至此,张世泽的任务圆满完成,将竹内藤等人送回驿馆之后,便回宫复命去了。而陈二等人也是在驿馆与国田兵右卫门等人约定好交货时间之后,便离开了。临走时,为了表示诚意,陈老二还将一名兄弟押在驿馆,表示等他们回来交货时,在将人接走。
这一举动让竹内藤等人表示钦佩,感叹大明人当真是大大滴诚信,认为陈老二此人是一个值得信赖的伙伴…
此后一路平静,到崇祯十七年十一月底,朱由检在奉天殿隆重接待了国田兵右卫门和副使竹内藤右兵卫,同时赐下国书让他们带回日本国内,要求日本天皇和德川幕府约束好倭人,不得在对大明沿海进行骚扰掠夺。
本来就是冒牌货的国田兵右卫门等人欣然应允,浑然不知二人因为不了解朝贡礼仪在朝会上洋相百出。随后朝会结束,二人返回驿馆等待皇帝的封赏,结果自然是等了个寂寞…
最后,等不及的情况下,国田兵等人在接到陈老二提供的一批延寿膏之后,便急匆匆的带着货乘船离开大明,返回日本去了。
随后再无大事,在一片大雪之中,崇祯十七年过去了。
…
崇祯十八年春,在北方百姓忙碌于田间地头,抓紧春耕的时候,朱由检在承天门(今天安门)检阅了李信集团大军,看着排列整齐的一列列武装到牙齿的军阵,陆续开进承天门广场,城中的百姓们纷纷侧目,有害怕的,有自豪的,有羡慕的,不一而足。
站在承天门上的朱由检也颇感自豪,摸了摸步入中年后自己的大肚子,他感觉自己这些年的苦没白吃。
很快,五万大军于承天门外列阵完毕,军阵整齐,鸦雀无声。朱由检没有让司礼监准备又臭又长的文言文檄文,而是对着喇叭用白话文对一众大军进行了简短的动员。
最后望着大军总结道:
“诸位将士,大明自驱除鞑虏,恢复汉家衣冠以来从未分裂,也不应分裂!
祖宗有训,凡日月所照,江河所至皆为汉土,你们都是朕信赖的战士,大明的中流砥柱。襄王叛乱,南方百姓处于水深火热之中,正盼着你们去解救他们。
诸君肩负戡乱之责任,待到诸军凯旋之日,朕将在城门摆好酒水,亲自为大家庆功!
愿诸君武运昌隆!大明万胜!”
大头兵们如今虽然也能识文断字,但太高深的东西他们依旧是听不懂的。但是今天皇帝的话大家听懂了,他们身负统一大明的责任,陛下对他们寄予厚望,陛下会亲自欢迎他们凯旋。
大头兵们何时受过这样的待遇,一个个都跟着大吼起来。
“陛下万岁!”
“大明万胜!万胜!万胜!”
五万人的齐声呐喊,声音响彻云霄。田间的百姓,路上的行人纷纷看向京城方向。随后李信与朱由检辞行,当即大手一挥,下令道:
“大军开拔!”
至此,蓄谋已久的南下行动于崇祯十八年春开始了…
今时今日,大明军队的待遇已经得到了很大的提升,作为大明版中央军的存在,待遇更是不可同日而语。由山海关抽调的一万骑兵率先开拔,随后大军先锋登上运兵的马车,顺着新修的直道开赴淮安府,主力大军紧随其后,直道之上一车车的物资也络绎不绝的运往长江一线…
与此同时,身在长江一线的第一军指挥使孙应元也在第一时间收到了作战计划,开始整军备战。各部大军一边祈求着老天爷别出幺蛾子,一边开始了战前动员。随之而来的是炊事营这边的工作量陡然增加,厨子们颠勺都颠出了火星子。
崇祯十八年五月,经过两个月的行军,李信率领先头部队两万人率先抵达第一军大营,立即召集诸将召开作战会议,布置任务。
“诸位,休整了这么多年,尔等是否还武的动大刀?”
经年未见,见众将到齐,李信第一时间开口打趣。孙应元性子直,李信又是他们的老熟人,当即笑着开口道:
“老李,瞧您这话说的,老子的大刀早就饥渴难耐了。这回你是主帅,可一定要让俺老孙打头阵啊…”
周遇吉一听,立马不干了,也凑上来道:
“凭啥你打头阵啊?李哥,别听他的,这首战必须用我啊…”
其他人见状也着急了,纷纷请战。众人都对自己所在的营的战力有信心,江对面那群战五渣对众人来说那都是一个个行走的军功啊。
李信见诸将求战之心热切,于是收起玩笑之色,脸色严肃道:
“诸位,陛下在出师之前有言,北方休养生息不久,后勤撑不了多久,要求我们务必以最快的速度完成任务。既然大家都想打,那就一起来谈谈,此战该怎么打吧。”
见李信神色变化,众将也收了心思,严肃起来。陈奇瑜抱拳道: