周寡妇已经送走第三任丈夫了,村子里又开始传她的风言风语,说杨屠夫是被她克死的。
杨树根听到村里人的议论,不但没有怪周寡妇,反而来安慰她,周寡妇拉住杨树根的手痛哭不止。
周氏虽说是继母,但这些年相处下来,杨树根早已把她当成亲生母亲一样看待,见她整日地以泪洗面,杨树根心中也不是滋味,就时常劝慰她,对她很是孝顺。
杨屠夫死后,杨树根不但对周氏很孝顺,对杨光明也很爱护,有媒婆给杨树根说媒,他都拒绝了,因为他想先给杨光明说个媳妇,然后再考虑自己。
杨树根把自己杀猪卖肉挣下的钱都交给了周氏,说让她放着,以后给杨光明娶媳妇用,周氏说道:“你也不小了,该成个家了,不要只想着你弟弟,他还小着呢。”
杨树根说道:“长兄如父,我父亲不在了,我就要为弟弟操心,攒些钱盖几间新房,然后再娶个媳妇成个家,弟弟过的好当哥哥的心里高兴。”
过了两年,杨树根就操持着盖了几年新房,后来又为杨光明娶了一个妻子。
杨光明成亲之后,小夫妻就住在新房里,而杨树根和周氏住在老屋子里。
杨光明的妻子叫石莲花,这女子能说会道,见什么人说什么话,把一家人哄得笑口常开。
为了给弟弟娶妻,杨树根花光了所有积蓄,如今他也二十岁了,早到了适婚年纪,周氏就开始为他张罗婚事。
杨树根有手艺,为人善良忠厚,按理说娶个媳妇并不难,可一连说了几个都没有成。
杨树根对周氏说道:“娘,婚姻大事要看缘分,以后您就不要为我的事操心了,可能缘分还没到!”
周氏说道:“像你一样大的孩子都满地跑了,我咋能不操心呢!”
村里人见杨树根迟迟娶不到妻子,都说周氏偏心,根本没把这个继子的事放在心上,周氏为了堵住众人之口,继续为杨树根的婚事操心。
邻村有一个女子,名叫秋兰,秋兰长得很水灵,就是脑子不太好使,十七八岁了也没有找到合适的人家,周氏就问杨树根愿不愿意娶秋兰为妻。
杨树根也认识秋兰,其实秋兰并不是一开始就傻的,以前的秋兰不仅漂亮,而且心灵手巧,后来因为发烧就烧傻了,傻了后的秋兰很少说话,见人就笑。
“娘,只要人家秋兰家愿意,我也愿意!”杨树根很同情秋兰,自己也确实不小了,若不娶秋兰,他这辈子可能要打一辈子光棍了。
周氏听了很高兴,次日就找媒婆去秋兰家提亲,秋兰的父母正发愁女儿的婚事,一听说是杨家来提亲,就满口答应了。
很快,杨树根就把秋兰娶回了家里,秋兰来到杨家之后,什么都不干,也什么都不管,杨树根挣的钱依然都交给周氏,由她管理一家人得吃喝拉撒穿。
杨光明挣的钱只是交给周氏一小部分,一大部分都交给了妻子石莲花,周氏当然知道儿子媳妇的小心思,也不与他们计较。
秋兰来到杨家之后,病情似乎有所好转,夫妻之间也能正常交流几句了,傻笑的次数也少了,只是依然不会做家务。
周氏和石莲花婆媳打心眼里瞧不起秋兰,只是在杨树根面前并不表现出来,杨树根不在家的时候,婆媳二人就指使她干活,秋兰干不好就会挨骂。
一次,杨树根去收猪,一个男子说他母亲病重,想把家里的怀孕的母猪卖了给母亲看病,杨树根是收肉猪的,从来不收母猪,怀孕的母猪更不会要,但他见男子孝顺,就出高价把母猪买回家养了起来。
母猪生产那天,一共产下十个猪仔,最后生下来的那个猪仔很奇怪,脖子上有一圈红毛,而且狂叫不止,那声音很难听,让人不寒而栗。
此时杨光明的妻子石莲花正在坐月子,孩子听到猪仔的叫声吓得哇哇大哭,周氏气得直跺脚,对杨树根说道:“这个猪仔太妖气,赶紧把它摔死,把孩子吓坏了可怎么办?”
杨树根是一个屠夫,杀猪时从不手软,可面对一个刚出生的小猪仔他还是心软了,不忍心下手,谁知那只小猪仔却冲着他大叫,还上去撕咬他的衣服。
周氏骂道:“这个猪仔成精了,赶紧把它摔死,要不长大了可不得了!”
小猪仔一个劲地狂叫,对杨树根又撕又咬,他的腿都被咬出血了,他忍无可忍,拎起猪仔就朝地上摔去,猪仔被摔在地上就不动弹了。
杨树根见猪仔死了,心中很不是滋味,毕竟这也是一条性命,他把猪仔带到后山上埋葬了。
晚上的时候,杨树根做了一个奇怪的梦,一个带着红肚兜,脖子上戴着红项圈的娃娃站在他的床前,说道:“多谢恩人救命之恩!”
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