想着想着,很快就近了小金川。
有仗打的日子过得飞快,一晃眼又是两年的光景过去。
这一日,艳阳高照,受命前来顶替海兰察的人来了。
海兰察近年来身体每况愈下,不堪战场艰苦,病痛缠身,福康安特地请旨让这个跟他阿玛一样将大半辈子都献给了大清的老将军回京休养。
他虽年轻,但已磨砺出了资历经验来,没了海兰察在,倒也不觉得吃力。
但朝廷仍派了人前来协战。
这个人倒不是别人,正是曾有护驾之功的和琳。
和珅如今的地位摆在那里,即便没有当年的护驾之功,本身资质不差的和琳受到重用也是迟早之事。
成亲后的和琳,显然稳重了不少,为国效力的上进之心亦溢于言表。
福康安这些年一直在战场和路上奔忙,说没有思乡之情是假的,原本和琳前来,他还算欣慰。是觉得有个年纪相仿的故人在左右,一来可以微解乡愁,二来闲时作伴,下下棋比比剑什么的,也可互相排解沙场寂寞。
可他想错了!
和琳并非独自前来,他还带了家眷!
而这家眷不是旁人,就是他的妻子——洛氏传人半夏。
因半夏通晓医术,军医都要靠边儿站好,师出有名,所以这夫唱妇随也比一般人来的理由充分,让人无法反驳。
所以,所谓“沙场寂寞”,仍只是他福康安一人的寂寞罢了……
真是简单的寂寞倒也习以为常了,可偏偏寂寞之余,还要看他人恩爱——
操练完,回到军营,和琳有人上前拿热帕子擦脸,还早备好了温度适宜的茶水……
从战场上回来,分明赢得并不惊险,还有人一头撞进和琳的怀里,诉说担忧,分享欢喜。
不慎受了点儿皮外伤,就有人掉眼泪。
日久天长之下,福康安从起初的‘看不惯’,竟慢慢地萌发出了可怕想法,一颗顽固的老心,竟想要铁树开花了。
他也想有人嘘寒问暖了。
但他藏在心里,没跟任何人说。
说了怕丢人。
直到有一日,秋雨连绵之中,他亲自带着士兵在军营附近巡逻之时,意外救下了一名昏迷的女子。
女子饥寒交迫,身上有伤。
福康安命人将其带回军营,丢给了半夏医治。
他们曾救下过不少流民,这并没什么稀奇的。
可这女子醒后,却道自己孤苦无依,不愿离去,半夏心软,求着让她留在伙房帮忙。
“来路不明,万一是奸细怎么办?”福康安直言拒绝。
并残忍地道:“将她扔出去。”
万年单身狗,自然没有分毫怜香惜玉的心思。
可那被扔出去的女子,两日后,再次被他发现昏倒在后山处。
又饿晕了?
福康安无奈,丢了一个馕饼,一壶水,并一锭银子给她。