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4 章（第1页）

老梁和老罗这两个四五十岁的老仵作一路蹒跚地走在夕阳下，路边不时有行人经过，认识的人不免打个招呼，也是飞也似的走开。

老罗耐不住一路的寂寞，开口问老梁：「你看这人是谁杀的？怎么这么心狠啊，把个妇人砍成那样？」

老梁抬头看看西斜的日头，叹了口气，走一步说一句，仿佛是在自言自语：

「七月二十七死人，八月初才来报官？」

「眼看着老婆的尸首歪在自家门外，烂着也不管？」

「要说那妇人被砍死在墙边，那墙上和周围的地上就那么一点点的血迹？」

说罢，老梁回头看了老罗一眼，也不再多说，只是一路走去。夕阳把两个老仵作的身影拉得老长……

三、谁是凶手

此案再次升堂审理，已经是两天以后了。

公堂之上，梁宽母子声泪俱下，再次痛诉赖正义带领子侄上门逼债时的行凶过程。

而赖正义也在堂上喊冤陈述，说他那天确实是去梁宽家讨债，见梁宽家里正在吵闹，似是梁宽母子和梁谭氏发生争执，他看到情况不对，便转头回家；谁知已经走出很远，又被梁宽带领梁氏族人上前不由分说将他捉回梁家，此时方知梁谭氏被杀，而梁宽诬赖他杀死梁谭氏，非要他将之前债务一笔勾销，不然就要送他见官抵命。他心想债务事小人命事大，若他答应了梁宽，岂不就等于认了杀人之事，这怎么可以答应呢？于是便被梁宽囚禁起来，直到差人前来解救方才被带回府衙。如今在这大堂之上，还请青天大老爷给他做主！

杜知州听罢双方陈述，直奔疑点，问梁宽：「为何七月二十七日发生命案，八月初方才来报案？」

梁宽低头答道：「小的从小胆小怕事，不敢见官，本想私下与赖正义了结此事，谁料这赖正义心如铁石，不肯私了；又听说他老婆要来告状，于是迫不得已才抢先赶来喊冤。」

杜知州又问道：「那为何你们只捉拿了赖正义，他的子侄们却逃脱了？」

梁宽小声答道：「他那俩子侄年轻力壮，又持刀在手，甚是凶悍，小的们都吓傻了，根本没有反应过来。等小的们上前阻拦时，我老婆已经被砍死了。小的们怕逼得紧了他们再杀伤人命，于是便不敢追赶。」

杜知州闻听，稍一思索，又问：「当时又有何人见证？」

梁宽闻听急忙答道：「当时有小的哥哥梁求一直在场，他全都看到了，老爷可传我哥梁求来对质。」

杜知州闻言，便命令差役去传梁求来问话。此时旁边的赖正义跪爬几步上前大声哭诉：「老爷不要听他一派胡言，小的真的没有杀人啊！小的当天一个人去讨债，并没有什么子侄跟随，更没有带刀啊！求老爷给小的做主啊！」

杜知州一排惊堂木，高喝一声：「公堂之上，岂容你大声喧哗！」

堂上众人闻听都是一震，赶忙闭嘴收声，小声抽泣。

杜知州心想，目下还要等找到人证和物证才好继续问案，今日暂且退堂，择日再审便是。于是便吩咐衙役们将众人先押起来，此案择期再审。

此后，证人梁求被带到府衙问话，他的证言与梁宽完全一样，这就使得杜知州不得不怀疑赖正义在说谎抵赖，可恨这放债小人逼债不成，又指使子侄杀伤人命，其情可恨，待我升堂问个明白，不怕他抵赖不认。

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清代会理州衙提讯单

正当杜老爷准备差人去捉拿赖正义的子侄回来好一并发落之时，却有差役来报，说出了一个令此案陡然逆转的消息！

差役私下打听出，有不少村民瞧见，赖正义当日去枫梢村之时只是他一个人，并没有什么子侄一同前往。

当杜老爷再问可有证人肯来作证时，差役答道：「据提供消息的人说，这梁宽在村里是人人皆知的泼皮无赖，平日仗着有几个狐朋狗友，一直小偷小摸，为非作歹，邻居们都避而远之。出了这等事，乡亲们躲避还来不及，谁也不敢出头作证。」

杜老爷闻听此言，刚刚燃起的那点儿心气儿又被扑灭了，一时无言，低头不语。

那差役倒是机灵，忙上前说道：「老爷莫不如请来此处乡绅名仕，想来这些人平日里消息灵通，更不会欺瞒说谎，若得他们相助，岂不是……」

杜老爷听闻此言，仿佛一句话点醒梦中人，急忙让差役前去邀请本地乡绅名仕前来议事。

第二天下午，众乡绅如约而至。

众乡绅嘴里的梁宽，和大堂上胆小怕事的受害者形象截然相反。

此人一贯好吃懒做，还有抽大烟的烟瘾，大肆挥霍家里的钱财。

他老婆多次规劝，他不但不听，反而心生怨念，经常吵架闹事、打骂老婆，这个事情村里人人皆知。

说到梁宽往日的种种恶行，众人义愤填膺。

加上有村民目击赖正义是独自前往梁家的，众乡绅断定，这件梁谭氏被砍杀的案子就是梁宽所为：他为了赖账，不惜借机杀害老婆，再诬陷赖正义！

为了证明梁宽的恶毒残暴足以做出此等人神共愤的事儿，众人都肯为赖正义作保：