老爷子的寿宴结束后,剑鸣并没有回林村,因为秋收将至,剑山夫妇无暇照顾,只能把他留在山上。
在北山赵林村,林家人丁着实鼎盛,除了剑鸣的大舅林秀安复员之后,被分配到了外地煤矿外,二舅林秀雄复员回家育有三个姑娘,三舅林秀豪育有一个姑娘两个小子,四舅林秀杰复员后也回了家,育有一个姑娘一个小子。不过此时,能与剑鸣作玩伴的就只有林成,这是四舅家的孩子,今年刚刚6岁,长得白白胖胖的,比剑鸣强壮了几倍。
也许是老幺的缘故,林成虽然已经六岁了,但并不能独立玩耍,因此,照顾剑鸣的任务就交给了二舅家的老三林桂香。
林桂香刚刚十二岁,已经出落成了大美女,一双灵动的眼睛,时刻孕育着智慧的光芒,清澈的眼珠深处永远藏着狡黠。她性格活泼开朗,非常爱笑,而且一笑起来就有两个小酒窝,是地地道道的山区姑娘,几乎独霸了众山的所有灵气。
剑鸣虽然年龄还不大,但因为有了自我意识的缘故,对美与丑已经有了鉴别能力,幼小的心灵也变得极不单纯。他与林桂香熟悉之后,总是喜欢粘着这位漂亮的表姐,时不时的发出如此感慨——
“桂香姐,等我长大了,一定娶一个和你一样好看的媳妇儿。”
“呵呵,小屁孩,这才三岁就想娶媳妇儿了?”
“唉,你要不是我表姐该多好啊,也不知道还有没有和你一样好看的。”
“呵呵,别胡说八道了,赶快吃饭吧,一会儿我带你和小成去山上玩儿。”
过去的孩子与现在的极不相同,在过去,女孩子早早的承担家务,还肩负着照顾弟弟妹妹的责任。这也是因为过去的生产力极低,还没有除草剂等农药,人均土地又多,大人们几乎需要天天耗在地里,做饭、洗锅、洗碗甚至喂牲灵的家务都需要小姑娘们承担。
没有弟弟妹妹的尚可以上学,若是有弟弟妹妹的,只能成为牺牲品,有的这一生都没有机会读书,这是风俗,也是我国传统女性的魅力所在。
也因此,林桂香虽然只是五年级的小学生,但已经成了小大人,除了临时负责照顾剑鸣和林成之外,她还需要做家务,还需要上山采药,这也是山区孩子的特色,靠自己挣学费。
下午16时左右,林桂香提着蓝子,带着剑鸣与林成去了山里,及至一洼山池,便能听到小孩子们嘻戏的喧哗。
这是山区中独有的景观,每到夏季,这一洼类似温泉的山池,就成了小屁孩们的聚居地。负责照顾弟弟妹妹的小姑娘们,都会把小屁孩们放在这里,任他们在山池中自由的洗澡嬉戏,而她们则三五成群的去挖药材及野菜。
那时候的山区还算生态,没有太多农药的毒害,各种野生药材及野菜遍布山野,小姑娘们一个暑假就能赚够足够的学费。而小孩子们也不缺零食,勤劳的小姐姐们总是会带给他们无数的野果,像小山枣、山葡萄、野杨莓、策李儿及甜根草,让小屁孩们吃得满嘴汁红。
当然了,有野果就有野虫,像蝎子、蛇及油蜒等等,不过,那时候的小屁孩们天生残忍,见了这些东西就是一通石头,再厉害的毒虫也只有变成肉泥的下场。特别是小姐姐们的小药锄,专门对付扁头蛇,一眨眼的功夫就能把毒蛇碎尸万段,端是厉害万分。
林桂香领着剑鸣与林成到达山池边,看到几个已经在等的小姑娘,赶忙吩咐林成:“小成,你带小鸣去玩吧,我得去挖药材了,回来给你们带好吃的。”
“哦,我知道了。”
6岁的林成天生腼腆,自小就不爱说话,也很少有自己的意见,是大人眼中的乖宝宝。
“啊,桂香姐,他们都没有穿衣服呀。”
望着满池光屁股的小男孩小女孩,剑鸣非常惊讶,这些小屁孩也太无耻了吧,竟然都不穿衣服。
“呵呵,你们要是下水洗澡,也得把衣服脱下来,千万别弄湿了,否则,就让你们光屁股回去。行了,你们俩个跟他们一起玩吧,我得走了。”
“呃……”
林桂香的离开,令剑鸣偌多的疑问只能憋在心里,万分不情愿的跟林成来到池边,准备化身为光屁股的小屁孩。其实,这只是他第一次来的缘故,还不了解山区的规矩,此时池中多是些三四岁的小孩子,最大的也不过六七岁,根本就没有必要分性别。
正当剑鸣与林成准备入池的时候,赵虎挤开人群走了过来,这家伙也只有六岁,长得虎头虎脑的,黝黑的皮肤上洋溢着野性的蛮横,他是赵林村的孩子王,对于剑鸣这个外来者极不友善。
“小孩,你别下来了,这是俺村里的水池子,不欢迎外来户。”
赵虎表现的非常嚣张,几乎是指着剑鸣的鼻子叫嚣,真有点小老大的味道。这也是他在家受宠的缘故,原本老赵家也是人丁兴旺的大姓人家,可由于一次变故,到如今已经成了小姓。
要说这件事,就必须从赵虎的祖父辈说起,那时候赵家有三兄弟,老大参加了八路军,老二却参加了国、军,及至解放战争爆发,老大、老二在家中重逢,彼此劝说,可各自的信仰都已经根深蒂,两兄弟说服不了彼此,只能反目为仇。
老大终是心软,不忍伤害自己的弟弟,可老二却是个心狠手辣之徒,趁老大上厕所的时候,直接用刺刀把老大给挑了,随后拖枪逃走,后来怎么样了无人知晓。
老大死后,老三也就是赵虎的爷爷,抛妻弃子毅然参军,后来抗美援朝,牺牲在了朝鲜。赵虎身为此时赵家唯一的男丁,在家中极为受宠,祖父的那些抚恤金几乎全花在他身上了,成为孩子王也在情理之中。
面对赵虎的叫嚣,剑鸣不由大怒,自小生活在父母、长辈、乡邻们的夸赞之中,又是林村的孩子王,他的心气可不是一般的高,又如何受得了这种气?因此——
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