰抬爱，镖局方有今日，威名是大家闯出来的，我只不过是个坐镇的罢了。”

当天镖局开始安排西去的盐镖，雇用民夫十多人，有推车的，有担担的，还有紧随替换的，加上镖队护卫若干人。一切打点停当，只等明天一早上路。

第二天，鱼肚白刚刚显露出来，麻子娃一行人就上路了。枣红马驮着麻子娃走在前边，后面紧跟着押镖队伍。他们一路疾行，天将过午时到达羌白镇。

羌白镇在同州一带号称首镇，这里曾经是奴隶社会时羌族人繁衍生息之地，因而此地汉羌杂居。咸丰年间曾在此地设县丞。

镖队一行人在羌白吃饭，稍事休息后继续赶路。

他们过了羌白镇就向正西方前行，沿东丝绸之路进官路，过蔺店便可直抵下邽。

下邽镇在渭南县来说乃渭北重镇，此处地处东西交通要道，镇大人口多，分为东西两关，街道东西长约三里，以其“三贤”故里而闻名天下。此镇乃唐代大诗人白居易、北宋宰相寇准、大唐韩国公张仁愿的祖籍，他们无不在我国历史上留下了辉煌的一页。闻名于世的“下邽八景”

更为这座渭北重镇增添了神秘之感。

三贤故里下邽县，八景流芳千年传。

老城周围九里三，四门对开东西关。

慧照寺内五铜佛，黑夜金光耀眼前。