在仪陇城下,刘进忠恼火不已,听从袁韬、胡九思之策,本想围魏救赵,谁料到杨轩不为所动,在迅速控制巴州局势之后,现在居然以彼之道还施彼身,率领所部万余人猛攻阆中。
召集众将商议,大家认为杨轩采用的不过是围魏救赵之策,大家也不甚慌张,慢慢安排回兵之策。
但观赵荣贵的告急文书,这那里是围魏救赵,分明是想夺取阆中,控制保宁府。
指着眼前地图,手下将领声音颤抖道:“张献忠自入川以来倒行逆施,所部兵马不但打粮,残酷屠戮我四川人士,这次更是屠戮我数百四川读书人,是可忍孰不可忍。
如今四省总督王应熊、川陕总督樊一蘅以云贵为依托起于川南,四川巡抚马乾,副将曾英已经光复重庆府大部,而在顺庆府杨轩更是异军突起,以数百残兵败将相继大败姚黄、大西军,现在居然置蓬州不顾攻打保宁府。
面对如此危局,张献忠居然只听信汪兆麟鼓噪企图用武力残暴镇压我川中子弟,竟然对我等归顺四川子弟多加排挤、防范,如此看来,张献忠覆灭大概为时不远矣。”
另一位将领站起来拱手道:“将军,我等本是川中子弟,将军亦曾与曾英、杨展、曹勋等川中名将有同袍之义,我等不如重新归顺大明,免得父母妻儿被家乡父老乡亲所责骂啊。”
刘进忠长叹道:“各位将军所想,亦为我刘进忠所思啊,我等要归顺明军,也应当归顺四省总督王应熊、川陕总督樊一蘅,与那曾英、杨展、曹勋等人为伍,若不是与那个杨轩。
杨轩不过副榜举人出身,因缘巧合建立殊功,但其委任狂妄自大,唯我独尊,早已经不容于马乾、曾英等人亦。”
众人一听有了兴致,大家有了兴趣,就像现代很多新政被妖魔化一样,杨轩大肆在顺庆府推行的新政也被别人妖魔化。
比如杨轩以市集为中心建立乡公所,本来是顺应历史潮流利国利民的事情,但被一些好事者说成派出胥吏深入各个乡镇,对民间巧取豪夺。
比如废除过去地方地痞无赖代收税赋制度,改为乡公所征收税赋这件事情也被人说成杨轩巧取豪夺,聚众人之财归自己挥霍。
丈量土地之后良田田赋6分,旱地2分,丁赋1钱2分,本来是休养生息,与民共利的事情,反而说成巧言厉色,天下之大,那个地方税赋可能征收如此之低?
杨轩从地方征收的税赋数倍于从前,如此定然是巧立名目,巧取豪夺,压榨百姓了。
除此之外,大家对杨轩排挤异己也颇有意见,一面疯狂扩大自己嫡系兵马,另一方面则所编归顺而来的部队,裁减军中老弱病残,让受伤弟兄没有活路,如此刘进忠骁骑营主要将官都不愿意归顺忠义军。
但观忠义军架势大有不夺取保宁府誓不罢休的架势,正如赵荣贵在书信中所说那样,为今之计就是先保全保宁府,然后再派出使者前往曾英大营,前往四省总督王应熊幕府寻得一官半职,以解除忠义军围攻。
为了分散忠义军兵力,刘进忠以大西军骁骑营都督的名义恳请张定国、张文秀发兵相救,从潼川州攻击忠义军,而另一方面则亲率主力回师阆中城,以救援赵荣贵。
刘进忠派出信使前往潼川州,让定西将军张定国、抚南将军张能奇率兵袭扰顺庆,逼迫其退兵。
而另一方面,刘进忠则率领所部星夜驰援,用了两天功夫回到阆中城南岸锦屏驿,本想在此渡过嘉陵江,但陈怀西率领水军封锁河道,要想渡过嘉陵江难上加难。
听见对岸炮声阵阵,喊杀声震天,张能奇突然有了注意。
这天下午留下老弱残兵于军营之中,亲率主力疾驶二十余里来到上游猫子咀,将十余条船只连在一起,做成浮桥,率部渡过嘉陵江。
忠义军斥候散得非常宽,再加上为了防止人员被洪水冲走,在浮桥周围也是打着火把,丁火通明的,被忠义军斥候,被站在高处观察敌情的将士发现,连夜飞报大营。
听到大西军主力渡过嘉陵江,现从后面杀来,众人大惊,刘鳞长满脸汗珠,恳求率部撤退。
指着城墙下密布的壕沟,杨轩提起宝剑,摇头道:“我等本想围点打援,先歼灭其增援兵力,然后再夺取阆中城。
现在刘进忠虽率军从后面杀来,我等也不需要慌张。刘进忠所部号称2万,但半天时间,又能有多少人马渡过嘉陵江呢?
我等需要调整兵力,作战有所不便,而这个张能奇长途奔袭,战力也大打折扣。
如此我等虽没有讨什么便宜,但也没有吃太大亏啊?”
当即调整部署,令刘惟明率领第6团、冯双礼第7团守住战壕,以阻挡城内大西军反扑。
令陈怀西率领水师北上,以冲垮浮桥,断绝其后援。