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第五章 望夫河畔（第1页）

话说单芳作别巴野子师伯和如月师姑二老，重新踏上寻找师兄萧天之路。掐指算来，单芳离开武陵山已一月有余。这是一个雪后天晴的日子，碧空如洗，单芳和弟子们来到了齐家镇。镇子不大，却异常繁华，街上商铺林立，行人如织，买卖声此起彼伏。镇子后面是一条河，名唤望夫河。

传说先秦时期，镇子上有一女子，新婚不久，她的夫君被征入伍。夫君走后，女子每日站在家门前的土坡上眺望，盼着夫君早日归来。一年又一年过去，却不见夫君归来。女子整日以泪洗面，她的泪水掉落到地上，湿润了土地。后来，在女子望夫的土坡下面，竟涌出一股泉来，泉水流成了一条小溪。日复一日，年复一年，小溪变成了小河。人们感念女子对爱情的忠贞，遂将这条河命名为望夫河。

今晚，单芳入住的客栈紧临河湾。夜幕降临，天边挂起一弯新月。

望着弯弯的月儿，思及望夫河名称的由来，又想起一路走来的种种艰辛，单芳不禁流下泪来。师父去世之后，师兄成了单芳最亲近的人。与师兄在一起的日子，甜蜜而幸福，被师兄宠着疼着，每天都是新的。在单芳的心里，师兄早已成了她生命中那个不可或缺的人。然而，自从师兄三年前离开武陵山以来，单芳再未见师兄了。在这过去的三年，师兄去了哪里？他的心里是否还有师妹？师兄收店家小女作妾的传闻是真是假？望着窗外淡淡的月色，单芳思绪万千，久久无法入眠。

迷迷糊糊之中，单芳似乎是走了很远很远，来到了一片竹海间。阳光穿过竹叶洒在地面上，在地面上留下斑驳的影子。清风一吹，竹影便一晃一晃的。鸟儿在竹林里飞来飞去，唱着快乐的歌。单芳行走在竹林间的小径上，忽见前方有一片碧绿的湖水。她不由得走将过去，却见湖面上有一叶扁舟。扁舟上有两个人，一个男人，一个女人。男人戴着斗笠，正在撒网；女人坐在一侧，静静看着男人。单芳看那男人，越看越觉得那人像师兄。对，就是师兄，只有师兄的腰间插着师父留给他的神鞭。可师兄身边为何有一女子？难道这女子就是师兄收的店家小女？不！不！不可能！

单芳急了，喊道：“师兄……师兄……师兄……”无论单芳使出多大劲喊叫，小舟上的人都像没听见一样，反而驾着小舟驶向远方。看着师兄远去的背影，单芳难以控制自己的情绪，泪水和着多日来的委屈如破堤的洪水奔涌而出，她大声地哭起来，哭得伤心欲绝。

天已大亮，见师父尚未起床，寒光便跑来敲师父的门：“师父，师父，该起来过早啦！”

单芳听见寒光的叫声，连忙翻身起床，睁开眼睛看见周边的陈设，这才发现自己做了一个梦。再看枕头，则被泪水浸湿了一大片。

“师父，你在房间吗？师父！”寒光见没有动静，便又喊道。

“知道啦！”单芳有些不耐烦地答道。

推开窗子，不远处就是望夫河，河水静静流淌，碧绿碧绿的颜色，一如梦中的小湖，那河面上飞翔的小鸟也似梦中湖面上的飞鸟。只是梦里有师兄驾驶的小舟，此时河面上却什么也没有，除了数不清的浪花，还是数不清的浪花。

单芳梳洗完毕，前脚刚迈出房门，就听闻街上传来一阵急促的马蹄声，紧接着是一阵嘈杂的喊杀声。

“小二，外面怎么回事？”单芳问道。

“好像官兵在追一个人。”店小二说。

单芳三步并作两步走出客栈，只见街道上乱作一团，许多商贩的摊位被撞得东倒西歪。不远处，一黑衣人骑着一匹黑马飞似的朝城门口疾驰而去，在他身后是一队全副武装的官兵，他们骑着快马紧追不舍。

“抓刺客，抓刺客！”官兵们边追边喊。眼看黑衣人就要接近城门，领头官兵急忙对着守门官兵大声喊道：“快关城门！”守门官兵远远看见一黑衣人正朝城门口方向飞奔而来，正在疑惑，忽听到关闭城门的喊声，立马一齐行动，将城门关上。这时，领头官兵张弓搭箭，向着黑衣人后心射去。黑衣人只顾逃跑，忽一抬头却见城门正缓缓关闭，就在犹豫之时，箭射中了他的左肩。顿时，一股钻心的痛直抵心底，黑衣人险些从马上栽下。

见黑衣人就要落入官兵之手，单芳腾空而起，以迅雷不及掩耳之势掷出金银双环。金银双环击中最前面的马腿，马受此一击应声倒下。跟在后面的马来不及刹住，一个个追将上去，撞在了一起。一时间，人仰马翻，撞在墙上的官兵顿时身亡，摔在地上的头破血流，撞在一起的鼻青脸肿……马的嘶鸣声和人的惨叫声混成一片。黑衣人回头一看，见官兵悉数倒下，急忙掉转马头，朝街巷里跑去。单芳收回金银双环，紧跟黑衣人身后也进了街巷。

官兵遇伏的消息很快传回衙门，于是全城戒严，并贴出悬赏告示，缉拿黑衣人和使金银双环的女子。众弟子一看告示，便知使金银双环者乃是师父，又不见师父回客栈，一个个急得如热锅上的蚂蚁。店小二看完告示，想起一早单芳问他外面怎么回事的情景，又见寒光等人情形异常，心想自己可能要发财了，于是，趁寒光等人不注意时，悄悄溜出客栈，去衙门报了案。不多时，衙门派来大批官兵，将寒光等人全部拿下，带回衙门关进大牢。