杨树根一看是一个衣衫破烂的老乞丐,就说道:“你……你要买我吗?”
“对呀,你打算要多少银子?”
杨树根本来以为乞丐给他开玩笑,可看到老乞丐一脸认真又不像开玩笑,说道:“那,那就给我二十两银子吧!”
老乞丐说道:“走吧,你现在跟我去取钱,先把你父亲葬了再说。”
杨树根就起身跟着老乞丐走了,可越走越不对劲,老乞丐居然把他带到了他分得的那块薄田里,杨树根不解地看着老乞丐,说道:“您不是带我拿钱吗?到这里干什么?”
老乞丐说道:“傻人有傻福,分得这块薄田你可赚大了!你母亲对你太好了!”
杨树根越听越糊涂了,说道:“老伯,您这话是什么意思?”
老乞丐说道:“这块地里埋有金子,趁着天黑挖出一些,把你父亲埋葬了!这件事一定不能让你母亲和弟弟知道。”
杨树根不相信老乞丐说的话,但想到父亲还没有入土,心中就很不是滋味,于是他就按照老乞丐指的地方挖了起来,果然挖到了金子。
杨树根拿了一些碎金子就回家去了,说是卖自己得的,王氏他们都相信了,杨树根就为杨财主买了棺材,让父亲入土为安了。
杨财主知道大儿子两口子实在,而妻子又向着小儿子,到时候分家大儿子肯定是要吃亏的,于是每年他都会往那块最贫瘠的地里埋一些金银,到时候可以给大儿子。
其实老乞丐是一个得道高人,他听说了杨家的事情,又看到杨树根卖身葬父,于是就把地里的秘密告诉了他。
埋葬了父亲之后,杨树根夫妇就离开了杨家老宅,夫妻俩暂住在村子西头的一个窑洞里,柳芽儿流着泪说道:“相公把自己卖了,以后你就要去给人家做工,我也和你一起去,我就给人家洗衣做饭!”
杨树根见妻子伤心,就把自己遇到老乞丐,并在地里挖出金子的事对妻子说了,柳芽儿听了感觉不可思议,说道:“爹爹在地里埋了金银,看来爹爹还是挂念着咱们的!”
夫妻二人就商量着挖一些钱来盖房子,可又怕引起王氏他们怀疑,就没有挖,继续住在窑洞里。
再说杨树枝夫妻两个得了杨家所有的家产之后,就开始嫌弃王氏,王氏每天看着他们的脸色过日子,心中的苦楚只能往肚里咽,因为这一切都是她咎由自取。
一日,杨树枝和刘美娟正在屋里算账,突然县衙的铺头就带着一群衙役闯了进来,杨树枝一看脸色都变绿了,刘美娟却很淡定,说道:“不知各位前来有何贵干?”
捕头说道:“到了县衙你就知道了。”衙役们就上前把二人绑了,王氏一看县衙的人绑了儿子儿媳,就上去阻拦,说道:“他们没有犯法,你们为啥要抓人?”
捕头说道:“有没有犯法到大堂上说去!”
二人被带到大堂之后,就看见了家中的丫鬟金钗,刘美娟看着金钗,说道:“你怎么在这里?”
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金钗低着头不说话,知县大人说道:“你们合伙谋害金钗的姐姐银钗,你俩可之罪!”
二人一听并不承认,说银钗在几天前就失踪了,他们也一直在寻找,但一直没有找到,知县见二人不老实交代,就拿出了一封信,让手下当堂宣读。
这封信正是银钗写给妹妹金钗的,信上说了她与杨树枝夫妇的恩怨,还说若她被害或者失踪,一定是杨树枝夫妇干的,让妹妹给她申冤。
原来,银钗和金钗姐妹俩都是杨家的丫鬟,杨树枝早就垂涎银钗的美貌,在一天夜里就侵犯了她,事后答应纳她为妾,这事被强势的刘美娟知道了,就扬言要杀死她,银钗怕自己真的遇害,就提前写了一封信放在自己的衣服里。
她失踪之后,金钗就在姐姐房里找到了这封信,就怀疑姐姐是被他们害了,于是悄悄来县衙报官了。
知县见二人死不承认,就命令用大刑伺候,杨树枝哪里吃得消,吓得屁滚尿流,就交代了二人杀害银钗并抛尸的犯罪经过。
刘美娟本来是想着硬抗的,可杨树枝是个软骨头,把事情都交代了,她也无法抵赖,只能听从发落。
衙役们押着二人去找抛尸现场,结果在一口水井里找到了银钗的尸体,知县一看到那口水井,就想到杨员外的尸体也是在这口井里找到的,当时以为他是失足落进井里的,现在看来,必定另有隐情。
知县又对杨树枝夫妇进行了审问,二人交代杨员外也是被他们杀害的,连自己的亲生父亲都要杀害,简直是骇人听闻。
原来,杨树枝夫妇得知父亲要把财产平均分配给兄弟俩,他们心中就很气愤,为了得到杨家的全部财产,就把杨员外骗到那口水井旁,趁他不注意就推了下去。杨员外死了之后,王氏又偏向他们,他们就得到了家里所有的财产。
二人心狠手辣,为了一己私利做出违背人伦之事,罪该万死,被知县判处死刑,立即执行。
王氏听说儿子儿媳被斩首之后,觉得这一切都是自己太溺爱儿子造成的,心中悔恨不已,就悬梁自尽了。
杨树根夫妇看到亲人一个个离开,心中也很悲痛,他们就去刑场收尸,把三个人都厚葬了。
杨树根夫妇害怕触景生情,就没有回杨家老宅,而是盖了一座新宅子居住,他们一生养育了三子一女,一家人平平安安,和睦相处。
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