曹秋旭所暗地里见不人的勾当,其中有一部分就与这煤炭有关。现在崇祯横插一手,其目的昭然若揭,相对山西动手了。
曹秋旭一边走,一边和宗虎闲聊着,所聊话题天南海北,就是不着调,看似丝毫不关心宗虎此行的目的。
其实,这是曹秋旭惯用的手段。谁先开口,主动权极有可能就会失去。曹秋旭现在就是在调宗虎的胃口,他早就在宗虎在路上的这些时日想得很清楚,他要将宗虎玩弄于股掌之间,最后如果可以,就拉拢进自己的利益联盟之类;否则,就彻底抹去这个人,让这个碍眼的人从此消失,最后谎报一个意外死亡的假象,就会人不知,鬼不觉。
饶是宗虎如何心思通透,也无法想象眼前这个满脸笑容,犹如灿若烟花的曹秋旭,用心竟如此险恶。
很快,众人就来到承宣布政司衙门的内堂,众人分主宾坐下。
“来人,赶紧上茶!”曹秋旭对身边的丫鬟吩咐道。
“是,大人。”一名俏丽的丫鬟,应声之后,就转入内堂之中。
宗虎起身递上一个名帖,笑着道:“曹大人,这是卑职的一点心意,还望大人笑纳。”
曹秋旭轻轻翻动名帖,对名帖上列数了礼品的清单一一扫过。
“宗大人,客气了。”曹秋旭很满意,看来这宗虎倒也识趣,并非顽固不化之人,心中拉拢的心思又更近了一步。
“曹大人,这是应该的,只要大人喜欢就好。卑职此次奉皇命而来,还望曹大人多多关照。”宗虎看到曹秋旭态度细微的变化。
“宗大人,这个你不必多虑,本官会关照下面的官员配合好的,如果有人故意刁难于你,本官第一个不会饶于他。”曹秋旭说的信誓旦旦,态度在顷刻之间早已发生了变化。
这一切,正如宗虎所料,丝毫不差。宗虎心中大定,看来这魏忠贤收集的信息很准确,曹秋旭此人贪财,授之以利,行事就会方便很多。
此刻,宗虎在心中更加蔑视这位高权重的一省布政使,在宗虎的心中,对贪官污吏极为痛恨,所以当崇祯找到他,让他一开始扮演一个游走于贪腐边缘的官员,宗虎的心里很是抵触。但是,崇祯清楚地明白,过刚则易折,对付贪腐之人,必须要从内部将其瓦解,否则,不仅仅事情办不成,弄不好生命安全都无法保证。是故,崇祯对宗虎进行了一番思想上的洗脑,并且在宗虎离开京师之前,对其进行了专业的训练,以让其成为一名名副其实的贪官,要让真正的贪官看不出一丝破绽,这才是崇祯真正的目的。
也同样因为这件事情,很多不知情的官员,特别是一些相对正直的官员,对宗虎的事情提交了很多奏折,一致要求严惩。但是,这些奏折如同石沉大海,而其更加令他们感到奇怪的是,如今风头正盛的内查院对此也好似不闻不问。
宗虎愈加佩服崇祯远见,心中曾有的疑虑也在顷刻之间彻底打消。接下来,宗虎与曹秋旭讨论了很多细节,宾主相谈甚欢,一个有意拉拢,一个刻意奉迎,就差两人之间结拜了。
相对于宗虎这边的觥筹交错,惬意生活。崇祯这边可谓忙得马不停蹄,一件接着一件的事情接憧而来。
随着天启七年年末的到来,明熹宗的陵墓已经修建完毕,盛大的安葬仪式足足进行了三天,就这一项就耗资两万两白银。这还是在崇祯命令礼部简化的结果,殊不知如果按照原先礼部的方案,将会耗资多少。
大明的财政已经接近枯萎,这是崇祯不得不面临的窘迫近况。仅仅依靠节流,已经不能从根本上解决问题,最为关键的是在短时间内也不可能起到多大的效果。崇祯必须要尽快找到新的财政来源,否则,一旦战事一起,内乱纷扰,财政再出问题,将极有可能让之前的努力全部都付诸流水,竹篮打水一场空。
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