季狄即将归京的消息,是王氏传达给老夫人的。按理说亲生儿子即将回家,率先通知的是妻女而不是生母,这行径可算得上是大不孝了。可老夫人竟没有动怒,仿佛这是件微不足道的小事。
阿俏以为自己还要等一个多月才能见到自家老爹,好消息来得太过突然,只要几日的时间,她就能见到他了。她房中的百宝箱中放着的都是老爹从边疆派人送回来的小玩意儿,匕首宝石珠链之类的,还有极具民族特色的服饰。阿俏把箱子中的东西好好整理了一番,思忖片刻之后,她打定主意要送给自家老爹一份礼物,她要好好地跟娆妹妹学习女红针黹。
只是还未等她起身去找季娆,樱桃进来回禀说姑奶奶到了。
姑母?她来作甚,阿俏一头雾水。
季如蕴领着一群丫鬟婆子,带着大包小包的礼品来到了阿俏的小院中,拉着她的手止不住地称赞,说着指着一个婆子抱着的锦缎道,“这是今年时兴的花样,和阿俏你的肤色称极了。”话音一落,又拉着她挨个儿瞧看礼盒中的朱钗首饰。
阿俏从未被姑母这么礼待过,伸手不打笑脸人,既然她这么想扮演一位好姑母的角色,她自当谨守为人子侄的本分。
季如蕴看着阿俏时眉眼带笑,心中却恨极,等季狄回京,把阿远和阿俏的婚事一定下,这小东西将来铁定逃不出她的手掌心。
阿俏摸不清她这位好姑母的意图,对于收礼物,她基本上是来者不拒。先屯下来再说,说不定将来可填饱肚子。
季如蕴走后,阿俏命几个丫鬟把东西收了起来。
“季阿俏,姑母送的东西,你还真敢往自己房里搬,真不怕哪天亲手把自己给卖了!”季姿站在廊下,冷笑道。
阿俏闻声朝她奔了过去,“大姐,你来看我了!”丝毫不理会季姿话中的讽意。
季姿十分嫌弃地拂去阿俏扒拉在她胳膊上的爪子,冷声道,“松开,我说的话你到底听见没有。”她没有亲耳听见祖母提起那件事,只是偶然间听王嬷嬷跟旁的侍婢偷偷提起过,说是老夫人想把二小姐许配给表少爷。事情的真假她不甚清楚,只是看姑母今日的举动,十之八。九是真的。客观的来讲,姑母的这步棋她是走对了,只是……
阿俏明白季姿是为自己着想,心中很是感动,旋即正了正脸色,轻声道,“爹爹不会强迫我嫁人。至于祖母和姑母,她们谁也做不了我的主。”姜远在酒楼的叫嚷,姑母今日的举动,她自然能窥见其中的玄机,只是,她一点儿都不怕。
季姿闻言脸色稍稍缓和了下。
阿俏复又环住季姿的胳臂,笑嘻嘻道,“大姐,我父亲就要归京了。哦,对了,还有魏大哥!”魏决比季长柯还要年长一岁,也是个醉心疆场的,至今未曾娶妻。阿俏房中百宝箱中的小玩意儿,有一部分是魏决特地送给她的。
大小姐和二小姐俩人聊得正欢,青竹把一盘洗好的樱桃放在俩人面前的红木小几上,悄声退了下去。
季姿听阿俏提及魏决,柳眉微蹙,似乎是不愿听到此人消息似的,立马转移了视线。阿俏的注意力全集中在那盘溜红发紫,令人垂涎欲滴的樱桃上面,没有注意到季姿面上的异色。
樱桃粒粒红,季姿见阿俏一口一颗樱桃入嘴,忍不住拈了一颗,酸中带甜,味道极佳。她记得以往二叔若是打了胜仗,从不热衷于加官进爵,偏偏瞄准了圣上的御膳房,不要金银封地,只要瓜果菜肴,只因家中有个贪吃的小女儿。那时她瞧不惯阿俏贪吃,身为姑娘家,每日的膳食用得那么多,实在是有失闺训。现在她才知晓,如果阿俏每日不吃那么多的东西,她会死的。
阿俏知晓季姿是特地来提醒她的,她这个姐姐,面冷心热,大堂哥纳妾一事,也是季姿暗中解决的,也不知用了什么法子,竟让老夫人让了步。人美又聪慧,也不知是何人能抱得美人归。
******
“俏姐姐,母亲不让纤纤喊你姐姐,她让我喊你阿俏姑姑。”
阿俏和纤纤郡主躺在长公主府后花园西面的草坪上,俩人身着同样颜色的衣衫儿,身子一长一短,一细一粗,一旁还蜷缩着一只晒太阳的灰猫儿。
“只是个称谓而已,郡主喊我什么都可以。”阿俏坐起身揉了揉她毛茸茸的小脑袋,纤纤郡主瘦了些,瞧着还真是个十足的美人胚子。不过,她不怎么想被人喊作姑姑。
“起来吧,我们去作画儿。”还有短短几日的时间,老爹就要到京都了。到那时,她就不能再来长公主府了。趁着这几日,阿俏打算陪纤纤郡主好好玩玩。
俩人画的皆是最近赏的花草虫鱼。阿俏用红色颜料点出颗颗樱桃,远远望去,倒像是美人的樱唇。纤纤郡主还记挂着那条要变作蝴蝶的毛毛虫儿,遂把它画在了宣纸上,拿着向阿俏邀功讨赏。
在一旁研墨的侍女不知何时退了下去,取而代之的是一道清冷的身影。
俩人画得正欢,纸上墨汁点点,细细看去,方看出是一只只小蝴蝶。阿俏持笔蘸墨,骤然发现方才研磨的那只纤细的手不知何时变成了,骨节分明,异常好看的一双大手。动作徐缓优雅,让人忍不住对手的主人的面容一探究竟。
看清来人的面容,阿俏登时呆住,“殿,殿下!”大锦朝的九千岁爷竟亲手为他人研磨,看来寿康王爷真的是非常疼爱纤纤郡主。
“小舅舅,快来看我和俏,俏姑姑画的蝴蝶儿。”纤纤郡主扯着宣纸,向自家舅舅大肆炫耀,以期得到傅棅琮的夸赞。
傅棅琮抬眼望去,画中俩小人正在偷吃鱼干,一旁的花丛,蛱蝶蹁跹。画好,傅棅琮睨了一眼阿俏脸上沾染的墨汁,人更好。
“画得真好。”傅棅琮嘴角微弯,持笔在画上题书四字:顽童扑蝶。
文不对题。阿俏暗暗撇嘴,转眼瞧见傅棅琮嘴角的笑意时,一时呆住,这,这人笑得真好看。
阿俏的脸悄悄红了。
傅棅琮搁笔,双眸直盯着面前俏脸微红的小姑娘,身子缓缓凑近,柔声开口道,“季将军即将归京,圣上派本王到城门迎军,阿俏可想去?”
一张俊脸在面前慢慢放大,阿俏樱唇微启,“想!”老爹必先入宫面圣,之后才能回府。到那日,她可能在晚上才能见到父亲。
听到自己到底说了什么时,阿俏猛地转过头,脸色涨得通红。一旁的纤纤郡主早已不见了人影。
今日在御书房,圣上提及要把季狄的女儿赐给太子做侧妃,用以巩固太子的储君之位。傅棅琮想也未想,一口回绝。太子资历尚浅,还需多加磨炼,这时候若有了后盾,容易助长他的骄矜之心。
太子殿下一听此事:父皇,您不是在帮儿臣,而是在害儿臣呐!跟皇叔抢媳妇儿,他腿软呐!
“皇叔,如果一个姑娘在你面前脸红的话,那么这个姑娘并不是对你全然无心。”
“皇叔,女子都喜欢温柔体贴的男人。再者,喜欢只对她一人温柔的男人。”