班索顿时明白他们找自己的原因。
果然,盗贼走回来,对他说:“欢迎来到白刺花佣兵团的秘密驻地!我们的副团长在修炼室等你。”
在一群无聊地擦拭武器的佣兵的注视下,班索走到一个房间,拉了一下门铃,推门进入。
修炼室内,一个断了右臂的壮汉正在挥舞重剑。重剑少说也有一个成人那么重,可是在壮汉的左臂中显得相当轻盈。一套基础重剑术练完,壮汉把剑挂在墙上,用兽皮巾擦了擦汗,才开口说话。
“你什么时候加入了西莫立家族?”
壮汉的嗓音充满磁性,给班索一种似乎在什么时候听过的感觉。室内的光石不够亮,光线较暗,看不清壮汉的容貌。可是单看身影,班索又有一种强烈的相识感。
班索把他在摩古城中认识卢曼欧主事的经过简单说了一下,不过隐去了关于丰饶大陆的秘密。
听到“卢曼欧”这个名字,壮汉鄙夷地哼了一下,插骂道:“那个愚蠢的家伙!”
卢曼欧先生确实做了一件傻事,他居然把丰饶大陆的秘密上报给由努巴的“绿叶”组织,结果被叛徒出卖了,使整个商会都受到牵连,不仅南大陆的西莫立商会分会遭到清洗,就连北大陆的总部都被连根拔除。同样受到牵连的还有西莫立商会附属的白刺花佣兵团。整个清洗过程发生在上个季月的全境封锁期间,从此再也没有西莫立商会。
打探清楚西莫立商会覆没的原因和过程后,班索难过了一阵子。他明白教廷只是找借口搜刮商会的钱财作为军费,把整个商会包括其从属的家族总共四百多人判去参军,派到南大陆送死,实在是太过分了。
也许教廷真的缺物资了。上百只巨渡鸟、几十艘四翼船和数不清的兽车,这些在西莫立商会手中积累了两百多年才初具规模的商队,一夜之间全被夺走,充当运送军队工具。
神圣安列卡顿发生的惨案激怒了克乌迪亚罗王国,所以导致边城的守军扩编人数,摆出一副不满的姿态。这是班索刚进入“骑士王国”时见到的场景,当时感到困惑,后来获知西莫立商会的不幸遭遇后便明白了那是怎么回事。
听完了班索的自述,壮汉瓮声说:“我不知道你的身份是不是真的,不过只要你的徽章是真的就够了。白刺花佣兵团需要有西莫立家族的人作为团长,我看是你合适的人选。”
要我当团长?一个被通缉的佣兵团的团长?他在开玩笑吗?
班索连忙拒绝。他肯跟盗贼过来这里,完全是因为占星士的预言。他以为会遇上一位类似于占星士一样的人物,可现在不像是这么回事。
壮汉走近班索,用带威胁的口吻说:“你可以选择拒绝,但是别忘了教廷正在找你们这些西莫立家族的逃犯!”
当壮汉站在面前时,班索仰头看清他的脸,顿时愣住了。
“白刺花佣兵团不能埋葬在我的手里,”壮汉的语气缓和下来,“我需要借助你的身份让那些躲起来的胆小虫子回到佣兵团,而你将会得到我的友谊。”
连声音都一模一样!
班索张着嘴想说话,可是说不出来。
一年前的冰季,在南大陆神圣歌斐木附近,那群袭击他的猎手,那枚黑铁打造的白刺花剑形徽章……想起来了!
眼前的男人正是那时被化身成“兽妖精”的他撕掉右臂的黑铁战师!