暮色四合之时,一行人生火扎营,整顿休息。火堆上的火苗不规则地跳动,冷风吹起来,人也得紧紧衣裳。跑了一天的马儿被拴在一旁,踢踏着蹄子悠闲地享受美味的草料,时不时的发出一两声低沉的哼叫,打个响鼻。有随行的星药师在营地里喷洒驱逐蛇虫鼠蚁的药液,空气中便散发出药液淡淡的清香味。
夏倾晚深吸一口气,接着缓缓吐出来,一脸郑重,环视一圈儿众人,然后说:“所以,我要西行,回南韩。”
然而她的这副郑重姿态显然对众人没有任何说服力,南怀玄音抬头看她一眼儿,貌似无可奈何地摇摇头,然后继续低下头去,用手里的木棍拨弄火堆。火堆一跳一跳的,众人的脸色隐在黑暗中,晦暗不明。
唐简支起身子越过夭花,把手里的干粮饼子递给她:“还要不要?”
夏倾晚气急至抓狂,一股憋屈气堵在胸口,于是一把打掉了唐简递过来的干粮饼子。饼子掉在地上,低沉地“噗”一声响,激起一圈儿扬灰。
唐简诧异地看她一眼,随即又似有些心虚地低下头去,捡起饼子拍两下,然后若无其事地塞进了自己嘴里。
她一言不发站起身来,一步步狠狠踏着地面,踩断了白天被太阳烤干的断枝,踩死了耀武扬威发出聒噪声的鸣虫,一步步走向火光照不到的地方。
一阵冷风吹过,阴云遮挡住大半的月光,整个营地都陷入深沉的黑暗之中。
唐简坐了一会儿,吃完饼子,一撑地面想站起身来,却被旁边的南怀玄音按住手。南怀玄音对他摇摇头,唐简于是就像突然泄了气般,重新坐了下来。
夭花却不管他们这一群人的弯弯绕绕,小心捧起刚才夏倾晚没吃完的干粮,来到这边人生寂静处。就见夏倾晚一个人背对着她坐在坡地上,面前的月亮已经转移到他们右手边的方向,透过她的肩膀看去,就像一个残缺的煎蛋。
“给。”
夏倾晚摸摸自己的肚子,想想再怎么样也犯不着饿着自己,于是接过干粮塞进嘴里,大嚼特嚼起来。夭花捧着脸紧挨着她在一旁坐下,听她吃东西的声音,时不时的也听她不满地抱怨几句。
“他们凭什么呀?这是对我人身自由的侵犯!”
夭花并不十分懂她说的这些话,但也听得十分认真。
“为什么我说什么他们都不相信呢?虽然……虽然我平时是喜欢捉弄个人撒个谎,可是——我说的确实是真的啊……”
“若是真有人跟踪你,他们就更不可能让你一个人回南韩了。”身后突然传来一个平静的声音,夏倾晚又咬了一口饼子,没有回过头去。
墨芷继续说:“只有看着你在身边安然无恙,他们才能放心。”
夏倾晚平日里对这南韩双星都崇敬之至,这回却并不怎么买面子。“他们就是不相信我,以为我又是找借口想溜去西吟,我知道。我一直都是个任性妄为、不识大体、不懂尊卑、什么都不会做只会给人找麻烦的人。”她咬咬嘴唇,说,“要是我哥看到他的妹妹在这里这么受委屈,一定心疼死了。”
夏倾晚向来不愿意在言语上输给他人,这次也一样,说出来的话总是让人又气又恨,还不能说半句重话反击回去。
墨芷试图用柔情来安抚这个满身带刺儿的夏倾晚,于是说:“我听南怀说起过,你和你兄长失散多时,盼与之重逢之心恳切,这是人之常情。可无论如何不应该是在这个时候,等这一切结束了,我们都会帮你找到他,让你们早日兄妹重逢。”
“这一切结束是什么时候?始皇陵墓开启之日,还是等到人类重新把不死族封印?”夏倾晚说,“哪里有什么结束之日?这世间的纷争,从来都不会断的。我和哥哥在这块大陆上的孤独感,你们从来都不理解。”她说着说着,竟然把自己说得差点儿掉下泪来。于是赶紧又咬了一口干粮,堵住了自己的嘴巴,又硬生生把涌到眼眶里的眼泪逼回去。这一切,或许只有夭花一个人看到,然而就算是看到了,她也不懂。
这场谈话,不欢而散。
是日凌晨,天色依然昏暗之际,一行人就已经启程赶路。这一天,天气很好。
纳兰知若、墨芷、唐简和南怀玄音以及东桦众人,当然,这其中也包括夭花——要一起进死亡沼泽,而夏倾晚和玄殊老师以及其他不是星士的人,都要留在边线上等他们归来。边线上有南韩帝国的绿泽边军,吃住都在军营中,也不怕出什么事儿。唐简和南怀玄音原都是这样想的。
晚上,他们由陆路改水路,坐上沿东桦大运河南下的商船。夏倾晚再也没有提要回南韩之事,似乎那天她说的话真是是她平时撒的无数捉弄人的小谎其中的一个。然而只有她自己知道,她确实一直被人锲而不舍地跟踪着,而在他们到达边线之前,一定会出事儿。
次日,他们到达沟通东桦南北的运河线南端的一个重要运河口岸城市——商榷城。
玄殊老师正在商船的一个房间里批阅夏倾晚昨天交上来的古语笔记,她这几天写的东西明显急躁敷衍,他只以为这小妮子还在闹脾气,于是提笔在笔记上写下几个劝勉的字。刚一落笔,商船上的小伙计躬身进来,说:“客官,船就要靠岸了,用小的帮忙打点吗?”
玄殊摇了摇头:“不必了。”又说到,“你且将隔壁的姑娘叫来见我,我等随后便登岸。”
“小的方才已经去过隔壁房间,房中无人,想是已经收拾完出去了。”
玄殊点点头,小伙计见他没有再吩咐别的什么的意思,遂躬身退去。
“等等!”
“客官还有什么吩咐?”
“麻烦你去一趟东舱,看看隔壁房那姑娘是否在那儿。”
小伙计接住玄殊丢过来的一块星币,塞进怀中,连连应声道:“是,小的马上去看。客官你且歇着……”
一出房门,小伙计就从怀里掏出那块星币,用衣袖使劲儿擦擦,银色泛光的星币晃得人眼睛发亮,他心想,这帮人平日里不显山不露水的,原来还真不是一般人,还好自己机灵,看出他们一举一动间气质不凡,一直小心伺候着,不然哪儿能得到这赏赐?一个星币呀!一般人能给个铜子儿就不错了,顶了天了也就一个铜贝,哪儿及得上这位出手阔绰?这可是星币呀!