没过几日,温以缇的生辰礼也陆陆续续地被送往养济院。
崔家的、温家的、宫中的、小舅舅以及姑母的。
一切好像都这么的风平浪静。
而七公主的生辰礼也带着一封信笺。
她轻轻展开信笺,目光缓缓扫过,只见信中所述皆是些宫中日常琐事,谈及她与马哈王子的相处,称二人尚算融洽。
除此之外,便是对温以缇的关切叮嘱,让她多多留意自身身体,再无其他异常之事或隐秘之语。
温以缇面无表情手持信笺,静静地站在原地,一言不发。
周围的众人敏锐地察觉到了气氛的异样。
片刻之后,温以缇似是从沉思中回过神来,吩咐道安公公去备上马车,前往邹主事处。
三月初十,春寒尚未散尽,却已是大庆各地的县试之日,也是诸多学子们再度踏入考场的重要时刻。
而此次甘州这个因种种缘由中断科考数年之久的地方,如今终于恢复了这一盛事。
尽管此地向来读书之人相对稀少,可此刻,各城考场的门口却依旧是人山人海,热闹非凡。
那些心怀憧憬的学子们,无论对此次科考有无十足把握,皆不想错失这难得的机会,都想着放手一搏,试一试自己的运气与才学。
周小勇因温以缇特意关照,特派了一辆马车前来接送,倒也不至于他被人群与爷爷挤散。
车帘掀起,周小勇与爷爷刚一下车,嘈杂的人声便如潮水般涌来。
周小勇的爷爷紧紧拉着他的手,神色激动,面色因兴奋而微微泛红,那模样,不知情的旁人,恐怕真会误以为周小勇已然高中榜首。
他颤颤巍巍地抓着周小勇的手臂,声音略带颤抖地说道:“小勇啊,莫要担忧,你年纪尚轻未来的路还长着呢,只需好好考便是,此次若未能考中,还有下次机会。切切不可心急,咱们能盼来这科考的一天,那已是老天眷顾,亦是温大人的大恩大德啊。”
周小勇看着爷爷激动的模样,认真地点了点头,眼神中透着坚定,随即开口劝慰道:“爷爷您放心,我定会全力以赴好好考的。此次科考,我已做了充足准备,心中也有了几分把握。”
这时,常芙、绿豆、温晴等,养济院与周小勇关系颇为不错的,也赶来送考。
常芙走上前来,语重心长地说道:“小勇,这科考之事,绝非那般轻易就能有所成就。寻常的官宦人家精心培养的子弟,想要考出个名堂,亦是要历经无数艰辛。你切莫给自己太大压力,一次考不中也无妨。”
并非是常芙和周爷爷有意给周小勇泼冷水,实则是有着诸多无奈与考量。
其一,他们心里清楚,周小勇根基尚浅,此次下场应试,积累经验才是重中之重。
就连温以缇此前也曾特意告诫过他,无论如何都要稳住心态,莫要过度在意结果。
其二,此次甘州恢复科考,那些在外地进修学业且尚未迁移户籍的甘州学子,听闻消息后,定会纷纷赶回甘州参加考试。
这些学子,无一不是强有力的竞争者,他们在外地学府中历经多年磨砺,知识储备与应考经验都颇为丰富。
甚至有一些早已对科考萌生退意的学子,恐怕也会因这难得的机会,而选择再来试一试。
毕竟,甘州向来读书人数量较少,而可每次科考所录取的名额却是固定的。
如此一来,得中的机会很大!周小勇此次能够高中的可能性着实不多。
周小勇微微歪着头,脸上挂着一抹自信的笑容,看着常芙说道:“阿芙,你放心,我心中有数,不会胡思乱想。我既已决心踏上这科举之路,便会一步一个脚印地走下去。无论此次结果如何,我都会坦然面对。”
言罢,他深吸一口气,整了整衣衫,毅然决然地转身,头也不回地朝着考场大步走去。
此时,州衙内,温以缇正坐于上首,面色阴沉如水墨交融,双眸深邃。
而邹大人站在一旁,的眼神中有些惶恐与不安,嘴唇轻轻蠕动,良久,他才鼓起勇气,声音略带干涩开口道:“温大人,一切皆已准备完成,只是当真如此吗?这…”
温以缇微微抬眼,那目光犹如寒星般扫向邹主事,冰冷刺骨。
温亦缇缓缓开口,声音低沉却坚定:“如今我们也算是有把握,更何况,已没有退路了。”
邹主事看着温以缇那令人胆寒的神色,他下意识地咽了口唾沫,连忙说道:“下官只是觉得怕影响那些学子们科考…”
温以缇缓缓地摇了摇头,“这恐怕也是他们的命数…”
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