可日子一天天过去,秦容尘却似陷入泥沼愈陷愈深。他仿若行尸走肉般回到皇宫,身形消瘦,眼神空洞,往昔那意气风发的少年郎已不见踪影。而后,他竟当着众人面,直直跪地,叩首恳求废去自己皇子身份,声音沙哑却决绝:“母后,儿臣余生已无意朝堂,求您成全,让儿臣离宫去吧。”寇静大惊失色,怒声斥责,却拗不过他的执念。
最终,秦容尘搬离皇宫,住进那地处偏僻、终年寒梅盛放的山庄。寒梅岁岁开,他却岁岁颓唐,将自己囚于回忆牢笼,足不出户,终日对着林冰霜留下的旧物发呆,借酒浇愁,郁郁寡欢长达五年。那山庄庭院里的梅香,都似裹挟着化不开的愁绪,弥漫在每一寸空气里。
寇静起初还耐着性子,多次盛装前往劝导,满心期许能唤醒儿子。踏入山庄,入目便是荒芜杂乱,秦容尘衣衫褴褛,发丝凌乱,哪还有半分皇子尊贵。她眼眶一红,心疼瞬间转为怒火:“够了!人已经死了,你还要怎样?这般自甘堕落,如何对得起列祖列宗,对得起本宫多年心血!”秦容尘仿若未闻,待寇静靠近,才缓缓抬眸,那眼神冰冷得仿若陌生人,二话不说便将她赶出房门,重重甩上屋门,隔绝了外面的怒骂与里面的死寂。
寇静气得浑身发抖,在庭院里指着房门大骂:“你这逆子,为了个女人竟要毁掉自己一生!本宫怎会养出你这般糊涂东西!”可回应她的只有冷风裹挟着梅瓣拂过,和屋内隐隐传来的低泣闷声。此后,母子间那道裂痕愈发狰狞,仿若深渊,吞噬了所有曾有的温情,只剩无尽悲凉与对峙,在岁月里僵持不下。
沉寂五年,寇静试过无数方法,软语劝诫、疾言厉色,皆撬不开秦容尘紧闭的心门,便也渐渐死心,只当他会就此在那寒梅山庄里腐朽余生,把自己活成一座荒冢。
谁料,命运的轮盘陡然转向。秦容尘在皇宫设宴一眼瞥见那云国圣女云霜,她一袭青衣,好似误入凡间的谪仙,眉眼尽是慈悲柔光,仿若一道璀璨日光直直穿透秦容尘千疮百孔的心。不知怎地,不过寥寥数面,几句交谈,那些曾为林冰霜筑起的坚壁高墙轰然崩塌,他竟似着了魔障,迅速沉沦在云霜的温婉里,将那苦守五年的相思轻易抛却脑后。
消息传入寇静耳中,仿若一声惊雷,惊得她半晌回不过神。她匆匆赶至山庄,瞧见秦容尘眉眼间重新焕发生机,却不是因重拾壮志,而是为了另一个女子,震惊与错愕瞬间席卷全身。“你怎可如此薄情!五年守候,竟抵不过这女子几日相伴?”寇静怒目而视,手指颤抖指着秦容尘,满心都是被辜负的愤懑。
秦容尘垂首,脸上闪过一丝愧疚,却仍坚定道:“母后,儿臣也不知为何,只觉遇见云霜,方觉此前岁月皆是灰暗,如今才寻到光亮。”寇静气得踉跄几步,心中疑窦丛生,这云霜出现太过蹊跷,又这般轻易勾了秦容尘魂去,莫不是林冰霜借尸还魂来复仇?毕竟两人眉眼间是有几分相似神韵。
一念至此,寇静杀意顿起,当机立断命人放出被幽禁五年的雪国长公主。这长公主在牢狱中受尽折磨,满心皆是恨意,一听能换自由,当即领命,磨刀霍霍向云霜。
云霜到底不敌,血染白衣,瘫倒在地。秦容尘听闻消息赶来,满脸慌张失措,奔至床榻前紧紧抱住云霜,声声呼唤,那焦急与心疼仿若要将心肺掏出。
寇静随后而至,瞧见这一幕,怒火“噌”地烧上九霄,怒声大骂:“为了这女子你竟方寸大乱,堂堂男儿,成何体统!”秦容尘红着眼回头,嘶吼道:“母后,您为何如此狠心?云霜若有三长两短,儿臣绝不饶恕!”两人就在这血腥弥漫的屋内争吵不休,寇静恨意翻涌,望着气息奄奄的云霜,心底竟恶毒祈愿她就此断气,也好绝了这场祸端,省得再误秦容尘,哪怕母子反目,她也在所不惜,定要将这段孽缘再度斩断。
后来,云国圣女云霜真的死了,那具柔弱身躯静静躺在大启皇宫的金玉院雕花床榻上,仿若一朵凋零的娇花,再没了往昔灵动仙气。寇静站在床边,望着云霜毫无血色却仍显温婉的面容,恍然间仿若陷入一场冗长噩梦。
她忆起秦容尘幼年时,自己满心筹谋,隔绝他与外界一切纷扰,那些清冷孤寂的日子里,小家伙只能对着宫墙高院独自发呆,偶尔逗弄小猫都被嬷嬷匆匆抱走,生怕沾了野性。
稍长些,每次他对哪个丫鬟婢女多露出几分亲近,不出几日,人便消失得无影无踪,久而久之,他眼底的光黯淡下去,独来独往成了习惯,孤僻性子也扎了根。
林冰霜的出现,似是寒夜星火,却被自己无情扑灭,血雨腥风过后,秦容尘心也跟着死了一半;云霜带着希望再来,却依旧折戟沉沙,魂断异乡。
寇静的手不自觉攥紧床幔,满心都是惶恐与自省:难道真要眼睁睁看着儿子孤寡终老,自己才肯罢休?这般步步紧逼、操控一切,究竟是护他还是毁他?
然而,出乎寇静意料的是,云霜的死并未将秦容尘再度拖入深渊。起初几日,他闭门不出,众人皆以为又一场风暴将至,可待他重新踏出房门,眸中竟没了往昔颓然,只剩一片幽深冷寂,仿若燃尽所有痴妄,灰烬里重生出钢铁意志。
朝堂之上,秦容尘主动请缨处理积压政务,水利荒废他亲自勘察,赋税弊病他挑灯钻研,赈灾粮款他一一清点,林州瘟疫深入其中,事事亲力亲为,毫无纰漏。仿若一夜长大,成了能顶天立地的肱骨之臣。
寇静瞧在眼里,惊在心底,那些不眠夜里,她于凤榻辗转反侧,思绪如麻。
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