从开封往燕京便可以改水路,陆欢颜一行人租了一艘大船,连人带东西和马车马匹全都带上,浩浩荡荡走汾河上燕京去。
燕京是三条河流交汇之处,漕运最是发达,但三条河最快交通最便利的却只是运河。因为朝廷开凿运河考虑的首先是从南到北的军需粮草供应,是以运河不仅宽阔且维护的最好,从南到北直线距离最近,是北上的最佳选择。
但是从运河上京的船却也要求十分严格,运送货物商品要求官府行文批准,对一般的旅客平时基本都不开放的,只有过年前后会开放一个月左右,这种做法有些类似某个时空的“春运”。傅流年之前之所以能取道泸州走运河,动用的其实是逐风堂暗中的势力。逐风堂虽然是江湖组织,但也一直在渗透朝堂,为的就是有事情发生时不至于被束缚住手脚。但这种隐藏的实力平时是轻易不会动用,就连陆欢颜也并不是全部清楚,真正可以随时启用的,只有傅流年一个人。
此时陆欢颜一行人既不着急上京,便没必要非走运河,因此取道汾河便是大部分人的不二之选了。不过汾河是汇入长江的,所以由南向北的话如果风向不适宜便走的很慢,有些浅滩还需要纤夫帮忙。好在陆欢颜这回语气好,一直到通州都是顺风。走的也快,从开封走的通州不过用了三日。只是这一日到了通州地界遇到了些小麻烦,盖因这里是漕帮在燕京分舵的驻地,而漕帮又是消息最灵通不过的,既已得知有着清平阁未来继承人之称的表小姐从这里上京,不来打打秋风就太说不过去了。
这一日一行人在通州上岸稍作休整,有缘带人去采购些新鲜蔬菜,方笑天则领着人例行查看所乘的船只的状况,发现了一处问题便带人修理起来。
陆欢颜在船舱里带着无聊,便领着采薇上岸四处闲逛,谁知两脚刚踏到岸上便有一个青衣小厮笑着上前见礼。
采薇上前询问,那小厮打个千笑道:“姑娘有礼,敢问姑娘可是杭州清平阁林家的?”
采薇仰起下巴:“你又是什么人?”
小厮笑道:“小的汪润,是通州三江船行汪家的下人,我家老爷听说林家的表小姐上京途径咱们这,特地在万福楼设宴,遣了小的来请。”
采薇眨眨眼,三江船行是漕帮的产业,想了想只道:“你先等着。”说着退回陆欢颜身侧,小声道:“小姐,要不去找方档头来?”采薇虽然平时大大咧咧,但遇事知道分寸,脑子也清醒。
陆欢颜道:“也好,你去跟笑天说,是漕帮燕京分舵主汪星野。”
采薇应诺而去,陆欢颜微微含笑看向汪润:“汪老板的大名我在杭州也听说过的,既然汪老板如此有心,我又怎忍心拒绝?只不过我出来前舅舅反复叮嘱,我年纪尚幼,凡事最好多听管家的意见。如今管家还在船上领着人维修,还请小哥稍等片刻,等他过来我们商量一下。”
汪润连忙点头:“这是当然,我家老爷若是见了您必定高兴坏了!”眼珠一转,这林家表小姐瞧着温柔娇弱,说出的话也挑不出毛病,只是怎么感觉不大对劲呢?
陆欢颜只柔和地笑着,笑意却不达眼底,汪星野是个唯利是图的小人,借着漕运的便利各方通吃,也没少干些见不得人的勾当。不过却也并曾与逐风堂有什么直接的冲突,至于清平阁,却是没少在漕帮砸钱的。只不过做生意,该花的钱总是要花的。这一次早早地摸清了陆欢颜的行踪,又整什么宴请,陆欢颜心里冷笑,汪老头打的什么主意都不用猜。
不一会方笑天匆匆赶来,见了汪润听他又把话说了一遍,有些为难地道:“汪老板一片盛情,原不该拒绝,且小姐都已经答应,咱们自该当给汪老板一个面子。只是咱们小姐年幼体弱,且一路北上有些水土不服。”说着转向陆欢颜:“是不是吃饭就免了,由小的代小姐去跟汪老板问个安,奉上礼品,礼数到了也就是了。小姐,您看呢?”
陆欢颜颇为赞赏地看了方笑天一眼,却是有些犹豫地道:“这,这样好吗?”
未等汪润开口,方笑天便笑道:“小姐放心,小的听闻汪老板最是仁义大度,定会体谅小姐的。”说着侧身看向汪润:“润小哥,对吧?”
汪润心道话都让你说了,还问我对不对,却也无法再劝,毕竟陆欢颜一个小女孩看上去柔柔弱润的,说不得真是身体不好呢。
方笑天不由分说,带了人和礼物随汪润离开。陆欢颜这下也没了兴致,只转身返回舱中,由采薇陪着吃了点东西便百无聊赖地打起盹来。
陆欢颜平日睡眠不好,盖因她夜间总是做梦,那些光怪陆离的梦十分真实。她总是梦到一个看不清面目的男人牵着她的手细细地呢喃,至于说的什么则完全听不清。原本她觉得十分美好,可马上那个男人便恶狠狠地甩开她的手,揽住另外一个女人对着她狞笑。陆欢颜想逃,却发现自己动弹不得,她想叫,喉咙里却好像堵了一团棉花发不出声音。她心里发狠,挣扎起来,转头的瞬间却看到另一个人,一个少年,浑身是血地抱着自己。陆欢颜吓了一跳,却并不害怕,她去看他的脸,只看到一片血红。那个少年松开了抱着她的手,她从高处坠落,她叫起来,猛地惊醒,然后发现自己已经泪流满面。
几乎每晚她都会重复做这个梦,有时候梦醒了她就再也睡不着,就那么呆呆地望着窗缦胡思乱想。
所以平日里陆欢颜总是喜欢瞌睡,她身边的人知道原因,见她打盹也都由着她的。是以见陆欢颜歪在榻上瞌睡,采薇抿嘴笑笑,便去了隔间守着。
谁知没过一盏茶的时间船上忽然一声巨响,接着船身激烈地摇晃起来,陆欢颜猛地惊醒,起身冲出舱门,果然见旁边一艘快艇船头撞到了自己的船身上。船上的人堪堪站定,便见有数十人穿着黑色水靠从四周水下窜了上来,每人手上都拿着兵刃。
陆欢颜皱眉,再看码头周围静悄悄的样子,心中冷笑,汪星野请不动自己,看来是要硬来了。难不成清平阁在他们眼里就是个软柿子,任人拿捏的吗?
黑衣人水淋淋立在甲板上,见船里的侍卫出来也没有动手,陆欢颜被侍卫围在当中冷眼瞧着,眼中划过狠厉,掩在袖中的双手攥紧又松开,松开又攥紧,一瞬间仿佛心底最幽暗的黑洞被打开。
陆欢颜冷冷地盯着来人,仿佛对方的几十个人已经是几十具死尸,她周身气息骤变,让人想忽视都难。采薇吓了一跳,自家小姐一直是轻松温和的,何曾见过这种要杀人的样子,连忙伸手扯了扯陆欢颜的衣襟,低声道:“小姐,已经给方档头传了消息,他会很快赶回来的。”
陆欢颜这才回神,自己也是诧异怎么方才一瞬间竟然控制不住地想让对方见血,但也来不及多想,只收敛了戾气垂下头去。
黑衣人的头领是一个虬髯大汉,此刻他从快艇上一跃到了甲板上,施施然分开众人走了过来。细细的眼睛打量了一圈甲板上的人,对着陆欢颜拱手道:“在下漕帮黄彻,见过林姑娘。如此动静,没有吓到了姑娘吧?”