先帝蔺枚驾崩,才刚六岁的皇子由康即位。
新皇登基,先帝葬礼,皆由太后宋扬灵一手操持。数千人往来,有条不紊。白色帷幔,遮天蔽日。哭灵之声,响彻宫廷。
先帝停灵四十九日。太后下令辍朝举哀。然,潘李某逆急需处理。
太后携幼帝于勤政殿宣百官,诏令严惩潘李党羽。六岁的小皇帝穿绛纱袍,端坐在龙座上。可是听不懂重臣所奏,又嫌椅子硬,坐不住,时常溜下来,跑到鎏金铜座熏笼边,戳口中衔珠的凤首。
右手边椅子上的太后便轻咳一声,示意内侍安抚皇上。
谋逆大案牵连甚广,兹事体大。无人敢建言,只等太后令下。
都说妇人之仁,可是宋扬灵在下达诏令时,冷酷得仿佛天生帝王。
“潘洪度、李忠,犯上作乱,胆敢弑君,天地不容,人人得而诛之。虽已毙命,然不用重刑不足以儆效尤。着悬其头颅于街市,挫其骨,扬其灰。家产尽没,满门抄斩!”
后有士子著文数潘李大罪,词章激烈,恍若霹雳。太后大喜。不试而得官位。而后人争效仿之。
到黄昏时分,一身缟素的太后亲去先帝灵前,抚棺哭灵。
她的手指摸到微凉的棺木,继而将整个手掌挨上去。木头上刷了黑漆,油光澄亮。模糊地映着她的脸,黑漆漆的一片。
冰冷的棺材里是业已僵硬的蔺枚尸体。
宋扬灵见到他最后一面时,他已被内侍装裹好。穿簇新的绛纱袍,戴通天冠,除面色如纸外,一切皆如生前。
她没见到他身上的血窟窿,不知道他是如何带着诅咒与仇恨心不甘情不愿地阖上双目。死后,双手仍紧紧攥着拳头。分都分不开。
他是该恨的。
都说一夜夫妻百日恩。他们做了十年夫妻。他虽未死在她手上,却只因伯仁而死。
她其实是想亲自动手的。
弑君!那是要遭天谴的罪孽!她不放心交给别人,亦无人敢将刀捅进人君肚子里。
彼时,她嘱咐蔺枚带人逃往临湖殿。潘洪度自知大势已去,跪倒在丹墀上,低垂头颅,如丧家之犬。她拔出贴身匕首,银白锋刃似一泓秋水。以全身之力扎进潘洪度的心窝,又□□。她不知道喷薄的血会溅了一脸。
初时,血是热的。散发着浓重的腥气,犹如罪恶本身的味道。
她一惊,匕首当啷落地。
潘洪度睁大了双眼,死死地盯着她。他一手捂着胸口,一手下死劲地推她,嘴里不住喘着粗气。不知道胸膛里哪里断了,还是堵了,喘不上气。他拼命地呼吸,“嗬——哧——嗬——哧”,可是不管怎样拼命,那气终究是越来越少了。眼前开始发黑,越来越难受,像有一只大手狠命捏住了脖子,卡在那里,心脏处又传来一阵一阵的剧痛。他忽然想起小时候学骑马,从马背上摔下来。夏天,衣服穿得少,脸上、手上蹭出了血痕。尤其是手掌中,被小石子划开。也没出多少血,伤口不深,可是尖锐的疼痛却断不了似的。
他疼得受不了,只想找点什么东西盖上去,似乎压住了,就不疼了。
眼中的光似在慢慢消散。大片大片的白雾,如白云悠悠覆盖竭力想记住的一切。
咚一下,他整个人栽倒在地上。终于不再疼了。
脸侧着压在地上。右眼还是睁得大大的。瞳孔里最后映出的仍是高高宫墙,深宫里廊阁重檐望不见尽头。
宋扬灵上前,捡起匕首。一双手却抖得如筛糠一般。她要蔺枚先逃,便是为了杀潘洪度灭口。否则日后审讯,难免夜长梦多。
喊杀之声已经逼近,想来李忠就快赶到。